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一定知道是怎麼回事。也許這件事從頭到尾都是她策劃的，喬西不
是傻瓜，這個女人有頭腦。”
哈珀點點頭，是喬西把魯比·基恩引來的。毫無疑問，喬西鼓勵這種親密關係。難
怪那天晚上當魯比沒到場跳舞時她心煩意亂，而康韋·傑弗遜則恐慌不已。她害怕她的
計劃泡湯。
他問：
“你想魯比會保守秘密嗎？”
“很可能。關於自己的事她談的不多。”
“她說過什麼沒有——任何事情——有關她的什麼朋友——她以前生活中的某個人
要來這裡看她，或她和誰有麻煩了——你肯定明白我指的是什麼。”
“我完全明白。喏，就我所知，沒有那種人。她從未提到過。”
“謝謝你，斯塔爾先生。現在請你用自己的話向我確切地描述一下昨晚發生的事，
好嗎？”
“好的。魯比和我一起跳了十點半的那場舞——”
“當時她看上去沒有什麼不尋常的地方嗎？”
雷蒙德想了想。
“沒有。我沒有注意以後發生的事，我要照顧自己的舞伴。我確實記得我曾注意到
她不在舞廳，午夜時她還沒有出現。我很生氣，於是去找喬西。喬西當時正在和傑弗遜
一家打橋牌。她根本不知道魯比在哪裡，我覺得她有點慌亂。我注意到她急切地看了一
眼傑弗遜先生。我說服樂隊演奏了另一支舞曲，併到辦公室讓他們給魯比的房間打電話。
沒有人接。於是我又去找喬西。她說魯比可能在房間裡睡著了。
這真是蠢話，當然是針對傑弗遜一家人說的：她說我們一起上樓去看看，我們就一
起上了樓。”
“好的，斯塔爾先生。她獨自和你在一起時說了什麼？”
“我只記得她看上去很生氣，還說：‘該死的小傻瓜。她怎麼能這樣做。這會毀了
她的前途。你知道她和誰在一起嗎？’”“我說我一點也不知道。我最後看見她時她正
在和小巴特利特跳舞。喬西說：‘她不會和他在一起。她在搞什麼名堂？她是不是和那
個拍電影的男的在一起？’”哈珀警監趕緊問：“拍電影的？他是誰？”
雷蒙德說：“我不知道他的名字。他沒在這住過。一個相貌不凡的傢伙——他長著
黑頭髮，看上去像個演戲的。我想他和電影業有關——他對魯比也是這樣說的。他在這
裡吃過一兩次飯，之後和魯比跳舞，但是我想她對他根本不瞭解。所以當喬西提到他時
我很吃驚。我說我想他今晚沒在這裡。喬西說：‘瞧，她一定是和誰出去了。我到底該
怎樣向傑弗遜一家人說呢？’我說這和傑弗遜一家有什麼關係？喬西說關係很大。她還
說如果魯比把事情搞糟了，她永遠都不會原諒她的。”
“這時我們已經到了魯比的房間。她當然不在，但是肯定回來過，因為她剛才穿的
衣裙還在椅子上。喬西看過衣櫃後說她想魯比穿走的是那件舊的白色衣裙。通常我們跳
西班牙舞時她會換上一條黑色的天鵝絨衣裙。我當時非常生氣，心想魯比這是拆我的臺。
喬西盡力安慰我，她說她替魯比跳，這樣那個老普雷斯科特就不會找我們兩人的麻煩。
於是她去換衣服，然後我們一起下樓跳了一曲探戈，樣子誇張惹眼，但不會使她的腳踩
太累。喬西很有毅力——因為看得出她感覺很疼。之後她又讓我幫她安慰傑弗遜一家。
她說這很重要。當然，我盡力而為。”
哈珀警監點點頭。他說：
“謝謝你，斯塔爾先生。”
他暗地裡對自己說：“很重要，的確！五萬英鎊：“他看著雷蒙德·斯塔爾離去的
背影，後者步態優雅地走下陽臺的臺階，途中拾起一袋網球和一副球拍。這時傑弗遜夫
人手中也拿著球拍，和他一起向網球場走去。
“對不起，長官。”
席金斯警佐站在哈珀身邊，上氣不接下氣。
警監的思路突然被打斷，他吃了一驚。
“剛剛從總部傳給您的訊息，長宮。有民工報告今早看見起火似的火焰。半小時前
他們在採石場發現了一輛燒燬的汽車。維
