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座之後，劉良把事情一說，劉秀說：“叔父大人，事已至此，講不了我就得興兵。要不然，我們早晚也難免被擒，不如豁出命去，在白水村興兵。”劉良說：“殿下說得雖然有理，可興兵討賊不是易事，我們沒有兵將，如何能成？縱有兵將，也得先把糧餉弄好了，才能挑起大旗。我看不如先把白水村四面修起圍牆，然後再買糧草，把糧草屯積得夠支援些日子的，再招兵買馬，聚眾起義。”劉、劉仲、劉秀哥兒仨聽劉良說得有理，齊聲說：“事不宜遲，就這麼辦吧。”劉良便向全村的老百姓勸導，修個圍村牆以防意外。正趕上兵荒馬亂的年月，老百姓哪兒有不願意的？於是劉良拿錢，村裡的百姓出人力，不分晝夜地幹，只用了十八天的工夫，白水村四面的圍村牆修成了。這圍牆修得跟小城牆似的，東西南北四面修了四個莊門，圍牆外頭挖了條壕溝，足夠四丈深，三丈多寬。劉良又叫合村的人把樹木拉倒，鋸成滾木，堆在圍牆之內。然後讓村裡的小孩入圍牆裡搬運石頭。搬完石頭，劉良就讓家人分給這些小孩瓜果梨桃，不到五六天的光景，堆起來的石頭快跟圍牆的高矮相平了。劉良又派家人四外買糧，無論貴賤，有多少要多少，弄得南陽一帶的糧食直往起長行市，各村莊鎮店的糧店家家賺錢，白水村內的糧米堆積如山。日子一多，附近的糧店把存貨都賣光了，可就不好買了。劉秀恐怕將來興兵的時候，糧米不夠用，就吩咐家人到各處打聽，哪裡有糧行的客人，只要客人有糧，不論糧食多少，不論行市大小都可商量。眾家人遵命，到外面去打聽糧行的客人。
這一天，劉良帶著劉、劉仲，到集上收買使用的東西物件，順便要僱幾個鐵匠好打造刀槍。劉良父子走後，劉秀在家中照料，還沒吃早飯，家人進來向劉秀說：“三公子，外邊有宛城北關萬年糧店的一個學徒的，是掌櫃的打發他來找咱們的。他說他們櫃上來了一個外邊的客人，販賣大撥糧米，在他們櫃上住著呢，叫咱們家裡趕緊去個人到他們櫃上去看看，好跟那位客人商議商議價錢。把價錢商議妥當了，有多少糧米就都賣給咱們一家了。”劉秀一聽，心裡非常高興，料著這位糧商的糧米絕對少不了，再買一大批，屯糧就差不多了，便說：“你去告訴糧店的徒弟，就說我隨後就到。”家人說：“三公子，萬年糧店掌櫃的叫徒弟告訴您，要去就快點，怕這位客人著急，把糧食賣給別人。”劉秀說：“那麼，我就隨他一同前往。他們櫃上還存著咱們四十多袋糧食，我就順便帶回來吧！你先叫糧店的徒弟在外邊等會兒，讓潘禿子套上兩輛大車，跟著我把糧食拉回來。”“是。”家人來到外邊，叫萬年糧店的學徒等著，又傳下話去，讓車把式潘禿子套兩輛車。潘禿子跟李夥計套好了車，劉秀換好了衣裳到了門外，劉秀跟糧店的徒弟坐在大車之上，潘禿子和李夥計一搖鞭，兩輛大車離開了白水村往南而行，夠奔宛城的北關。八里之遙，一個多時辰就到了。到了萬年糧店門前，大車站住了，劉秀跟糧店的徒弟下了車，進了糧店。掌櫃的愁眉不展，出來相迎。劉秀問：“客人呢？”掌櫃的說：“客人剛出去。公子你先在櫃房裡坐一會兒，他就回來。”“好吧。”學徒端上茶來，劉秀在櫃房裡等著這位販賣糧米的客人。外邊兒，潘禿子跟李夥計把牲口解下來，用支車棍把大車支好，撤下草料笸籮，鬆開牲口的肚帶，把牲口喂上。
就在這個時候，從南邊來了一大車糧食。到了萬年糧店門前，這輛糧車就站住了。糧店裡的十幾個夥計趕緊跑出來，從車上往店裡扛糧食。劉秀在櫃房裡坐著，跟掌櫃的也沒有什麼話說，覺著悶得慌，就由櫃房裡出來，站在櫃檯旁邊，看著夥計往裡扛糧食。忽然，有個夥計扛著糧食走到劉秀面前，口袋嘴兒開了，嘩啦！糧食撒了一地。這個夥計把口袋放在地上，劉秀不由得低頭觀看。這人冷不防往起一直腰兒，手裡拿出一條鎖鏈往劉秀的脖項上就套，嘩啦一聲，把劉秀鎖上了。跟著，糧店的夥計一齊上手，劉秀被獲遭擒。外邊趕車的兩個車把式也被人拿住。劉秀再一看，糧店的夥計們把衣服一脫，全都穿上了官衣，才恍然大悟。這是宛城縣衙門裡的官人假扮糧店的夥計，用巧計把我劉秀誆到萬年糧店，借糧店辦案，捉拿於我。事已至此，跟他們廢話也沒用，反正往衙門裡一送，我這條命就算完了。當下，宛城縣的衙役捕頭把劉秀、潘禿子、李夥計往車上一攙，官人在前後左右圍住，兩個人趕著車，連車帶人押往縣衙，招惹得大街上看熱鬧的人山人海。車輛進了北門，過了鼓樓，往東一拐，到了縣衙。官人從車上把劉秀、潘禿子、李夥計攙下車來，就聽見縣衙裡咚咚咚鼓聲響，劉秀就知道宛城縣的縣官點鼓升堂了。時間不大，
