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為此，白宮顧問們越來越擔心。蘇聯在太空的優勢咄咄逼人，艾森豪威爾總統似乎該做出反應了。
隨後的種種跡象也表明，蘇聯不是愚弄那麼簡單，也許白宮顧問們說的對，蘇聯有更遠大的陰謀。
將軍出身的艾森豪威爾終於下定狠心，反擊蘇聯的太空優勢。他的態度很快來了個180度大轉彎。他斷定蘇聯人造衛星事件是第二次“珍珠港事件”，不是第二次愚弄，美國必須要再發動一次“太平洋戰爭”，奪回主動權！
有了決心，艾森豪威爾命令當時在研究“人造衛星”方面有點名氣的美國海軍，儘快發射一顆人造衛星給大家瞧瞧。白宮隨後向全世界宣佈了這個訊息，不過，美國海軍瞠目結舌，因為他們還沒準備好。
休斯派出去遊說的人看到了機會，於是跑去跟總統說、跟議員說、跟美國海軍說，星際技術公司擁有能力發射火箭衛星。現在唯一卻的只是資金等等。
艾森豪威爾對此不感興趣，議員們對此感到懷疑。美國海軍對這個不屑一顧。
艾森豪威爾的反應是：“我要的是立即發射衛星，你們不行的話就閃開！”
議員們的反應是：“啥？星際技術公司的火箭衛星技術要比政府的研究部門更厲害？這個”
美國海軍的反應更加直接：“我呸！你們滾一邊玩去！別擋了大爺的路！”
可是美國海軍也是趕鴨子上架。他們在總統的催促下，只得在最短的時間內用推力僅為蘇聯火箭推力3％的小火箭，發射一顆對美國別有意義的衛星——廣告宣傳中它重9。8千克，實際上它只有1。36千克，像個柚子
這種舉動當然不能緩解民眾的擔憂，他們看到了這個新聞之後，紛紛說道：“人家的衛星比我們重多了！”
“蘇聯已經能將一條狗送上去！我們呢？一個柚子？”
“下一步蘇聯人就要飛到太空啦！美國依舊站在起跑線上！”
新聞媒體也在譏笑政府，他們認為這樣的結果反倒證明了美國火箭技術真的落後蘇聯。就好像兩個高手相遇，其中一個高手出招威力極大。另一個高手不動手還好，一動手就發現是個水貨，招式弱的要命。
赫魯曉夫也嘲笑美國人這是跳蚤的試跳，根本就跳不出到太空。他還說，美國的衛星都小得像石子，根本不值一提。
美國海軍的首次發射只是試驗，是用來驗證自己這一套技術管不管用，他們信心不是很足。可是在人們面前卻大吹大擂，讓民眾以為這一次是真的要搞大的。要向蘇聯顯示雄心勃勃。
當然也有站在政府那邊的媒體，它們報道說，美國試圖往太空丟一個人造月亮。蘇聯不是發射了人造星星麼，那麼我們就來個月亮吧。一個美國月亮。
美國海軍是這般想的，也是這般做的。要是做到了的話，那這還真是一次反超蘇聯的機會。可惜的是沒做到。
1957年12月6日，美國海軍發射“先鋒號”導彈失敗。他們在眾目睽睽之下，點燃了他們的火箭。結果卻像中國“爆竹”一般炸開了。
在場的人回憶說道：“火箭發射後，就像地獄之門開啟了，飛騰的焰火從火箭一邊噴射而出，火箭躊躇了一下，開始顫抖，隨後它就在我們的懷疑與震驚面前傾倒、爆炸了。”
美國的月亮沒有升起來，天上閃耀的依舊是蘇聯星星。衛星發射失敗的訊息很快就傳開來，全世界的人都知道美國這件醜事。他們紛紛嘲笑譏諷，就連美國媒體也跟著一起鬧騰。
《倫敦先驅者日報》說：“噢，一顆猛烈倒下的衛星。”
《倫敦每日快訊》說：“美國人叫它故障星。”
《路易斯維爾信使報》說：“一次成功發射也許全世界都能聽到，但有時候啞彈會更響亮。”
《渥太華日報》說：“據專家說火箭沒有飛離地面是因為它‘失去了推力’。這是轉移注意力的措辭。失去推力是西方民主政治一直遭受的困擾。”
《丹佛郵報》說：“美國人民對美國的科學研究感到不安、懷疑、苦惱。”
《紐約先驅者論壇報》說：“也許有個柚子或什麼東西飛在天上，華盛頓的人們就能恢復安靜了。”
《巴黎雜誌》說：“看！柚子上似乎有一條蟲。”
加拿大當天的報紙新聞上的標題是《美國的“月亮”不中用》！
參議員林登？約翰遜則悲嘆道：“天哪，多久？噢，要多久我們才能趕上蘇聯的兩顆衛星？”
至於討厭的蘇聯駐聯
