滴滴金

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算個打發時間的消遣罷了。

又過一年，樊氏生了個男孩，是辰溪郡王長子長孫。郡王高興了不得，給孫兒賜名朱慈焜。世子朱由柏抬了寶珠做姨娘，跟著樊氏後面沒兩個月，生了個女兒。誰知這女兒先天不足，落地沒幾日便夭了。寶珠傷心，朱由柏亦是陪著落了幾滴淚。

那長孫也是身子虛弱，一年倒有八、九個月病著，辰溪郡王府常年兩個病號，全洛陽城的大夫、醫官都來瞧過了，也沒個準的。一個說小公子體質羸弱，必得大補，一個便說小公子如此年幼，哪裡經得起虎狼之藥？定是要食補才是穩妥之道。一個說小姐內傷嚴重，須得慢慢將養，一個便說小姐精神不濟，鬱鬱寡歡，再多好藥，也不見得有用。

郡王大怒，罵他們都是庸醫，平白誤人。卻不料七姐兒倒是自己找了醫書來看，這樣幾年看下來，又尋了個針灸大家教學，除了力氣小，針灸力道上差了些，診斷開方等等，竟是不輸名醫。

郡王並王妃都是歡喜，說不指望女兒學成名醫，但有個消遣排解，總是好的；再說了，女兒聰明，五年抵足別人二十年，怎麼不得意洋洋？

七姐兒學了醫，倒也不莽撞，並不拿小侄兒做試驗品，只用在自己身上，漸漸停了醫官開的方子，換了自己的方子。這樣居然一日好過一日，轉眼又過了兩年，京城換了一個皇帝，又換了一個皇帝，時局動盪，對洛陽城來說，不過是換了幾個官兒，王爺還是王爺，百姓還是百姓。

辰溪郡王世子朱由柏這一年又夭了個女兒，也是寶珠生的。春日裡孩子出生，閤家均是歡喜。小女孩子很像父親，健康頑皮，哪知夏日裡偏是得了痢疾，腹瀉了幾日，竟至手腳抽搐，晚間便閉上了眼。寶珠連失二女，痛不欲生，自此得了怔忪之症，竟日呆坐，誰也不理會。

漸漸又得了下紅崩漏之症，人眼瞧著就瘦了下去，漸至皮包骨頭了。

七姐兒房裡換了一茬丫頭，只留了可兒一個大丫頭，可兒果然如她所說，不肯出去嫁人，只守著七姐兒。李王妃憐她，給她月錢加到四兩。可兒一次悄悄對七姐兒說：“可憐，寶珠那樣精幹要強的，眼見是不能活了。”

七姐兒不過十歲，瞥她一眼，道：“一個人有一個人的命，她自己不想活了，誰也救不了。大哥哥給她請了多少大夫，吃了多少藥？她心死了，怎麼辦呢？誰也沒法子。”

可兒只是可憐她，偷偷去瞧了幾次，回來便說：“那邊雖說什麼都不缺，可冷清的要命。大少奶奶說晦氣，等閒不許世子爺過去瞧她。世子爺為了這個，同大少奶奶吵了一次，卻被夫人叫去罵了一頓，說小爺不疼正經媳婦，為個妾室跟大少奶奶慪氣，不像大家子出來的斯文少爺。世子爺說是給大少奶奶賠了一籮筐好話，這才揭過去不提。”

七姐兒聽了，也沒說什麼，只給了些銀錢給可兒，“你拿去給她屋裡的丫頭，瞧著她有什麼愛吃的，愛玩的，喜歡的，憑她去弄去。大嫂不克扣她用度，但也想不到太多。你叫那丫頭別聲張，萬一被人發現了，就說是世子爺給的，想來大嫂也不好去找大哥哥對賬。怎麼也伺候了大哥哥這些年，沒有功勞也有苦勞。”

又過一年，正是天啟元年，冬，臘月。

七姐兒這年虛齡十二歲，再過不到一個月，便是她十三歲生辰。七姐兒長大了，房裡的小丫頭們也長大了。睇睇、睨兒本就比七姐兒大兩歲，也都是十四、五歲的大女孩子了。採兒、玉瑩、玉妍，都是滿了二十歲就放了出去。採兒如願嫁給了表哥，做小生意，開了一家茶館，生意不錯。

又選了幾個丫頭補進來，妙玉細緻，性情穩重老實，可兒歡喜她，便命她專管姐兒首飾珠寶；湘雲心思靈巧，是小廚房的總管，專責飲食；沁雪是玉葉一手□出來的，專責姐兒衣服；還有個叫孋珠的，年紀略小一些，只比七姐兒大一歲，七姐兒教她認字讀書，是下僕中的女秀才，姐兒到哪兒都帶著她。

四郎院裡的丫頭也都換過一茬，現如今他房裡管事的是個叫玉媛的大丫鬟。今日打發了小丫頭來七姐兒院裡。“我們哥兒問姐兒，今日三舅爺來，姐兒能起來不？該去請舅舅的安。”

孋珠從裡屋出來，“玉音姐姐，我們姐姐今日不大舒服，待會兒吃了藥，看看精神要是好些，再去給三舅爺請安。”

玉音道：“是。哥兒還說，姐兒應該多走走，別總是悶在屋裡。”

“是了。多謝枋哥兒掛念。”從桌上小籮筐裡抓了一把銅板賞她。

七姐兒在內屋道：“你待會去四郎那兒，送點什麼過去。”

“可