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里人跡罕至,終年寒風呼嘯,只有一群被內陸人民稱作蠻族的剽悍外族,不畏寒冷的冰系魔獸,以及廣大蟲蛇在此居住。與被喻為'地獄之海'的拉姆斯達洋相同,這裡也是塊正常人不願踏步的恐怖魔境。但為了不讓魔境居民入侵自己的家園,東城的將兵不得不駐紮在這裡。而他們賴以生存、抵禦蠻族的屏障就是與海上要塞赫萊茲並列為東城兩大要塞的絕境長城。
清一色厚重冰岩搭建而成的障壁長約萬里,高約八十尺,頂部也有二十尺的寬度,連中城卡薩蘭最大的要塞米亞古也及不上它的規模。投石機、巨弩車、射箭孔、塔樓等城防設施一應俱全,端的是固若金湯。城牆共有八扇門,其中最大的一扇名為'嘆息之門',因為從此門出去就是與冥府無異的荒涼凍土。自第九代伊維爾倫城主錫昂·福斯花費無數人力物力建了這座要塞以來,蠻族和魔獸就一直不能踏出沉寂冰原一步,入侵中土,所以伊維爾倫的人民都自豪地把絕境長城稱為'不落之牆'或'蠻族的墳場'。可惜這不落之名在上屆城主馬修·福斯執政期間被打破,三百名蠻族法師合力用魔法毀掉嘆息之門,讓百萬蠻族雄師攻入長城,暗黑島的獸人族也於同時入侵。當時的伊維爾倫可謂腹背受敵、禍不單行,連城主一家也準備捲包袱逃回上界避風頭。可是,不到十萬的伊維爾倫軍竟在一個人的領導下擋住了聯軍的銳鋒。東城方面先是散播謠言,讓兩軍彼此猜疑;然後假意投誠,用分贓的敏感話題勾起利益衝突。兩軍於是把本要刮分的城市丟在一邊,自家裡打得熱火朝天,滿心以為伊維爾倫已是到手的肥肉,不足為懼。東城軍趁隙反撲,將侵略者打回老巢。蠻軍統帥更被伊維爾倫軍官,離間計的策劃者羅蘭少將一箭擊斃,屍骨無存。經此一役,蠻族元氣大傷,十年無力組軍再攻;而退敵有功的羅蘭被連升三級,提拔為將軍,兩年後娶了馬修的獨生女美洛達,之後更順利坐上伊維爾倫城主的寶座。
j□j歷1037年豐之月4日·絕境長城。
黎明似乎是很不情願地降臨大地,太陽在濃重霧氣的掩蓋下,就像一枚蒙塵的銀幣般朦朧。吹拂過沉寂冰原的風,彷彿一陣陣氣體化的冰,士兵們吐氣的瞬間,眉毛和鬍鬚就結了一層薄薄的霜,打哈欠一閉上眼,淚液就凍結在眼皮上。北地的清晨,冷得駭人。雖然內陸正是萬物收穫的季節,但在這遙遠的北方關卡,永遠是雪之女神的轄地。
然而,站了一夜崗的城牆哨兵依舊腰挺得筆直,神情肅穆,不見一絲睏意,如鷹的銳目嚴密監視地平線盡頭的動向。林立的刀劍和長槍,儼然是冰雪的一部分,閃著冷寒的光;人,也如冰雕,散發出凜厲酷寒的氣息。
一個金色的身影踩著輕快的步子上了城頭,宛如一輪煦日,剎那間融了冰雕,連那折磨人的寒氣,也在這道光芒前消退不少。
“伊芙將軍。”眾人以發自肺腑的敬愛語氣呼喚來人的名字和軍銜。
“早上好,辛苦大家了。”
東城三將之首,城防總指揮伊芙·比拿精神地回應眾人的問候,嘹亮的嗓音響徹城頭,令人不敢相信是從那嬌小的身軀裡發出的音量。更讓人吃驚的是他的穿著:無毛無皮,就一件布制功夫裝;j□j的手臂與小腿套著秘銀打造的護具,不知情的人看了還會以為他待的是武場而不是平均溫度零下15攝氏度的極北冰原。其實,對修成'聖鬥氣'的戰士而言,外界的寒暑已不是威脅,正如真正的高手上戰場都不穿防具,徒然降低身手的靈活。
伊芙邊跑邊向每個士兵打招呼,終於把人趕了下去,這是他每天的例行公事,伊維爾倫計程車兵從不把值夜崗看作辛苦的活,反而還引以為豪,鎮守這氣候惡劣的北部邊防亦然。在伊維爾倫人民的心目中,絕境長城的守軍與赫萊茲的海軍都是保衛家鄉的勇士,最受崇敬的存在,所以兩地計程車兵也都以自己的職業為榮。五城裡,伊維爾倫是第二戰亂頗繁的城市,東有獸人、北有蠻族,時常受到侵略,但也正因如此,伊維爾倫計程車兵素質極佳、經驗豐富,剽悍程度雖不及西城的騎兵,總體水平卻最為優秀,海陸作戰皆可,更有支由羽族戰士組成的空軍。但是,最可怕的還是東城士兵捨生忘死的精神。蠻族和獸人不要命的狠勁,舉世皆知,曾有人用發瘋的龍群比喻蠻族的衝鋒,形容其攻勢之淒厲,伊維爾倫計程車兵卻敢正面迎擊這樣的大軍,還一次次擊退他們,守住家園,因此其它四城私下裡都將絕境長城的東城守軍稱為'狂戰士軍團'。
藍黑色的天幕逐漸被灰白取代,荒涼的大地在微弱光芒的照耀下顯出朦朧的輪廓。伊芙倚著城垛眺望這一幕,強勁的寒風吹