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地鞠了一躬,以表歉意,抱著雙斧坐到角落。餘人知道他正在整理思緒,不去打擾。艾瑞克睨視友人:“剛剛的你還真帥呢,就可惜臉上的五線譜破壞形象。”
“給我閉嘴!”神官惱怒道,擦了擦紅腫的右頰。
魔法師代替同伴再次向兩人致歉,神官擺擺手:“不談此事了,各位是冒險家嗎?”瞥了眼四人別在胸前的徽章,他明知故問地岔開話題。魔導國有個不成文的規定,冒險家必須佩戴錶示身份的特殊徽章,用以區別一般的旅行者。冒險家分為ABCDE五級,對應金銀銅鐵錫五種金屬。肯四人的徽章邊框是銀色,代表他們都是B級冒險家。B級在冒險家中已經算是很優秀的人才,A級冒險家全大陸也不過千把數。至於用精金代表的S級冒險家只存在於傳說中。
神官眨眨眼,注意到持槍青年的徽章與其他人略有不同,是一枚賞金獵人徽章。當今世界有四大公會,分別是冒險家公會、魔法師公會、盜賊公會和傭兵公會。賞金獵人是個相當特殊的職業,雖被歸為冒險家的一個支葉,其實性質還是有點不同。冒險家多數接保人、除魔之類工作,以保障人民的安全為先旨,而賞金獵人就比較重利益,以逮捕各國各城通緝的要犯為主業,其中有不少嗜殺貪錢之輩,所以在民眾的印象裡不太好。不過普遍認為賞金獵人的綜合實力要勝過冒險家,尤其是同級之間。往往一名C級的賞金獵人比B級的冒險家強,畢竟有許多人類罪犯比徒有蠻力的魔獸強多了。神官之前就聽耶拉姆提過這個青年可能是槍聖的弟子。
三人點點頭,就著由魔法師作介紹。神官和艾瑞克於是知道了那個莽撞的大個子叫肯,中城人,職業是斧戰士;盜賊叫薩姆,和持槍青年特亞修一樣是北城埃特拉籍;魔法師來自東城伊維爾倫,有一頭蜜金色的波浪捲髮,是個不折不扣的美人,名叫法爾切妮。冒險家一向是五湖四海什麼人都有,神官和艾瑞克一點不奇怪。
“我是桑陶宛領警備隊長艾瑞克,請多指教。”
“桑陶宛領正神官,很高興認識你們。”銀髮青年微笑,“我沒有名字。”
四人一怔,但他們和楊陽、昭霆不同,是土生土長的魔導國人,馬上就猜到神官的身世。法爾切妮指向一直不發一語,默默旁觀的華服男子,道:“這位是我們的僱主,博爾蓋德先生。”
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“咦,哈梅爾商會的主人?”
神官猛點頭,一邊用力拍打胸口希望讓梗在食道里的小甜餅順利下滑。耶拉姆見狀忙遞給他一杯水,神官才免於被噎死。
灌了半杯水,神官才吁了口氣,答道:“沒錯,就是僱傭那四個冒險家的老頭子。我聽到他名字時還嚇了一跳,'銀狐'博爾蓋德·哈梅爾。”
正如傭兵公會有最出名的'十大傭兵團';魔法師公會有幾名頂尖的'五葉草'術士;罪犯也有惡名昭彰排行黑榜前十位的大魔頭;魔導國最富有的商會有三個,分別是北城的哈梅爾商會、東城的希頓商會和中城的凱曼商會。而哈梅爾商會是其中實力最雄厚,資格最老的。其它兩個現任的當家都是二三十歲的年輕人,崛起時間不長,雖然銳氣十足,底子卻不及有數百年曆史的老牌商會。哈梅爾商會勢力之大,甚至可以影響北城埃特拉的王室,歷代北城城主見了哈梅爾商會的主人都要買三分面子。它不僅掌控了北城的經濟,大陸三分之一的貿易也把持在它手裡。另外,由於地理位置的關係,埃特拉是唯一可以透過北港希望角與西北方的夏爾瑪大陸進行交易的城市,這條發財路自然被哈梅爾商會牢牢握在掌中。東城伊維爾倫因為暗黑島和拉姆斯達洋的惡劣天侯,很難與東南方的大陸尼普亞斯建起交易網,所以希頓商會的財源不是買路錢。至於凱曼商會的主要財源是中城首府裡那位於分割下界的兩條公路——橫向的中部大道和縱向的莫爾肯大道(也稱縱道)的交叉點這一地理優勢所帶來的豐厚利潤。凱曼商會的主人就是當今王儲的左右手之一,兼任財務部長的宮廷術士長吉西安·凱曼。希頓商會長的背景則無人知曉。
而哈梅爾商會長博爾蓋德,也是三人中最狡滑、最陰險的一位,因此很多人在背後稱他為'銀狐'博爾蓋德。相比賺錢方法還算清廉的兩支後起之秀,哈梅爾商會的手段無疑骯髒卑劣得多。原本初代哈梅爾商會長就是靠走私布匹起家,後來的商會長不但沿襲這一“光榮傳統”,還發揚光大。把生意擴充套件到奴隸販賣;走私迷幻藥之類毒品;及壟斷北城鹽、米等日用品,以謀取暴利。還有傳聞哈梅爾商會多次挑撥夏爾瑪大陸和艾斯嘉大陸爆發內