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滅了。陳奇瑜痛叫一聲,口吐鮮血,倒在地上。過會兒,他掙扎著爬起來,朝北叩首,喃喃地道:“皇上,臣一時大意,中了賊的奸計,有負皇恩話音未落,一把短刀已插進自己腹中,他引罪自盡了。”
巡撫衙門。義軍首領齊聚大堂,喜氣洋洋,有坐有立,有說有笑高迎祥從案後大椅上站起身來,笑道:“各位首領,從現在起,我們可是蛟龍入海、猛虎上山,官軍再也奈何不得我們了!”眾首領紛紛道:“是啊是啊!好日子在後頭呢”高迎祥轉向李自成,說:“這回啊,首功應該歸於自成兄弟。”眾首領一片聲地說:“全虧了自成大哥!”
高迎祥待眾人靜了下來,說:“各路義軍首領都在這了,請大夥商量商量,下一步該如何行動?”眾首領一時難言。李自成站起來說:“闖王,各位首領。義軍雖然突圍成功了,但損失也很大,急需擴充實力,補充糧餉。在下建議,全軍統一行動,直插江南,殺入大明腹地。”高迎祥點頭不語,看看大夥,目光落到張獻忠身上。張獻忠起身道:“自成大哥的想法雖好,但江南是朝廷的糧倉,崇禎肯定會派大軍追剿。兄弟的意思是,既然要圖發展,就應該分開行動。在下還是想率領本部弟兄,殺往河南老家去,在那兒大幹一場。”李自成與高迎祥互視一眼,各顯憂色。
劉宗敏叫道:“張大哥,你的部下佔整個義軍一多半。你要把他們全帶走了,義軍還怎麼統一行動?”張獻忠笑道:“說白嘍,我不敢贊同統一行動。窩在一塊,力量雖然大了,目標也大。車廂峽被困,就是統一行動的後果!”一首領道:“我看張大哥的意見有道理。在下也想率領本部單獨行動。”另一首領也道:“弟兄們起義造反,本來就是有分有合嘛。合久了就分一分,各自發展。分久了再合一合,打個洛陽、開封之類的大城市。”高迎祥見眾說紛紜,道:“各位首領的話都有道理。今日大夥累了,匆忙決定不好,還是改天再議吧。各位還得趕緊安頓各自的部下,讓大夥好好吃一頓,休整幾天。”眾首領紛紛起身,向高迎祥拱手告辭
大堂內就剩下李自成與高迎祥兩人。高迎祥嚴肅地說:“自成,看見了吧。一旦取勝了,就會分道揚鏢。”李自成憤憤地說:“草頭王,得志便猖狂!”高迎祥說:“我看,人各有志,就讓他們走吧。走到哪兒都是義軍。”李自成說:“那我們只有不到兩萬人了,怎麼行動?”高迎祥堅定地說:“計劃不變。我們還是乘官軍不備,進入安徽,直奔大明王朝的發祥之地――鳳陽!”李自成笑著說:“也好,殺到朱元璋老家去!”
紫禁城。城牆上一片激戰前的恐怖氣氛,只見錦衣衛與御林軍紛紛來往穿梭,大呼小叫。到處是刀光劍影,一尊尊紅衣大炮朝向遠方。揚嗣昌愁眉不展地注視著面前的臨戰狀態片刻之後,他匆匆離去。
第十三章 李自成詐降成功(四)
宮道上。王承恩手提彎刀,厲聲麼喝著:“快,快!五十歲以下的,統統上城協防。五十歲以上的,跟王小巧去運糧彈!”大小太監立刻分流,一部分老太監被王小巧領走了。揚嗣昌步來笑道:“王公公,你怎麼也拿起這東西了?”王承恩揚揚手中刀,笑:“有人就唬人唄,沒人還可以當柺杖用。說著,他真用刀尖柱地,支撐身體。”
“王公公,在下又有難處了。”揚嗣昌為難地說,“好多青壯不願意上城助防――他
們要銀子!”“該要!人家是拿命換。”王承恩沉呤說:“明白了,您是想讓皇上拿出皇銀來。”揚嗣昌說:“國庫空虛,根本沒銀子為此,想請王公公與在下共同見駕,求皇上恩典。”王承恩為難地說:“揚大人,您不是不知道,皇上特恨老奴干政,差點把老奴打死。瞧,腿傷還沒好俐索哪。”揚嗣昌笑了笑,說:“你老人家還是指個道吧,誰不知皇上喜歡您干政。您要是老不幹政,皇上反而著急!”
“這麼著吧,老奴給您出個餿主意”王承恩作無奈狀,“您到承乾宮去,見一見周皇后,跟她說說您的苦惱。有皇后挑頭兒跟皇上說話,你們什麼事都好辦!”揚嗣昌大喜,揖道:“謝過王公公!”
承乾宮。周後撫弄著一把揚琴,有意無意地撥彈幾下。旁邊,揚嗣昌恭敬地說著:“京城人都知道,皇后娘娘最體貼民情了。每家只要出一個青壯,每個青壯只要給十兩銀子,他們就會拼了命保衛京城。”周後停止撫琴,正色問:“總共能有多少青壯?”“二十萬青壯。”周後皺皺眉,說:“那得需要二百萬兩銀子。”忽聽一聲笑聲:“二百萬兩算什麼,父皇有的是銀子”原來是樂安公主過來了。周後斥道:“國家大事,樂安,別胡說