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聽到他這麼一說，川本房江到底也感到不安。“非常高是多少？一百萬不夠嗎？”
倉持一副苦惱至極地垂下肩膀，看著地板低聲地說：“公司說至少三百萬。”
“三百萬”
“對不起，講這種沒有意義的話。我們老早就決定不和川本女士談生意了。所以這件事就當我沒提。”
“等一下。籤三百萬的契約就行了嗎？”她開啟手上的包包，拿出存摺，確認裡面的金額之後說：“這裡剛好有三百萬的定期存款。只要解約，問題就解決了。”
“可是，怎麼可以動用那麼重要的錢”
川本房江搖頭。“你們不也說過，如果要儲蓄的話，買黃金比把錢放在銀行有保障嗎？沒錯吧？”
“是那樣沒錯。”
“那麼，就沒什麼大問題了吧？現在想起來，要是早一點跟你們簽約就好了。這樣的話，就不會發生這種事了。真是對不起。”
“哪裡，川本女士不用向我們道歉。”
“總而言之，我就跟你們籤三百萬的契約。這樣就沒問題了吧？”
倉持盯著存摺，重重地嘆了一口氣，露出猶豫不決的樣子，然後微微低頭看著她。“真的可以嗎？”
“可以啦。我不都那麼說了。”
“如果您願意跟我們簽約的話，最好是在今天籤。”
“今天嗎？好啊。我該怎麼做？”
“首先到銀行解定存，再將錢匯到這個指定的賬戶，明天我就會帶正式的契約書過來。因為公司必須確認匯入款”
“我知道了。那麼，我等一下馬上就去銀行。”她站起來。倉持一臉深不可測的表情，我彷彿從他的肚子裡聽見了“大功告成”的聲音。
能夠助兩個年輕人一臂之力，讓川本房江感到喜不自禁。人似乎一上了年紀，就會覺得不被人需要而感到落寞。在那之後，川本房江又上了兩次倉持哀兵政策的當，被他騙走了更大筆的錢。
東西商事內部稱這招行銷手法為“請婆入甕”，是參考女推銷員原本對老男人施展的“請爺入甕”而來。兩者都是看準了老年人的孤獨感，若從不同的角度來看，這種做法甚至比用暴力搶奪存摺更加蠻橫。
不過，我也沒資格指責倉持他們。我明知他們的惡行惡舉，在當場卻不發一語，只是靜靜地看著老人被騙，一點一滴存起來的棺材本被搶走。而我就是共犯。因此，我在責難倉持的同時，也憎恨自己的軟弱。我苦惱不已，為什麼自己會變得如此醜陋？
當時，我經常一邊聽著在紙門另一頭睡覺的倉持的呼吸聲，一邊問自己：“現在正是殺他的大好良機，不是嗎？”我已經完全看透他的本性。我想，現在要殺他是輕而易舉。我只要悄悄開啟紙門，將手放在他的脖子上用力一掐就行了。或者我也可以用溼紙搗住他的口鼻，不消幾分鐘，他大概就停止呼吸了吧。
然而，那些念頭總是僅止於想象。我心中還未湧現足以令我付諸行動的殺人念頭。我從小就對殺人感興趣，而且我有殺害倉持的理由。既然如此，為什麼我對他的憎恨還不至於讓我想殺掉他呢？
當我在想這件事的時候心裡總會想起藤田。究竟有多少憎惡之情在他心中翻轉，讓他下定決心，並且採取行動要來殺我呢？要引燃名為殺人念頭的導火線還需要什麼。我想要知道那是什麼。
有一天傍晚，我們利用類似騙婚的手法，獲得一件新的契約，回到公司時，看到櫃檯有一位小姐正和山下在爭執些什麼。過了一會兒，她似乎放棄爭執來到走廊上。
當我們和走出來的她擦肩而過時，她出聲說：“啊，你們是”
我這才看了她一眼。我見過她但想不起來她是誰。她的五官端正秀麗，剎那間我還以為她是電視明星。
“啊，你是”倉持比我先有反應。“東久留米的那個，住在牧場老爺爺附近的人，對吧？”
被他這麼一說，我也想起來了。她就是那個拿烤雞肉串到牧場老爺爺家的女孩子。
倉持似乎說對了，她微微頷首，但表情嚴肅。
“哎呀，我一時認不出是你。你的打扮和當時差蠻多的。”
我和倉持的想法一致。當時她好像是穿運動衫搭牛仔褲，也沒化妝，而現在站在我們面前的女子卻穿著成熟的連身佯裝，搖身一變成了個大美女。
然而，她卻似乎沒有聽到倉持說的話。“這到底是怎麼一回事？”她用尖銳的口吻質問我們。“為什麼不還錢？太莫名其妙了吧？”
