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是聰明的人越是自負，羅蘭·福斯大可利用這種心態，不是嗎？
“不過，休得斯那傢伙還真是死纏爛打，陰魂不散，他是不是把自己當成你的夙敵了？”克勞德大大嘆了口氣。貝姆特內心一動，腦中浮現的卻不是死亡傭兵團長妖美的面容，而是那個曾經男扮女裝，氣質冷銳的黑髮青年。
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拉著舊識坐回原位，諾因叫了兩瓶酒和一些小菜，親自為他斟滿，滿臉歡容：“真的好久不見，大概十幾年了吧，你過得好不好？”
班斯一副受寵若驚的樣子，似乎還有點意外，吉西安和雷瑟克看在眼裡，交換了一個眼色。
“呃挺好的。”隔了一會兒，班斯才神不守舍地回答。露蒂絲不喜歡被排除在對話之外的感覺，拉拉諾因的袖子：“諾因哥哥，介紹一下。”
“他叫班斯，是我以前的鄰居。”
“哦。”
這一來一往間，班斯已經整理好思緒，鄭重開口：“殿下，當年的事，是我們對不起你。”
“？”諾因一臉不知所以然的表情。班斯看得目瞪口呆：“你你忘了？”
“什麼啊，我記得，但那不關你的事吧。”
“怎麼不關我的事，我女兒就是害得你們母子三人背井離鄉的罪魁禍首之一。”
當年諾因的母親茜蕾雅隻身帶著雙胞胎兒女來到班斯所住的村莊定居，原本日子過得好好的，一天村裡的女孩被人販子擄去，莉莉安娜也在其中，諾因使計救出妹妹，卻在逃跑途中被發現，若非僥倖召喚了魔封劍，所有人都會被滅口。
然而事後，獲救的女孩又哭又鬧，諾因屠殺人販子的情景給了她們太大的刺激。而且聽說有漏網之魚後，大人們的臉色也難看起來。為了不給村民添麻煩，茜蕾雅連行李也沒有收拾，就帶著兩個孩子匆匆上路。她身體本來就不好，可以說後來的病故，大半由於這場災難。
當時班斯下田未歸，他的妻子莫娜去了鄰村買菜，都不在場，等回來時，一切都太遲了。
“你是你，你女兒是你女兒。”諾因不假思索地道，他行事一向全憑一己之好惡，不遷怒重視的人，反之就當成冤大頭出氣。
“是啊，班斯叔叔，過去的事就別提了。”莉莉安娜眉目溫和，顯然調整好了心態，“小云好嗎？”
“她很好。”見兩人是真的不在意，班斯放下心裡一塊大石，綻開笑臉，“八年前就嫁人了，我現在是孤家寡人一個。”
“咦！莫娜姨呢？”兄妹倆齊聲道。
“前年去世了。”班斯灌了口酒。諾因和莉莉安娜都露出驚惋的神情，後者更雙手合十，為死者祈禱冥福。
“那你一個人過日子難不難受？對了，你幹嘛穿成這樣，擺噱頭啊？”諾因上下打量對方。班斯啐了一聲：“什麼擺噱頭，我是正牌的獨立商人！”諾因張大嘴，好一會兒才會意：“獨立商人！你這憨大也會做生意？”莉莉安娜同樣大吃一驚。露蒂絲吃吃而笑。
“你才憨大，只長個不長腦袋的小鬼！”班斯作勢要揍他，“我生意做得可紅火了！哈梅爾商會都有幾次想挖我過去！”聞言，吉西安眼底精光一閃。諾因還是不減懷疑：“真的？不是瞎吹？虧本就老實交代，我可以借你錢翻本。”
“臭小子！”班斯氣得忘了身份差距，扳住他的脖子用力掐。諾因毫不介意，反而大笑起來。
“請問，你是隸屬北城的商人嗎？”一直作壁上觀的術士長插口道。
“是，我是在北城注的冊，但我是土生土長的卡薩蘭人。”班斯連忙正襟危坐，用瞭然中帶著敬佩的眼神注視他，“您是凱曼商會的會長吧，果然一如傳聞的年輕。”
“他就年輕一個長處了。”諾因拆牆角。吉西安微笑不語，暗暗送了顆雷球，既是報復他，也讓他閉嘴。
“不瞞你說，三大商會的情勢現在很微妙，哈梅爾商會似乎有向希頓商會靠攏的跡象。我不相信博爾蓋德那個老狐狸會這麼輕率，所以希望有個人幫我打探一下虛實。”
“吉西安”諾因皺眉，他明白心腹的打算，卻不贊成拖眼前的人下水。班斯看看他，笑了：“我以為是什麼大事，就這點小忙，我當然義不容辭。”諾因咋舌：“小忙？你有沒有搞清楚問題的嚴重性？”莉莉安娜也勸阻：“是啊，班斯叔叔，很危險的。”
“不用擔心，我又不是去做探子，只是確認一下。真要竊取什麼機密，我一來沒經驗，二來沒人脈——對吧，吉西安會長？”
