第8部分 (第2/4頁)
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意。
七天裡狄公也沒有動靜，只是躲在書齋內閱覽各縣送上的公文。——有時回府邸看看黃杏、碧桃，與她們閒話幾句，順便問問她們是否在認真讀書或學做針線。
第十天，狄公忽見到一份臨濮縣送來的緊急公文，密報說，臨濮的祟崗密林裡嘯聚了一夥山匪，屢次擾亂地方，搶劫民財。狄公不禁拍案而起，傳命洪參軍將折衝都尉李虎頭叫來。
半日，李虎頭趕來州衙會見了狄公。狄公與他寒喧了幾句，便開言道：“李都尉，臨濮縣的山林裡出了一夥山匪，氣焰兇囂十分，屢挫官軍，危害地方，臨濮縣無力進剿，告急州衙，現命你趕緊調出鎮軍的全數人馬，前去剿滅。期限半月，破賊捷聞，不得有誤。”
李虎頭聽得明白，又不放心，問道：“濮陽城裡倘有緩急，為之奈何？”
狄公笑道：“州城百姓一向安分守己，半月之內必無滋亂之事，汝可安心前去剿賊，不必掛慮。”
李虎頭受命而去，連夜發出軍檄，傳今鎮軍全數人馬枕戈待旦，翌日拂曉開赴臨濮。
狄公吩咐洪參軍道：“這裡我有四封重要信函，望你今夜立即去呈送。第一封送觀察副使王文鈞，第二封送軍鎮司馬．鮑威遠，第三封送致仕的學臺大人溫曉嵐，第四封送濮陽市今凌風。——我要他們為我裁判一樁公案作證人。請他們四人備好轎馬侍從，明日凌晨在自己的宅邸等候。
“你再派人去替換下陶甘、喬泰、馬榮，由你親率州衙全數衙員、差役，明日拂曉前在衙院集合待命。備好我的官轎、轎內預先妥放我的官袍、皂靴、烏紗帽。多備下燈籠火把，但不許點亮。此刻我須回府邸料理一點小事。明天拂曉前在衙院外廳會面。”
狄公回到府邸，三位夫人正在睡午覺，他便徑往荷香院與黃杏、碧桃聊了幾句，又講述了些什麼，兩人不住微笑點頭。他又回到房中，將自己喬妝打扮成一個賣卦算命的，擎起一幅青布招兒，上面書“彭神課”三個大字，下面則是“麻衣相法，六壬神課”八個小字。他將頭上的逍遙巾系正，便搖著個金鐸從府邸後院角門溜上了大街。
狄公喬裝得果然很像。居然有人上前來要問卦算命，他都—一婉言謝絕，說是西城有一大戶正預約了他去卜生死，不敢延誤。
他在城裡下三流的茶樓酒肆、妓館賭場兜轉了整整一個下午，並沒有發見什麼可疑之處。他忽覺肚內飢腸轆轆，便去一爿又小又髒的飯館草草進了晚餐，又轉上街來。正沒興頭時猛想起日前聽馬榮繪聲繪色講述的聖明觀來，那裡還有沈八為團頭的一夥乞丐無賴，此刻無聊，何不轉去親眼看看。他記得馬榮說過，聖明觀雖被官府封閉了，但觀裡卻常常鬧鬼。
狄公問清了路頭，便一徑向聖明觀搖擺而去。不一刻，便到了聖明觀——果然見觀前那破舊的木棚下聚著一堆衣衫襤褸的賭徒在擲骰子。
狄公上前拱手道：“有勞眾兄弟，打問個信兒，這附近可有一個大號叫沈八的相公？”
沈八正靠牆坐著，嘴裡哼著小曲，忽聽得眼前這個賣卦的先生要找他，便猛地一下跳直了身子，搖晃著起向狄公：“你這算命的找他有何貴幹？”
狄公一見他，心中頓時明白這人正是沈八了，便從袖中取出兩串銅錢道：“有個江湖弟兄委託我將這兩吊錢交給他。”
沈八眯眼一笑，伸手搶過了那兩串銅錢，往腰帶上一纏，嘻嘻問道：“先生可真會算命？”
狄公道：“沈相公不信，可以一算，算得不準，任你將這青布招兒撕得粉碎。”
沈八道：“說來聽聽，看有無道理。”
狄公道：“人之相，苦樂觀於手足，智愚決於皮毛。吾觀沈相公項短頭圓，必是福祿之人；體筋強健，也屬英豪之輩；天庭高聳，一生衣食無虧；地角圓厚，晚歲榮華無疑”
沈八嚷道：“先生一派胡言。我身無鮮衣，口無甘味，貧窘如此，本分生理尚難料理，哪來福祿榮華，休得哄騙於我。”
狄公笑道：“我見相公滯色已開，鴻運將至，不過三月半載之事了。”
沈八正色道：“我從不相信這一套玩藝。你休想誆騙去我一文銅錢。不過先生真有本事，不妨替這觀內的狐狸精算個命來。”
狄公驚道：“這聖明觀內幾時出了狐狸仙？實不相瞞，我與狐狸仙多少還有些緣份。這河北河南的狐狸仙我都見過，且都有交情。有時我算命遇到那命蹊蹺的，一時報不準，還時時招它們來商計哩。凡經它們一指點，沒有不靈驗的。——不知沈相公能否帶我進去這聖明觀內
