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門的星際通訊協調委員會。以實現對研究工作的協調和監督。
這一點是十分重要的,因為搞導彈、火箭併發射衛星,是一項極複雜的系統工程,全域性的技術協調。往往比研製工作更難,更費時。
運載火箭的研製成功,不僅使前蘇聯能夠成功發射洲際導彈。而且使衛星上天成為可能。
1953年11月,前蘇聯人在日內瓦世界和平大會上宣佈:“製造人造地球衛星是完全可能的”。
這就預示前蘇聯要研製人造地球衛星以及它的運載工具。但是並未引起人們多大注意。
1955年,美國宣佈要在1957年至1958年期間發射“尖兵號”地球人造衛星。當時沒有人懷疑美國的能力和信心,但是,1956年前蘇聯的代表在一次國際會議上又提出在“國際地球物理年”期間,將把一顆人造地球衛星送入軌道。
當時沒人注意這事,一些西方記者認為,這可能是一種心理宣傳而已。
實際上,前蘇聯的人造地球衛星研製工作已接近尾聲,正準備把洲際導彈改裝成運載工具,供發射衛星用。
1957年10月4日的那一天,天氣晴朗,不僅在美國那邊也是罕有的大晴天,就連蘇聯拜科努爾那裡也是個好天氣。
在拜科努爾這個位於哈薩克境內的小地方里,有著一個秘密基地。這個基地其實就是蘇聯的航天中心。
這一天,航天中心的人造衛星發射塔上,豎立著一枚大型火箭。這是使用p—7洲際導彈改裝的衛星號運載火箭。
火箭頭部裝著一顆圓球形的有4根摺疊杆式天線的人造衛星“斯普特尼克”1號。隨著火箭發動機的一聲巨響,火箭升騰,在不到兩分鐘的時間裡消失得無影無蹤。
這顆衛星直徑只有580毫米,重83。6千克,有4根鞭狀天線。在密封的鋁殼內,裝著一隻化學電池、一隻溫度計、一臺雙頻率的小型發報機。
儘管這顆“小星星”在天空不過逗留了92天,但它卻“推動”了整個地球,推動了各國發展空間技術的步伐。它向全世界的收音機和電視機傳送了電子訊號,宣告它的誕生。這讓世界各國大為震動,深感不安。
從此地球有了一個“新星星”。這個“新星星”有一個詩意般的名字:“地球的旅伴。”
然而,幾乎令所有人都意想不到的是,“新星星”驚醒了睡夢中的美國人,更改變了冷戰世界的格局。
美國人認為蘇聯率先發射的這顆人造衛星具有軍事意義,是懸在自由國家人民頭上的達摩克利斯之劍,隨時都有可能刺向資本主義國家。
這顆衛星的出現也讓當時的美國總統艾豪森威爾不勝其煩,最主要的是在新聞媒體狂轟亂炸下,不僅民眾感到擔憂。就連政府官員也憂心忡忡。
白宮顧問們都亂了方寸,在那幾天時間裡。幾乎所有的人都圍繞在艾森豪威爾身邊,如蚊子一般騷擾著他。無線誇大蘇聯衛星時間的影響。
這讓美國總統很生氣很煩惱,在這以後他常常說道:“寧願憑直覺行事,也比聽從股份的建議要好!”可見他有多不喜歡白宮的顧問了,恐怕就是從這件事情開始的。
在當時,除了白宮顧問們在不停的追著總統騷擾,就連總統的政敵、民主黨參議員、後來的美國總統約翰?肯尼迪也在鼓譟。他不斷的接受媒體採訪,大事渲染衛星事件對美國人民的影響,並且有意無意地將矛頭指向現任總統,認為正是政府的不作為才讓蘇聯人領先一步。
蘇聯發射衛星這件事情給肯尼迪帶來了機遇。讓他有更多的曝光率,頻繁的出現在美國民眾面前,由此積累個人聲望,為他今後競選總統奠定了基礎。
在年輕帥氣的肯尼迪推動之下,美國人很快幡然醒悟,人們開始認為曾經的戰鬥英雄、指揮過諾曼底登陸的五星上將艾森豪威爾是個外表光鮮的草包。人們指責艾森豪威爾只會打仗不會管理政府,只能當將軍而做不了總統。
民眾向媒體說道:“蘇聯人已經在我們頭頂上空放了顆眼睛,難道這還不可怕麼?自由國度的人民們無時無刻都在老大哥的眼皮底下,難道我們不應該做點什麼?”
新聞界也開始炒作和激將。諷刺漫畫滿天飛,鬧得沸沸揚揚。
《紐約時報》在頭版用彩色大字赫然寫道:“蘇聯向太空發射了地球衛星,該衛星以每小時18000英里的速度繞地球飛行,四次越過美國上空”
《新聞週刊》則刊登了一段特殊的報道。一週後又補了一段。報道寫到