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事,若要細細算起來,恐怕就沒個完了。我現在沒那個心思,還請從頭到尾將事情說一遍。”
☆、第一百零六話 母女團聚
施氏與陳氏對望一眼,心中不約而同有些惴惴。
也真是奇怪,眼前這女娃兒除了個頭高些,模樣愈發玲瓏剔透,其餘倒並不覺得有甚麼改變。只是,那說話的神態動作與從前竟完全不同。當初姚江寒常年在外,姚織錦雖不喜陳氏,但尚需要她養育,少不得在她面前虛與委蛇一番,縱是被她斥罵兩句,也只嘻嘻笑著混過去罷了。然而此刻,她俏生生地立在那裡,就像是一朵已然綻放的花,身上散發出來的氣息雖不令人感覺壓迫,卻自有一種平和又無所畏懼的架勢,彷彿在她眼中,面前這兩位太太只是兩樣會說會動的“東西”,除了做傳聲筒,再沒其他任何用處。
“怎麼,莫非此事還有難言之隱?”姚織錦好整以暇地看著她們,好像是站累了一般,自顧自在一張椅子上坐下來。
隔了半晌,終是施氏開了口:“錦兒,這事兒真是”
她絮絮叨叨地將事情原委講了一遍,大體上與陶善品所言並無出入,只是多了些細枝末節。末了,她掩面嘆息道:“這次是潤州太守谷元籌親自下令捉的人,咱們家與他兄弟倆本就素有嫌隙,你爹爹落在他手裡,還能有個好麼?是已經用過刑的了,天天逼問著同黨的去處。哼,真是笑話,那一夥人都不是本地客,與你爹爹也不過泛泛之交,事情一出,溜得比兔子還快,他又如何知道他們的下落?你大伯當晚便一病不起,一度連米湯都喂不進嘴,如今雖好些,到底虛弱下去了。每日只能在床上養著,咱家的珍味樓,也便是衰敗了。”說著,扯起袖子來擦眼睛。
姚織錦不言不語地聽她說完,一開口,問的卻是全然不相干的事:“我娘最近的生活由誰照顧?”
陳氏愣了一下。臉上擠出來一個笑容:“喲。難為你還替我想著,我還不就是勉強延挨著嗎?”
“哈!”姚織錦撲哧一聲笑了出來,“二太太是不是有誤會?我指的可不是你呀!”
“你!”陳氏氣結,眉尖一挑道。“你是什麼意思?再怎麼說,你也是姚家的正經小姐,上趕著管一個姨娘叫‘娘’。你也不嫌丟份!”
姚織錦咧嘴狀似毫無機心地一笑:“二太太若是顧及臉面的人,當初也不會夥著大太太一起,攛掇兩位老爺一定要把我送去谷家抵債了。我是姚家的‘正經小姐’。尚且落到如斯地步,眼下家裡一團大亂,還不知我那親孃會受什麼委屈呢!”
陳氏登時大怒,跳起來就要大聲喝罵,施氏從旁將她拽住了。
“錦兒,我知你心裡的那股子氣不會輕易消散,你為了姚家吃苦。這是板上釘釘的事,我也不想再為自己辯白。至於馮姨娘。她的身子骨你是知道的,性命無憂,但總是好一陣壞一陣的,家裡下人也沒剩幾個,總不能時時找專人陪在她左右,你”
姚織錦沒興趣再聽下去,打斷她的話:“爹爹的事情我已經知道了,接下來自會想辦法。我聽人說販私鹽是重罪,弄不好要殺頭的,無論如何,總得先想個法子把命保住。現在我要去探我的親孃,兩位太太貴人事忙,我就不打擾了。”
她也不管她們是什麼反應,倏然起身,往外而去。走到門口時,忽然回了回頭,道:“哦,對了,我雖然沒什麼本事,但爹爹的事情我會盡力而為,到最後不管是個什麼結果,我都依舊會離開潤州回京城去。我看你們也是瞧不上鳶兒的,那麼到時候,我會帶著她一起離開。”
說完這句話,她立刻走了出去,再也不看那兩位太太一眼。
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“二小姐,您真的肯帶奴婢一起離開?”
去偏院的路上,鳶兒一臉雀躍地喋喋不休:“京城啊,奴婢這輩子還從未去過呢!聽說那裡的女孩兒家都特別漂亮,衣裳也時新,二小姐您這次回來,我就瞅著您身上的衫子與潤州城裡的不同!到了那兒,奴婢也去您的飯館給您幫忙吧,好嗎?”
姚織錦踏進偏院的門,轉過頭來似笑非笑地看著她:“我爹在牢裡,我娘病重,姚家的珍味樓關門已有一個月之久,在這種情形之下,你不覺得你現在這副表情有些不合時宜嗎?”
“我”鳶兒給唬了一跳,差點跪了下去,連忙道,“小姐,奴婢不是有心的,只是聽說要去京城,一時太過興奮,請小姐責罰!”
“好了好了,我跟你說笑呢!”姚織錦扶住她道,“我從前是什麼樣的人,現在依然是,