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已經結婚了——
那麼一切就一目瞭然。現在我們已經知道，馬克和喬西一年前就結婚了。他們要保
守這個秘密直到傑弗遜先生去世。”
“瞧，追蹤事情的來龍去脈很有意思——能確實看清楚這個陰謀的具體實施情況。
複雜又簡單。首先選中了那個可憐的孩子帕梅拉，從電影的角度接近她。試鏡頭——那
可憐的孩子肯定無法拒絕，至少在馬克·加斯克爾那張花言巧語的嘴下難以拒絕。她來
到飯店，此時他正在等她，他把她從邊門帶進去，介紹給喬西——他們其中的一個化妝
師！可憐的孩子，一想起來就讓我難受不已！她坐在喬西的盥洗室，讓她給她的頭髮染
色，給臉上化妝，手指甲和腳指甲都塗上油。在這一切進行的過程中，她被施了藥物。
很可能是放在冰棋淋蘇打水裡。她陷入了昏迷狀態。我猜他們把她放到了對面的一吉間
空房間裡——還記得嗎？這些房間每星期只打掃一次。”
“晚飯後，馬克·加斯克爾開自己的車出去轉了一圈——他說去了濱海區。實際上
他是載著身穿魯比一件舊衣裙的帕梅拉的屍體前往巴茲爾的小屋，並把屍體安頓在爐前
地毯上。當他用裙帶勒她時，她還昏迷著，但沒有死”
太慘了——我祈禱當時她對這些沒有任何感覺。真的，一想到吊死加斯克爾就讓人
高興當時一定是剛過十點鐘。
然後他以最快的速度驅車返回飯店，重新加入到休息廳裡的那群人裡，當時魯比·
基思還活著，正在和雷蒙德跳她的表演舞。
“我想喬西事先已經告訴了魯比要做的事。魯比已經習慣對喬西言聽計從。她被告
之要去喬西的房間換裝，並在那裡等著。她也被施了藥物，藥可能被放在晚飯後喝的咖
啡裡。你們還記得嗎？她和小巴特利特談話時止不住打哈欠。”
“喬西后來上樓去‘找她’——除了喬西本人，沒有別人進過喬西的房間。她可能
是在那個時候將魯比處理掉的——也許用針注射，或者敲擊後腦。她走下樓，同雷蒙德
一起跳舞，然後和傑弗遜一家爭論魯比可能去的地方，最後上床睡覺。凌晨時分，她給
魯比穿上帕梅拉的衣服，從側面樓梯把屍體搬下——她是個肌肉很強健的年輕女人——
她開啟喬治·巴特利特的車，驅車兩英里到了採石場，往車上澆上汽油，點著了火。然
後步行回到飯店，可能掐算好了時間在八九點鐘回到飯店——人們以為她為魯比的事著
急早早就起床了呢2”“這陰謀錯綜複雜。”梅爾切特上校說。
“不比舞步更復雜。”馬普爾小姐說。
“大概是吧。”
“她想得很周到。”馬普爾小姐說，“她甚至事先考慮到了指甲的差異。所以她設
法用她的披巾弄折了魯比的一個指甲，藉以說明魯比剪短了她的指甲。”
哈珀說：“是的，她考慮周全。馬普爾小姐，你真正的證據只是一個女學生啃過的
指甲。”
“不止如此。”馬普爾小姐說，“有些人大愛講話。馬克·加斯克爾的話太多。他
談到魯比時說‘她的牙齒七高八低。’但是，班特里上校藏書室裡的女屍的牙齒往外突
出。”
康韋·傑弗遜表情非常嚴肅地說：
“馬普爾小姐，最後那戲劇性的一幕是你導演的嗎？”
馬普爾小姐承認：“確實是我的主意。把事情弄明白不是很好嗎？”
“太對了。”康韋·傑弗遜厲聲說。
“瞧，”馬普爾小姐說，“一旦馬克和喬西知道您打算重新立遺囑，他們一定會採
取行動。他們為錢已經殺了兩人，所以再殺一人未嘗不可。當然，馬克絕對不能沾邊，
所以他去了倫敦，在一家飯店和朋友聚餐，接著又去夜總會，以建立不在犯罪現場的證
據。喬西負責去幹殺人的勾當。他們還想把魯比的死算在巴茲爾的賬上，所以傑弗遜先
生的死應該是心臟衰竭所致。警監告訴我說注射器裡有洋地黃苷。
任何醫生都會認為在這種情況下心臟病突發致死是很自然的事。喬西已經鬆動了陽
臺上的一塊圓石，她
