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,走往隱僻之處,各自談心快樂。留在廣場上的人,便各隨自己心意,飲食歌舞,歡呼作樂,此息彼起,跳上一陣,便各回到原坐之處飲食旁觀,一時興起,又同奔往場上歡呼舞蹈起來。這類都是有家室的人,多半同了自家父母妻子聚在一起,偶然約上兩家最親近的同族而又人少的坐在那裡,各不相混。
老人只有兩女一子,業已先後身死,剩下八九個孫兒女和外孫,最大的不過十二三歲,也和別的野人一樣,圍坐在老人身旁,不時往來場中,唱歌舞蹈。
雙珠看出這些野人都是一家圍聚,除少年情侶外,就往場中歌舞,偶然也用竹管將木桶中的酒狂飲一陣,多一半還是取了酒肉,回到自家人的坐處一同飲食,便方才那些好奇來觀的男女幼童,和自己說笑一陣,也都回到自己父母家人身旁。只鴉鴉一人依依身側,不肯離去。見她生得體格健實,一雙眼睛又黑又亮,蘋果臉上不時浮起兩個笑渦,由不得心生憐愛,便把她攬在懷中,隨意取些食物與她,等老人把方才的話談完,無意中問她:“父母家人現在何處?如何不往相聚?”
山蘭從旁插口代說,才知鴉鴉之父也是族中壯士,前四年眾人正要舉他做酋長,這日同了黃山都和幾個野人出獵,忽然失蹤,等到尋見,已只剩下一堆白骨,旁邊蟒跡甚多,知被毒蟒所殺。乃母夫妻情熱,前往報仇,居然尋到一條大蟒,將其殺死,可是人也為蟒所傷,如非黃山都得信趕去拼死力相助,命早不保,不久人便悲憤而死。黃山都也因此舉得了勇名,為全族中第一勇士,跟著選了酋長。彼時鴉鴉年才五歲,從此剩她一人,雖然年幼,最是勇敢機警,從小便知練習射箭擲矛,只是性情古怪,獨居乃母樹屋之中,不肯跟隨別的大人。後被老人知道,方始帶往花林塘,也是獨居一所小屋,不論和她多好的童伴,向例都在下面遊戲,輕易不容一人上去。老人因她年幼,樹屋本是現成,因其再三苦求,非要獨居不可,恰巧那所樹屋又小,本是老人閒中無事隨意造成,打算將來分給一個年老無力的族人居住,見她小小年紀有此膽勇,又能隨意上下繩梯,毫不膽怯,便依了她。後在暗中留意,見她每日練習刀矛弓矢甚勤。後往屋中檢視,尋出一包塗矛弩的毒藥,說是父母所留,知是奇毒,從來不曾動過,另有幾支毒弩也是如此。老人生疑,再三盤問,說是父母均死毒蟒之手,準備大來盡殺林中毒蟒之用。老人見她說時淚隨聲下,甚是悲壯,越發憐愛,由此便令眾人對她格外照看,以免年幼無知,去往林中犯險。一晃數年,均無異狀,只每年祭神過節,老是孤身一人坐在隱僻無人之處飲食。也和同伴一同歌舞歡笑,跳完一陣自行歸坐,從不與人合流,連老人叫她同坐,也只略坐片刻便即離開。命人往尋,業已孤身一人坐回原處。對於老人卻是親熱已極。
這時不知怎的,對於雙珠卻這樣依戀不捨,想是少女好奇,雙珠人又和善,更易親近之故。說過也就拉倒。
老人因近一二年鴉鴉對他越發親熱,常往所居樓上玩耍,遇事便做,十分勤快。老人平日喜靜,又愛勞作,見鴉鴉不像別的孫兒女那樣頑皮,遇事相助,自己稍微倦臥,便守在旁邊,聲息皆無,因此越來越愛。老人平日睡眠極少,又無定時,日常無事,必有兩次小睡,無論何人都不令其上屋,只鴉鴉從不驚動,有她在旁,並有好些方便,漸漸習以為常。幾次叫她同住一屋,鴉鴉推說:“恐別的兄弟姊妹不高興,室中有人同臥,也睡不著。”只得罷了。見她和雙珠親熱,守在旁邊不去,也頗高興,笑問:“這個新姑姑已做了我的女兒,你也做她女兒,可願意嗎?”鴉鴉聞言,立時喜諾,照著野人禮節,喊了一聲“好娘娘”,便撲上身去。
雙珠雖是未婚少女,平日溫柔嫻靜,但極明白事理,心有主見,內性剛強,勝於男子,一點不以為意,平日又知各蠻族的風俗,對於鴉鴉反更憐愛,無意中笑間:“我原是遭難遇救,蒙老公公救我來此,將來也許常來看望義父,不會在此久居。我很愛你,你又沒有父母兄弟,孤身一人,肯跟我去嗎?”說時,本令山蘭代為通話,不料鴉鴉竟能會意,連說“願意”。雙珠知道這類蠻女最是天真誠樸,沒有虛假,由山蘭把話問明之後,連老人也覺出於意料。鴉鴉少女心直,先頗高興,後來問出自己年幼,義母身有要事,前途艱險,須等將來接她,暫時不能同行,便是失望,倚在懷中,滿面都是愁苦之容。
雙珠本極愛她,覺著此女聰明膽勇,不該說笑引逗,使其失望難過,方要好言相勸,說自己將來一定把她接去,只要老公公答應,不論多麼艱難,決不辜負她的心意。鴉鴉不知想到什麼,忽然轉憂為喜