第48部分 (第1/4頁)
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陶甘插話：“老爺，我們只聽得倪夫人一面之詞。只怕倪公從未如此吩咐過。依我淺見，此遺言稱倪珊實為私生，恐並非不經之談。倪壽乾一向光風霽月，寬宏大度，不想讓長子倪琦為他報仇，從而給倪珊母子一條生路。但又不甘永遠蒙此不白之冤，故將此遺文藏於畫軸夾層之中，以期有朝一日真相大白。一旦某一縣令發現夾層中所藏秘密，就可據此遺言為倪琦開脫，駁回倪夫人母子的財產要求。”
狄公仔細聽陶甘講完，反問道：“如你所言。倪夫人盼揭謎底，迫不及待，又作何解釋？”
陶甘答道：“有道是一夜夫妻百日恩，女子又常常對此估價過高。我以為倪夫人一心只想到倪壽乾出於寬厚仁愛之心，不計前仇，可能在畫軸之中藏得一張銀票或找尋一宗財物的秘訣，從而補償她一半家產之失。”
狄公搖頭道：“此議雖多少有些道理，然與倪壽乾一世為人很是不符。我思想來，此遺言實為倪琦假造。倪壽乾可能在畫軸之中藏了一紙無關係要的憑信，藉以轉移倪琦視線，引他受騙上當，而將真正遺囑另處藏起。我曾說過，倪壽乾智慧超群，若他將重要秘密藏於俗人均能發現的地方，此舉未免過於拙劣。以我觀之，真正的秘密一定就藏於這畫面之上，只是十分機巧，隱而不露，非慧眼不能識破。倪壽乾擔心倪琦懷疑畫中藏有價值連城之物，從而將它毀掉，遂於夾層之中做了手腳，目的是掩人耳目，讓倪倚發現後，不去尋找真正的秘密。
“倪夫人對我言講，稱倪琦將畫拿去，數日後方還。這樣倪琦就有足夠的時間找出夾層中所藏之物，進而以此假遺矚取而代之。如此，他就可以任憑風浪起，穩坐釣魚臺了。”
陶甘道：“老爺條分縷析，自有一番道理，但我仍以為我的芻蕘之言亦非全是迂闊之論。”
（芻蕘：讀作‘除饒’，割草打柴；也指割草打柴的人。——華生工作室）
洪參軍道：“自古仁者見仁，智者見智。我想只要弄到倪公手跡，此難便可迎刃而解。只因畫題以半隸半篆古體寫成，此遺囑是否出於倪公手筆亦就無從查驗了。”
狄公道：“我早有心見倪琦一面，今日下午便去訪他，相機將倪壽乾手澤及簽名樣品弄來。洪參軍，你即刻就去倪宅，遞上我的名刺，就說我要登門拜訪。”
洪參軍等三人告辭而去。走過衙院之時，洪參軍對馬榮說道：“我們且到值房去稍坐片時，你喝上幾種濃茶。自然就會解醒，等你酒醒了，我再去倪宅不遲。”
馬榮欣然應允。
方緝捕於值房桌邊在與兒子閒話。方虎眼尖，見洪參軍等三人進來，忙起身讓座。
眾皆圍桌而坐。洪參軍即命當值衙卒徹茶侍候。方正道：“適才我正與小兒計議去何處找尋長女下落之事，不知諸位有何見教？”
洪參軍呷了一口茶，開言道：“方緝捕，有句話本不想對你言講。怕說出來引你傷痛，今你既問，說與你聽聽也好。我只怕白蘭有了秘密情侶，她二人早已遠走高飛了！”
方正聞言搖頭不迭，說道；“常言道龍生九子，我家黑、白玉蘭在脾性上可謂大相徑庭。黑蘭一向任性，我行我素，自長到膝頭高矮，作事便有主見。黑蘭實不該是個女孩子家。然女白蘭卻生性姽嫿，素來嬌羞婉娩，從不越軌造次，這結交男友並與之私奔之事她是斷斷想不到也做不出的！”
（姽嫿：讀作‘詭畫’，閒靜美好的樣子。——華生工作室）
陶甘道：“既如此，我們須作最壞的打算。會不會有歹人擄了她去，再將她賣於煙花行院？”
方正點頭，愁雲滿面，嘆道：“陶大哥見教得是，我們該去風月煙花場所尋查一番才好。這樣的地方本城有兩處；一處在城西北，叫北寮，都是些番女胡伎，當年通西域之路經過蘭坊，這北寮最是繁華。現今去西域之路改道，北寮也就蕭條零落下來，漸漸成了潑皮。閒漢、乞丐、偷兒出沒的去處。另外一處名喚南寮，城東南角荷花池過去便是，本城上等行院均集中於此處。這裡只有漢家姑娘，有的還喝過幾年墨水，琴棋書畫，歌舞彈唱也都樣樣在行，不亞於都市大埠中的歌伎舞姬。”
陶甘捻弄一陣左頰上三根黶毛；開言道：“我意應從北寮查起，上等行院多數奉公守法，不致貿然接納不明不白之女，逼良為娼。”
馬榮一隻大手輕拍方正肩膀說道：“方緝捕休要煩惱，一旦了虎國命案有個眉目，我就去老爺面前討差，請求將尋你長女下落之事委於陶甘與我二人，陶甘出點子，我出力氣，何愁尋她不著？”
