錦衣龍行

第3部分 (第1/4頁)

袁有道像是忽然驚醒，忙用言辭好生安慰，拍胸脯打包票，讓秦千戶儘管放心。那象奴不過十七八歲年紀，看起來象雲南人氏，黑裡透紅的臉上全是汗水，眼神遊移，惶恐不安，聽見袁有道的包票，一直髮抖的雙腿方才慢慢停歇下來。少年看那象奴一眼，忽然伸出手去，在他肩上拍了一拍，以示安慰。

林希聲那邊從頭到尾默然查了一遍，開口問道：“這象絕食幾天了？”

“七天了。”那象奴小心回答，“餵它也不吃，灌進去的湯藥全都當場吐出來。”

“它絕食前，象房裡有什麼事發生？”

象奴起先茫然搖頭，瞥到隔壁空空的圍欄，忽然擊掌道：“對了，前些天‘撒寬’病死了，‘阿元’整整叫了一個晚上，吵得其他大象都睡不著覺。”

“撒寬？”許是覺得這名字古怪，少年忍不住開口追問了一句。

象奴點頭道：“‘撒寬’是‘阿元’的親兄弟，它們兩個同時進京，平時形影不離，別的象都是一頭一間房，這兩兄弟我們分不開，只能兩頭同住一間。”

少年眼神一黯，怔怔望著這頭大象，一語不發。

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七苦　生（四）

林希聲似聽出這孩子有些異常，轉頭看他一眼，嘴裡卻問道：“阿元是哪裡進貢的？”

秦千戶連忙回答：“緬甸。”

林希聲點點頭，細想一陣，對著朝象阿元輕輕說了幾句話，那語言音調頗為古怪，房中誰都不明白他講些什麼。可阿元卻似乎聽懂了，昏暗的眼睛忽然明亮起來，耳朵輕微扇動，神情略帶興奮，如同聽到了仙樂。

見此情形，林希聲已然確定緣由，起身拍去衣上乾草，輕嘆一聲道：“它思念兄弟，也想家了。”這片刻功夫，少年只是呆呆站立，盯著朝象阿元目不轉睛，直到林希聲下了結論，他身子才微微一晃，輕吐一口氣，聽起來似乎像在嘆息。

林希聲繼續問道：“象房裡還有沒有緬甸來的大象？”他邊說邊忍不住又看少年一眼，只覺那雙漆黑眸子更加幽深，映得臉色也有些蒼白。

“御馬監象房裡倒是有兩頭，不過”秦千戶說到這裡躊躇起來，神色為難。內宮御馬監也配有象房，那裡常年備著九頭大象，是為防皇帝臨時起意，來不及到錦衣衛象房調動，以便就近去宮廷擺駕所用，這九頭大象如有傷、病、死缺額，則由錦衣衛馴象所負責提供補充。且不說去御馬監調動大象有多麻煩，那兩頭緬甸貢象性情和順，甚通人性，進退優雅，言令即行，象房的管事牌子簡直當成了心頭肉，要把它們調回來，編什麼理由恐怕都講不通。更何況，他心裡就是害怕上面會知道“雲騎尉”阿元病倒，這才瞞著悄悄請人私底下來看，要是到御馬監去借象，那幾個火者*還不都把事情宣揚得天下皆知？

林希聲雖不明白其中關竅，可也能聽出自己這步建議怕是行不通，輕嘆口氣道：“我今天留在這裡，說些鄉音給它聽，希望能有用處。”說罷撩袍往地上一坐，揮手示意袁有道等人先走。

秦千戶連聲道謝出門而去，袁有道抱拳說了句有勞，上前拉起少年的手，卻見他怔怔瞧著朝象阿元，身子不動，腳不挪窩，一點也沒有要回去的意思，便輕咳一聲問道：“峻兒，怎麼啦？”

“袁叔叔”少年抬頭看看他，又低頭看看大象，欲言又止。

袁有道一時不能明白，剛想再問，那邊林希聲笑語傳來：“袁千戶，我看峻兒是捨不得這頭大象，你讓他留下來幫我如何？”經他一提醒，袁有道頓時明白，也不多說什麼，只抬手拍了拍少年的後背，轉身離開。

林希聲對著少年微微一笑，轉頭交代那象奴準備好大象的吃食和清水，然後俯身在阿元耳邊，用緬語一遍又一遍輕輕述說。象奴領命快步出屋，象房裡便只餘兩人一象，阿元時輕時重的呼吸同林希聲柔和的竊竊細語相互交織，一片恬淡怡然。

少年站在一邊靜靜旁觀，沉默許久，忽然低聲道：“既然它這麼痛苦，何不給它一個痛快。”

林希聲住了口，抬頭皺眉：“你怎知它不想活？”

少年面無表情反問：“你怎知它不想死？”

見他又變得神色漠然無動於衷，林希聲只覺心中有火，擰眉招手低喝：“你來！”

少年站著不動，只抬眼一瞥，似乎對他忽然發火有些不解。林希聲臉色一沉，呼地起身上前，一把扣住少年手腕扯到阿元面前，在他肩頭一按，沉聲