第138部分 (第1/4頁)
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兩個大漢又迴轉身來,拱手道:“客官留名,好叫我們識羞恥,日後但有相遇之時,不敢造次。”
洪亮笑道:“你們快快逃命吧:這位是新任蓬萊縣令狄老爺,不斬你兩個無名鼠輩。”
兩大漢羞惶滿面,又叩地一拜,乃逃入山林。
黃昏時分,狄公驛車進了兗州城,先去州治行司辦簽了過境文牒,遂迎入官驛安頓住下。狄公、洪亮匆匆用了夜膳,沐浴罷便坐在房中品茶閒談。
突然一陣敲門聲,洪亮開了房門,進來的正是日間在林子裡剪徑的兩條大漢。
狄公笑道:“卻原來又是你們一對綠林弟兄。我這裡倒正有幾兩散銀,拿去喝酒吧!就算是我交納的買路錢。”
兩大漢羞愧不已,更覺負疚,雙雙拜跪在地,口稱專來此地向狄老爺謝罪。
原來,這兩條大漢一個名喚喬泰,一個名喚馬榮,馬榮少喬泰一歲,換帖結為弟兄。兩個同是貧苦出身,只因抗捐殺人,逃來江湖上做那沒本錢的營生。如今迷途知返,只想投奔一個賢良清廉的官員,效命左右,權且餬口。
狄公也心愛這兩條大漢膂力過人,且有武藝;又言詞挺拔,氣格豪爽,識義利,懷羞恥,日後時常開導訓教,正是衙門有用的幹才。遂即答應收留喬泰、馬榮兩人,暫以為親隨幹辦,登入簿冊,治備行裝,一同赴蓬萊縣衙門充役。
兩個聽了,大喜過望,禁不住嗚咽出聲。狄公好言安慰了一番,勸勉他們一心一德,輔弼衙司,他日戴罪立功,報效國家。狄公吩咐侍役又治了一席,各各斟滿了酒,務必盡歡。喬、馬兩人又對天盟誓,永遠忠於職守,服膺狄公。是夜他們便留宿官驛。
…
第三章
第三天日落時分,狄公一行到了蓬萊縣城。蓬萊縣濱臨海灣,距城廂約九里內河流出海口處有著名的蓬萊要塞炮臺,要塞隸屬平海軍,負責屏衛海疆,管理外國通商,設關征稅,緝查違禁等一應事務。蓬萊縣衙的職司則在清肅城鄉,宣導德化,功課農桑,敦敷五教,受理民事獄訟,督察淺谷兵賦等項。與炮臺駐守的鎮軍,禮儀周至,故一向相安無事。
狄公一行進了西門,一路慢慢逛來,細細觀瞻。見市應雖不甚鬧熱,但也店鋪相連,秩序井然。街衢上行人不多,而水手、船匠、和尚卻不少。時常可遇著三三兩兩的香客,大多是經商販貨的。碧眼紅須、挺胸凸肚的是西洋來的,皮色黝黑、坦胸露臂的來自南洋;唯有東洋的,耳目嘴臉無異,服飾穿扮不同而已,也不盡操胡語,和顏悅色,彬彬有禮,故最能與我大唐臣民和睦相處,極少齟齬。
繞過孔廟的高牆,轉折市舶司、金銀市,便來到了縣衙的八字大門。—鋥亮銅釘大門,血紅的廊廡欄柵映著對面雪白的重簷照壁,十分耀目。欄柵內右首一張大鼓,左首一面銅鑼,大門外站立著兩個倦怠的值番衙丁。
洪亮上前遞過大紅印璽的吏部牒文,傳命縣丞二行出來迎拜新任縣令。
衙了聞知是新任縣令徒步駕到,嚇得先跪下磕了幾個頭,不敢接牒文,掉頭便奔衙廳去報信。
不一刻,從衙廳內蹣跚奔出一個鬚眉斑皤的年老官吏,搶步到狄公面前納頭便拜,囁嚅道:“下官唐禎祥,忝居縣衙主簿。前任王縣令不幸遇害後,衙門一應日常庶務皆由下官暫理,專一恭候新縣令蒞任。”
洪亮遞上吏部牒文,唐主簿接過閱畢,又屈身拜揖:“狄老爺駕到,下官疏於迎拜,萬望恕罪。只因沒接到州府邸報,老爺又沒派人先行傳達,故此怠慢瀆職,容下官日後勤勉補贖。”
狄公笑道:“唐主簿一向黽勉公務,謹慎本職,並無過愆。明日如時後主簿即會同衙裡全數椽吏佐史、六曹參軍來參見本官。”
唐主簿遵命,一面引狄公徑入內衙書齋坐定,吩咐廚役備膳。洪亮帶四名衙役搬動行李,喬泰、馬榮則跟隨去廚下幫忙。
“哦,明日還可傳命城廂的四個當坊裡甲來行裡參見,我有話問。”狄公道。
“老爺,本縣有五個裡甲。——河東灣已設第五坊區,又稱番仁裡。那裡甲是個高麗人,極有德行,眾番商十分崇敬”。
唐主簿看了狄公一眼,又道“狄老爺儘管放心,明日衙門一應公事,我理當辦得有條不紊。老爺一路車馬勞頓,待會兒用過夜膳便去休歇吧。”
狄公滿意地點了點頭。
唐主簿猶豫了一下,又開了口:“不過,不