大宋提刑官 作者:錢林森 廉聲

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忽聽一聲喝：〃吵什麼！〃賊眾一看禁子正氣勢洶洶地站在柵欄外頓然噤若寒蟬。

一盞盞寫有〃縣衙〃字樣的白紗燈籠被燃掛上。深夜的訊堂上滿堂生光如同白晝。宋慈倒揹著手慢慢踱著步。吳淼水忐忑不安地站在一旁不時地偷偷瞟一眼宋慈。

寂靜無聲的堂外終於有了腳步聲。衙役進來小聲稟報：〃曹墨帶到。〃沒等吳淼水說話宋慈先聲奪人〃帶進來！〃衙役應聲：〃是帶曹墨。〃曹墨手枷腳鐐殘臂跛足地被帶上堂來。

宋慈正要開言卻被曹墨搶先問了：〃知縣大人犯民都已供認在案為什麼還要夜審？〃吳淼水說：〃今夜審你的並非本縣而是提刑大人。記住宋大人問什麼你須得從實說切不可對宋大人再說胡話。〃說最後那句時暗暗在曹墨手臂上使勁捏了一把。

曹墨抬頭看看宋慈〃無論什麼官提審犯民犯民都只有一種供詞是我殺了王四！〃宋慈吩咐道：〃來去掉刑具！〃衙役應命取下曹墨的刑具。

宋慈上前說：〃曹墨本官今夜把你帶來並非升堂問案只是有幾句話想問問你。〃曹墨脖子一梗：〃是我殺了王四！〃宋慈卻說：〃本官恰恰無意問你殺人之事。〃曹墨一愣：〃那你為什麼深更半夜地把我帶上堂來？〃宋慈站起來踱步到曹墨面前好言問道：〃曹墨你家裡除了一位白髮老孃可還有別的親人嗎？〃〃這與本案無關。〃〃本官說過今日不問案！〃〃犯民家父早亡家中只有老母別無親人。家母為了我這根曹家獨苗三十多年守寡〃〃如此說來令堂大人三十年守寡就為把你這根曹家獨苗撫育成人？〃曹墨閉目點頭。

太平縣冤案（八）（3）

宋慈問：〃有一個關於母親和兒子的故事想必你是聽說過的。〃曹墨閉目不答。

宋慈娓娓道來：〃從前呀有一個兒子索盡了母親身上的一切還用一種不滿足的眼光看著母親母親就問'兒子你還想要什麼呀？'兒子說'兒子想要母親的心！'母親就把自己的心掏出來給了兒子。兒子捧著母親那顆心歡蹦亂跳地跑出門去不料腳下一絆摔了一跤把母親的心重重地摔在地上。可母親的心問出的第一句話卻是'兒子你摔疼了嗎？'〃曹墨被大大觸動眼圈忽地一紅喊道：〃別說了！家母為我這個兒子含辛茹苦一輩子啊可兒子〃〃可兒子卻犯下了不赦之罪就要押赴刑場受死了你自己殺人償命死有餘辜可你那白髮老母為你含辛茹苦一輩子如今風燭殘年正需要兒子回報養育之恩的時候卻反而要為你這不孝之子去法場收屍你這做兒子的能看得到母親那顆受傷淌血的心嗎？〃曹墨傷悲難忍：〃我〃宋慈緊逼：〃你為何殺人？〃曹墨脫口而出：〃我沒有〃吳淼水急叫：〃曹墨宋大人面前你又說胡話！〃曹墨為難極了：〃我娘孩兒不孝啊〃竟哇地大哭於地。

吳淼水渾身直冒冷汗。

宋慈緩緩轉身回到座上坐下耳邊聽著曹墨的哭聲眼前閃現曹母白髮瘦骨的悽慘面容不禁也眼角溼潤起來。

曹墨的哭聲漸漸平息下來。

宋慈用溫和的語氣問道：〃曹墨你為何殺害〃曹墨哀聲反問：〃你說過不問案的為何言而無信？〃〃好好好本官不再問案不問！可另有一件題外的話題想問問你你不會介意吧？〃〃什麼事？〃宋慈笑著問：〃哦聽說那個王四之妻叫什麼？哦叫玉娘！聽說那女人長得的確有點招眼？〃曹墨不解：〃什麼意思？〃〃噯噯你那麼看著我幹什麼？宋某不過隨便問問沒別的意思你要不想回答也不勉強。〃〃玉娘是天下最賢惠的良家女子可我差點毀了她的清白名聲。〃〃那你是什麼時候認識玉孃的呢？〃曹墨有所警覺地抬頭看著宋慈。

宋慈欲擒故縱：〃哦隨便問問你要是不想說就不說。〃曹墨臉上居然漾起一種神往的笑容：〃那是天意的安排〃天上下著傾盆大雨。玉娘跌跌撞撞地在雨中奔跑腳一滑一個趔趄手中的瓜籃脫了手瓜果四處滾散。

曹墨冒著大雨趕了過去脫下外衣披在玉娘身上然後一個個地去撿回瓜果。他見扭了腳的玉娘一步一拐想去攙扶可他的手剛一碰到玉孃的身體就被玉娘有分寸地推開了。曹墨站在雨中看著玉娘挨著牆一瘸一拐地進了家門剛想回身門又開了玉娘把他的溼衣遞了出來：〃這位公子差點忘了呢。〃說著臉上揚起落落大方的笑容等著曹墨接走衣服。

曹墨看著半掩宅門內的玉娘正如梨花帶雨別樣動人竟呆呆地不知去接。

玉娘就將溼衣往門檻上一放說了聲：〃謝了。〃緩緩從門縫裡消失。

曹墨如痴如醉地在雨中站著

燭火在微風中搖晃著。講述完這段情景曹墨眼裡還流露著無限神