大宋提刑官 作者:錢林森 廉聲

第25部分 (第2/4頁)

趕緊找個偏僻角落躲藏起來。

幾個和尚提著燈籠在殿前四處尋找。竹如海見一時難以掩藏趕緊閃進一個偏殿。和尚們提著燈籠找過來發覺偏殿門沒關嚴實即將門關上又上了鎖。竹如海聽得上鎖聲在裡面急得要命。他想法開啟後窗跳了出來所幸沒有人發覺。然後他往後殿走去。他走過一座座偏殿、禪房、雜房偶有人走過便閃躲一旁。

忽然他聽得似有女子的哭泣聲即朝後殿一座偏房走過去挨著板壁輕聲問：〃喂那邊哭的是誰？〃隔板那邊傳來欣喜的聲音：〃竹兄是你嗎？我是小桃紅〃竹如海驚喜不已：〃是我我是竹如海。我來救你了。〃他去拉門那門是被鎖住的。他想了想拔出腰間的刀子將鎖撬開。隨後他走了進去輕聲叫道：〃小桃紅你在哪裡？〃黑乎乎的屋內忽有女子哭著朝竹如海撲過來將他緊緊抱住泣聲不絕。

黑暗中一男一女相擁而立。

竹如海有點不知所措手撫女子後背低語勸慰。

忽然從側門走來一個和尚見狀大叫起來：〃有外人偷跑到後殿來了快來人啊！〃竹如海見勢不妙趕緊拉了女人便往外跑。他見一側有門便往那邊跑拉開門便見山林。

身後喊聲四起燈籠晃動。

竹如海拉著女人往山上跑後面有人提著燈籠緊緊追趕。

夜色無邊山道難尋。竹如海一邊氣喘吁吁地跑著一邊催促著：〃快快點跑〃女的跑得慢落在後面夜色中一時竟不見其影了。

竹如海站住了〃小桃紅你在哪裡你快跟上來呀！〃只聽得女人應聲：〃我來了哎呀〃傳來何物滾落下坡的聲響。

竹如海聽得不對急叫：〃你怎麼啦？小桃紅小桃紅〃宋慈問：〃竹如海你說完了？〃竹如海躬身答：〃大人在下已說完了。〃〃說的可是真話？〃〃句句屬實未有半句瞞騙之詞。〃宋慈冷冷道：〃可我怎麼聽得其中漏洞百出疑團重重啊？〃竹如海一愣：〃宋大人〃宋慈問：〃你說那日未曾走進小桃紅所住宅院？〃〃是的。〃

京郊疑屍案（三）（1）

〃那你的雨傘何以落在院內的窗臺之上被柳青撿得？這是你的雨傘吧？〃宋慈將雨傘出示。

竹如海頗感意外：〃呃是我的雨傘或許那天忘在茶館了？〃柳青怒目而視：〃姓竹的你明明進了院子把雨傘放在窗臺上還想賴嗎？

你撒謊也不臉紅真不是個東西！〃竹如海欲辯難言：〃我我沒進院子啊這雨傘怎麼會〃宋慈說：〃你又說有明泉寺的男居士向你報說小桃紅被拘於寺內故而連夜趕往西郊救出被拘於明泉寺後殿的小桃紅而後被眾多和尚追趕不得已又雙雙逃往山林小桃紅這才失足落坡而亡？〃竹如海說：〃此事確實不敢有半句假話〃宋慈大聲道：〃哼完全是一派胡言！傳明泉寺住持覺心禪師上堂問話。〃明泉寺覺心住持走上堂來直立合十作禮：〃阿彌陀佛！見過提刑大人。〃宋慈問：〃覺心禪師兩天前即五月廿一晚上明泉寺可曾發生外人驚擾寺院之事？〃覺心住持緩緩搖頭：〃明泉寺與凡塵相隔甚遠許久以來晨鐘暮鼓誦經修行未曾出過外人驚擾寺院之事兩日前的晚上亦平靜如常。〃竹如海急叫起來：〃怎麼會呢？明明有一個居士是個四十多歲的男人左邊眉角有一顆黃豆大的痣。他特意從明泉寺趕來向我報說小桃紅被拘於明泉寺內我這才匆匆趕去在後殿找到了小桃紅。後來寺內好多和尚提著燈籠火把追來把我們追得滿山亂跑〃覺心住持平靜地說：〃阿彌陀佛！近日本寺僅有三五個居士留住寺內俱為老婦人並未有眉角長痣的男居士。施主肯定記錯了。〃竹如海大聲辯道：〃這這是確有其事的啊！宋大人那天我確實是為了解救小桃紅才急急奔往明泉寺。我在城外僱了一輛毛驢車可以找來一問〃宋慈又問：〃竹如海你說在城外僱一輛毛驢車獨自坐車去了明泉寺？〃〃是的〃宋慈重重地拍了一下驚堂木：〃又是一派胡言！傳張大力上堂問話。〃一個三十幾歲模樣樸實憨厚的男子走上公堂。

宋慈問：〃張大力此人你可認得？〃張大力上前端詳竹如海點點頭：〃那天晚上他僱過我的毛驢車。〃竹如海愕然地看著對方：〃你〃宋慈對張大力說：〃那好你將那晚之事細細講來。〃張大力說：〃大人那晚的事我可記得清清楚楚呢。那天〃

城內一條清冷的街中張大力縮著身子坐在毛驢車上任毛驢慢吞吞地往城裡走。忽然有人橫裡躥出把毛驢車攔住了。

來人即是竹如海神情惶然地將一把碎銀子塞到張大力懷裡不等張回答即將路旁的一長形軟綿綿之物抱至車上。

張大力疑惑地問：〃這是〃竹如海說：〃是我妻子得了重病我想帶她到城外