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“他們不是‘別人’，是我的同伴。”
男子斜了眼厚顏無恥的棕發青年，轉向呆若木雞的昭霆三人，禮貌地道：“我是坎菲斯，樹靈，請多指教。”他的聲音也和眼神一樣有種經過歲月沉澱的清澈。
“樹靈！是真的樹靈嗎？”希莉絲大喊。昭霆伸手觸控坎菲斯，表情從稀罕轉為詫異：“碰得到啊！”
“我是樹靈，不是幽靈，換句話說，就是樹的另一種存在形式，本體是實物，我就是實物。”坎菲斯微微一笑，“只不過，要擁有這種型態需要很久。”
耶拉姆問肖恩：“你怎麼會認識神木的樹靈？”肖恩指著坎菲斯回答：“我一看就知道這棵樹是修煉成精的老妖怪，所以一送走諾瓦，就跑去找他了。他一開始還不肯出來，裝傻扮喬，我就威脅了幾句”
“你可不止是威脅，連火也點著了。”坎菲斯撩起長袍下襬，果然有一塊燻黑。
“又沒燒著你，囉嗦什麼！”肖恩毫無愧意地擺擺手，續道，“然後我就拜託他在巴巴拉跳完舞后唱歌。”
“原來是這樣。”三人恍然大悟。希莉絲崇拜地道：“你唱得真好。”
“沒什麼。”坎菲斯沒有因為受到讚揚而飄飄然，“那是自然的詩篇，每個受自然眷顧，擁有生命的智性體都會的原始樂章，只不過人類忘記了而已。”昭霆三人一臉茫然地對看。肖恩乾脆問道：“你在說什麼？”
坎菲斯朝他投以深湛的目光，緩緩道：“你是我至今看過，最接近自然的人類，我若告訴你，反而不好。”
“？？樹靈都像你這樣愛賣關子的嗎？”
“不是。”坎菲斯綻開一個有報復意味的笑容。肖恩啐舌：“年紀這麼大了，還跟小輩斤斤計較，也不丟臉。”坎菲斯斜睨他：“你好像沒有資格自稱小輩。”昭霆訝道：“咦！你看得出肖恩的年齡嗎？”
“與其說是看出，不如說是感受到。我們和人類不同，不是用眼睛看，而是用面板感覺。”
耶拉姆問道：“鎮上的人知道這樣的你嗎？”坎菲斯淺淺一笑：“只有一個人知道，而且是很久以前的人，我的名字也是她取的。”
三個少女敏銳地看出他眼裡不同的光彩，昭霆和希莉絲異口同聲：“是你愛人嗎？”
“哈哈哈，不愧是對愛情最有研究的種族，馬上就想到那上頭去。”坎菲斯笑著搖搖頭，“我不知道，我只是把她定義為一個‘難以忘懷’的人；而且我沒有性別，無法體會那種男女間的熾熱情感。”
“你沒有性別！？可是——”
“‘坎菲斯’是男性的名字，所以，我就自然地變成符合這個名字的模樣。”坎菲斯轉過頭，用飽含情感的眼神望著窗外，“這個村子的人是從尼普亞斯大陸移民來的，他們的故國已經消失了，而這個大陸的人，說他們是‘異教徒’，都不接納他們，最後他們只好逃進這個森林，有很多人被野獸裹腹了，‘她’的父母也是，只有少部份人幸運地走進我的結界，存活下來，所以他們才這麼封閉、這麼排外。”
肖恩等人默默聆聽。
坎菲斯合上眼，臉上浮起寂寞的陰影：“我希望保護這些人，但我的能力有限，最近受荒年影響，結界也無力張開了；外面的人又老是打我的主意原本我是想讓村裡人不要那麼封閉，才建議她在收穫祭這天對外開放的，沒想到反而引來一批貪狼。更讓我痛心的是，村裡也有那種傢伙，還企圖讓一個無辜的少女替他背黑鍋。”輕嘆一口氣，他睜開眼，凝視四人，誠摯地道：“謝謝，多虧你們的幫助，這次才沒出事。今後，大家應該會稍微信任外界的人罷，再過幾年就是沉睡期（注：也稱萬物沉睡之刻，這段時間，不但植物停止給養，動物也會躲起來冬眠），森林會養不活這麼多人口，是時候讓他們踏出我的庇護，和這個世界接軌了，雖然有點寂寞。”
綻開一個悵然但更多是欣慰的笑容，坎菲斯揮了揮手：“再次感謝你們為這個村子所做的事，祝你們在祭典上玩得開心。”語畢，他的身影逐漸淡去，終而消失。
“他真的是這個村子的守護神呢。”
久久，希莉絲感嘆了一聲，餘人點點頭。
※ ※ ※
祭典的氣氛很自由，讓楊陽和昭霆想起西芙利村的春之祭典，村人們在樹上、房頂上串連彩燈和掛飾，在地上擺滿豐盛的佳餚美酒，在村中央搭設戲臺，只是沒有舞會，因為收穫祭的意義是慶賀豐收，而非促進愛情，所以取而代之的是飲酒大賽和一連串跟食物有關的賽
