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暗暗叫了聲“糟糕”,苦苦思索之下,這才想了個脫身之計。
柳嬤嬤來攜,她略一遲疑,就抽泣著站了起來。
二太夫人想以竇世英給竇家惹得麻煩。頓時有些怏然,失去了管束的慾望。
她揮了揮。對竇明道:“你母親的事,我會跟你爹爹說的,你先回去吧!好好地跟著嬤嬤學規矩,不讓你父母再為您操心了。”
說得竇明好像頑劣不堪似的。
竇明不由咬了咬唇,但想這麼多年以來,她第一次在竇昭面前全身而退,還是忍不住以挑釁的目光瞅了竇昭一眼。這才跟著柳嬤嬤退一下去。
竇昭並不在意竇明對自己的態度,竇明沒辦法指使竇家的管事、護衛,就像被剪了爪子的貓。再兇狠,也沒有殺傷力。
她看出二太夫人的倦意,說了幾句“還請太夫人勸勸我父親不要再鬧騰”的話,就退了下去。
過了兩天,太夫人才把這件事告訴竇世樞。
竇世樞立刻找了竇世英過來說話。
竇世英餘怒未消,對著自己十分的信賴的堂兄,心裡的話像竹筒倒豆子似的,全倒了出來:“王映雪雖然糊塗,可那魏家的大姑奶奶更可恨。竟然誘導著王映雪羞辱壽姑!她們家到底想幹什麼?如果不滿意這樁婚事,當初就明說好了。何家也戶不錯的人家。現在倒好,壽姑苦苦等了魏家三年,眼看著,眼看著要婚期在即,魏家卻生出這樣的歪心思來,以至於壽姑左也不是,右也不是,白白讓魏家拿捏。”
竇世樞聞言面色凝重:“王氏的話可信嗎?”
他話裡透露出來的懷疑讓竇世英臉色通紅。
他不禁低了頭,喃喃地道:“我仔細審過王氏身邊的人了她沒有說謊。而且,這些日子除了魏氏,沒有第二個人來家裡拜訪,王氏被拘在家裡好些日子了,不可能突然間想到這樁事——她也說了,是因為魏氏答應幫明姐兒說門好親事,投李投瑤,她不好拒絕魏氏,這才答應的”
竇世樞自從入閣之後,公務繁忙,應酬也多,連自家兒女的事都全交給了五太太,更不要說是堂弟次女的婚事了。
“明姐兒的婚事怎麼了?”他道,“不順利嗎?”
竇世英低聲道:“也不是不順利,就是高不成低不就的,魏氏說的那戶人家,是長興侯石瑞蘭的侄兒”
竇世樞眉頭微蹙,道:“將相本無種。只要孩子有本事,萬慣的家業也能賺來。如果孩子品行不端,金山銀山也會揮霍一空。我們這樣的人家,還是找個讀書的女婿比較好。當初我之所以反對壽姑嫁到濟寧侯府去,也是這個道理。”他說完,想了想,道,“我看這樣好了,我跟輔之說一聲,讓他幫著關心關心,給明姐兒找個品行端正、家風清白的讀書人家。”
輔之,是他的親家蔡弼的表字。
蔡弼八面玲瓏,長袖善袖,稱號知己滿天下,有他出面幫著做媒,肯定會事半功倍。
竇世英忙向竇世樞道謝,氣雖消了一半,卻並不準備就這樣放過魏家——壽姑這還沒有嫁過去呢,魏家就敢打這樣的主意,這樣是嫁過去了,還不得被魏家吃的骨頭都不剩?
他第一次認識思考子嗣的事。
而魏廷瑜在張明原帶著他匆匆地找宋墨幫著善後,就知道了姐姐的打算。他把魏廷珍好好的埋怨了一番,又對母親田氏道:“我不願退親!竇家四小姐很好。人長得漂亮,又是從小定下來的親事,斷色沒有隨隨便便就退親的道理。”
田氏對這件事本來就心中不安,婚沒退成,她反倒鬆了口氣。見兒子不願意退親,就更不想勉強了,找了魏廷珍來勸:“這件事就這樣算了吧!你弟弟他不願意退親。”
魏廷珍怒其不爭,卻被張原明訓斥了一頓:“竇家五爺現在貴為閣老,進士舉人就有好幾個,以後只會越來越顯赫,就算是嫁妝少一點又有什麼打緊的,靠著這棵大樹。你還怕濟寧侯府沒有好日子過?你不要鼠目寸光只盯著腳尖過日子!”
“相剋”這樣的藉口是用不成了,而且已經起了竇家五太太的警覺,想從這方面著手退親是不可能了,而且母親和弟弟還不領情,魏廷珍也有些訕訕然起來。
“可嫁妝也太少了了些。”她猶不甘心地嘀咕了兩句。
“你怎麼在這件事上犯起糊塗來。”張原明道,“長興侯家算得上是家大業大了吧?可你看他們家的小姐出閣,公中一例出三千兩銀子,多的一分也沒有,這還得算上嫁妝和婚宴的開銷。你再看年前江南巨賈胡氏嫁女兒,僅陪嫁的銀子就有五萬兩。嫁妝多少。不