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官兒不忍心。暗示他們那堂哥不過是個幌子。這事兒真正的幕後主使乃是高家。
高家是山東勢力最大的一個家族,高家老爺子曾在京中做過兩任尚書,後來又做了內閣大學士,一直到七十歲,才上摺子求皇上恩典返鄉。皇上顧念老臣,因此每多優容,即使是現在,每當往山東附近派欽差。也都要順便讓欽差探看一下高老學士,這份恩典不說是前無古人後無來者,卻也差不多了。
因此岳家父子兩個一聽這話,就知道自己是要不會那份家產了。萬念俱灰之下,嶽老爺子想起自己的母親乃是京城伯爵府旁支的一個庶女,論理他們和伯爵府的關係已經比一表三千里還要遠上許多了,然而走投無路之下,一家人也實在是無奈,只得硬著頭皮來到伯爵府,尋了個下處安置。
誰知一路風霜。加上家產被奪這份苦痛,讓嶽老爺子一病不起。嶽磊和葉麗娘都是純孝之人。無奈之下,只得四處借錢,然而別人一看他們家住的房子,便都不肯借了,正是走投無路的時候,卻遇見一家慷慨的錢莊,借了他們幾十兩銀子。
這幾十兩銀子買的好藥,也就延續了嶽老爺子半年的壽命。老爺子一看,自己再活下去,顯然兒子和兒媳婦日後給人當牛做馬也還不起那些欠債了。因此這日晚間就偷偷溜到了不燒火,只堆放雜物的那間小地室內,活活兒把自己給凍死了。
老爺子卻沒想到,自己這麼個死法兒,竟會給兒媳婦添了罵名,然而這也罷了,畢竟他們夫妻兩個素日的善良純孝,街坊鄰居都是知道的,所以那些惡意的謠言也沒怎麼翻起浪花兒。
只是誰能料到,老爺子還沒出殯,那錢莊竟派了些無賴上門要錢,直到這個時候,嶽磊和葉麗娘才醒悟過來,原來那錢莊慷慨借錢,乃是為了買葉麗娘這個成熟嫵媚的少婦,至於用途,用腳趾頭想也知道了。
如此歹毒用心,真是令人不寒而慄。寧纖碧只聽得柳眉倒豎,卻聽嶽磊哭著擦淚道:“不管那借錢的是不是懷了喪盡天良的主意,我借人家的幾十兩銀子卻是實實在在的。麗娘我是說什麼也不願意給他們的,如今只有我自己賣身為奴,去還這份債吧,姑娘是慈悲心腸,麗孃的命也是你救得,求姑娘好人做到底,從此後留她在身邊照應一二,麗娘是個能幹的人,又心靈手巧,舉凡家務女紅,沒有她拿不下來的,求姑娘收留了她罷,若是將來我能還清欠債,自然回來姑娘這裡”
嶽磊聲淚俱下,寧纖碧在椅子上看了,心中暗暗點頭,暗道這人能在這個時候還想著自己確實欠了人家銀子,雖然在我看來有點兒迂腐,然而欠債還錢這也是天經地義的道理,倒是個講誠信的好漢子。
因想到此處,便笑著打斷了嶽磊道:“這話可是擠兌我?”
“啊?”
老實男人一下子懵了,帶著眼淚疑惑抬頭,看到寧纖碧後又連忙將頭低下去,他知道自己的身份,如今坐在這裡已經是不該,哪好再盯著人家千金小姐看?
寧纖碧於這些男女之妨上卻不太看重,除非是在面對沈千山的時候她才會想起這些規矩,平時根本不在意。因此看著嶽磊笑道:“你的遭遇已經這樣悲慘,何況人家要的是葉嫂子,你若是去了,人家還不知道要不要你做奴僕呢,就算要了,肯定也是要拿你出氣的,你大概也知道自己去了就很難活著回來,所以才會託我照顧葉嫂子吧?”
嶽磊低頭吶吶不語。寧纖碧喝了一口茶,才笑道:“既然是要做奴僕,難道給我做不比給人家做強?我也不要你做什麼奴才,你之前說自己是打理藥房的,恰好我手中也有一家藥房,你大概也聽說過,就是四喜街上那家百草閣藥房。那藥房其實不是三爺爺的,是我的。只是我一個女兒家,實在不方便拋頭露面,所以只好讓表哥百忙之中幫我打理著。偏我表哥也是個大忙人,如今為了我這藥房,只怕已經耽誤了他的發展,若是你能去給我做掌櫃的,那倒是正好了。你欠的債務,由我替你還,然後你去做掌櫃,我不給你定具體的月銀,藥房每個月收益,給你半成,如何?”
嶽磊下意識裡就去咬了咬自己的拳頭,他覺得這一定是在做夢,也許老天爺也覺得對他太過殘忍,所以給他這一個美夢安慰一下,要不然,怎麼就會從天上掉下一個大餡餅呢?不,不對,這不是餡餅,這根本就是金餅,一個大金餅子。
嶽磊神態恍惚,一直到寧纖碧又說了一遍,他把自己大腿都掐青了,才確認這確實不是做夢。
當下只把這淳樸男人激動地臉都發紅了,還清欠債,還給工錢這些都是其次,最重要的是,他又能接觸到那滿室藥香,又能在藥