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理家務。”
狄公道：“你一人種這麼多田地，忙得過來？”
“農忙時也請個把幫工，平日裡都是小人一個耕種。”
洪亮問：“你的東家範仲是哪一天來田莊，哪一天離開的。”
裴九答：“東家範二爺十四日一早來這裡，當日午後便離去了。這事小人記得清爽，街裡已有人來問過，小人也是照實說的。”說完，低倒了眼皮不吭一聲。
狄公見他神色不安，眸子發毛，厲聲道：“抬頭看著本官！我再問你一句，那婦人可是也走了？！”
裴九大驚失色：“那婦人那婦人小人可沒見著那婦人。”
狄公道：“再不實說，押去縣裡大牢關了！”
裴九叩頭及地，淚流滿面，哀聲道：“小人哪裡敢欺瞞老爺？小人實是沒見著那婦人。”
“那婦人怎樣了？”
“她她被人殺了！”裴九終於吐了實。又哭道：
“老爺高高在上，這可不是小人乾的”。
狄公暗驚：“你莫要驚慌，這婦人是如何被人殺害的，你且將這事經過細細講來，不得有半點遮瞞。”
裴九哽噎半晌，方定了神志，乃說道，“那日範二爺沒走多時，他的僕人吳山牽了三匹馬又回來田莊，說是範二爺要與太太在田莊歇夜。小人心中犯疑，如何忽的又冒出個太太來？口裡不敢問，只害怕範二爺催租，哪敢不應承？忙將東家的房間灑掃了，鋪了新漿洗的衾枕床褥，又安頓了吳山，牽過三匹馬去廄欄裡餵飽了麩料，便自個回房中去睡了。
“半夜忽聽得有馬嘶聲，我不放心，提了燈火去廄欄裡一照，果然那三匹馬不見了。我趕緊去叫吳山，誰知吳山已不在，被褥尚有熱氣。我抬頭見東家臥房還亮著燈光，便想去報告。急行到臥房窗前，卻見窗槅大開，範二爺與一婦人在床上睡熟了。及再細看，床上地上全是鮮血，床腳邊竟撇下了小人用的那柄鐮刀，刀刃上也血跡斑斑。小人一時嚇破了膽，心想必是吳山這賊囚根子盜馬殺人，劫去錢財。——記得吳山牽馬來時，馬背上還有一個朱漆小皮箱，那是東家平昔收帳時用的，如今也被吳山那廝盜竊去了．”
狄公四人豎直了耳朵，一個個瞠目結舌，屏住了呼吸。
“小人怕誣為謀財害命，又不認字，哪裡敢去衙門投狀？千不合，萬不合，糊塗油蒙了心，做了一樁蠢事，小人從穀倉裡找來了一輛小車，推到窗下，自個兒爬進窗去，將兩具屍身抱了出來，放倒在小車上，偷偷載去田莊外的桑園裡。慌忙中卻又忘了帶鏟鍬，沒法挖穴埋葬。只得將兩具屍身胡亂藏到樹叢深處，心想等明日一早帶了傢什去桑園，再行埋葬。但是，但是，待我第二日一早帶了鏟鍬趕到桑園時兩具屍身竟不見了。我在那樹叢深處找了半日，只見著幾滴血跡，心中大驚，必是有人發見了屍身抬去衙門報官了。
“我又趕回家中，匆匆將東家房間洗掃了一遍，見有血跡的東西全數藏到穀倉的地窖裡。又叮嚀淑娘道。但有官府來人問起，一概推說不知，只稱是範二爺主僕兩人早已回去城裡。——老爺，小人所言，句句是實，萬望老爺審情開恩，饒過小人糊塗一回。等捉拿到那吳山，小人的過失也使洗刷得清了。”
狄公長長吁了一氣，乃道：“裴九，你此刻即引我們去那桑園檢視。”
裴九又連連叩了幾個響頭才從地上爬起，抹了一把鼻涕，引狄公去桑園。
狄公忽然想到什麼，又問：“裴九，你可記得吳山牽來的三匹馬中有沒有一匹騸馬？”
“有，有，那匹騸馬不僅形體矮小，小人還記得額面上有一塊白斑，十分顯目。”
狄公點點頭，示意裴九快走。
桑園在田莊西隅，連著石碑村，如今正柔條嫋嫋，桑葉蓁蓁。裴九指著一處低矮的樹叢道：“小人將那兩具屍身即拋閃在那下面。”
狄公俯身細細察著了那樹叢，又用手抓起幾片枝葉。枝葉上果然濺有幾星黑點，便命喬泰，馬榮兩人在四周搜尋，尋找可疑的鬆土。
沒一刻，喬泰來報，桑園中央有一片新土，上面並無樹木雜草，恐是歹人埋屍處。狄公趕到，仔細視察了，使命開掘。一手又搶過馬榮手中的鐵鍬交於裴九：“你來挖！”
裴九接過鐵鍬，狠命向那片新土翻掘起來，不十來鍬便見淺坑裡合復著一具男屍。喬泰、馬榮攘袖將屍身拖拽出來，一看卻是一個剃了精光葫蘆的老人，只穿著內衣褲。洪亮細看了那屍身，見額頭上有香洞，叫道。“原是一個和尚。”
