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世的朋友,和尼普亞斯大陸的某國皇帝私交甚篤,所以她日前來了封信,願與我國建立邦交。我對她談了這個計劃,她很感興趣。”
“和尼普亞斯大陸通商?”這條商路在梅蓮可的意料之外。
“是。”
南城城主下意識地咬著食指,胸口激盪不已。打量她沉吟的模樣,羅蘭也若有所思:看來拉克西絲沒預計到我這步,那麼悄悄話的內容,會不會是針對提拉英雄的?
“為什麼要進行海上貿易?風險很大不是嗎。”
“有風險才有利潤,梅蓮可城主。”羅蘭收斂思緒,指關節習慣性地輕釦桌面,“何況其實沒什麼風險,我那位朋友就是渡海前來,臨終前把地圖給了我。你知道,有了地圖,加上老練的船員和穩固的船隻,海上貿易的危險性並不比陸地大多少。”
“可否借地圖一閱?”遲疑良久,梅蓮可開口道。這句話等於妥協,因為要別人拿出東西,自己也勢必奉獻點誠意。
羅蘭朝身旁的大神官比了個手勢。法利恩會意,展開一隻卷軸。梅蓮可仔細端詳,湖藍的眸子浮起震撼:“是真的!”
“難道梅蓮可城主以為我會用假貨敷衍你?”羅蘭笑容可掬,示意心腹收起地圖,“不過這張是複製品,有幾條航路標得不是很清楚。”
對於這一點梅蓮可倒不在意,羅蘭若全部攤開來她才會懷疑,但她心裡還有幾道防線守著:“為何要與我合作?以貴城的實力,完全可以獨佔這筆貿易。”
“梅蓮可城主忘了,極東海並不太平?”
“啊”
“所以,我是想借道貴境,而我提供其他一切必需品。”羅蘭的聲音透出熱力,令梅蓮可本就動搖的心更加搖搖欲墜。好容易按捺住沸騰的心情,南城城主一邊過濾腦中的記憶一邊詢問:“你想借道何處?弗林港?南部諸島?”
“莫爾斯港。”
“不行!”梅蓮可斷然回絕,莫爾斯港是梅迪城東面最重要的港口,此地一開,東城的海軍就可不受阻礙地上岸,把整片陸地踩在腳下。
雖然遭到拒絕,羅蘭仍是神色不變,甚至更加悠哉:“你誤會了,梅蓮可城主,我說借道莫爾斯港,是指在莫爾斯港補給,然後返回海上,經水關到南海(注:水關指浮島與南城東部海岸之間的狹長通道。這一節地理名詞挺多的,我會盡快把地圖上傳),再出發前往尼普亞斯大陸。”梅蓮可不以為然:“這和借道有什麼區別?難道補給不在陸上完成?”
羅蘭眸光一閃:“梅蓮可城主是否忘了,浮島是屬於伊維爾倫的?”(注:浮島為水族之鄉,周圍海域也算在境內,水族投靠東城之後,這些地方就統統歸到羅蘭轄下)
“這——”梅蓮可詞窮。
“細分下來,整個達爾邦內海都是我城的領土,沒有海,要港何用?斯帕斯內海也是,是因我尊重王室和你,才禮讓一半。如今梅蓮可城主卻連一點面子也不給,豈不欺人太甚?”
梅蓮可無言以對。見狀,羅蘭緩和語氣:“其實梅蓮可城主若不放心,我這裡還有個折中的法子。你可以打破和平協議,派兵駐守莫爾斯港,甚至海上補給,我保證我的人不會踏上陸地半步。”這話懇切到了十分,梅蓮可不由得瞪大眼。
自初代神官王以來,諸城之間就有條不成文的協議:商業港不得駐軍,防備海盜的警備隊和軍艦也必須在規定數量內。儘管千年來不是沒人違反過,像上次諾因就命令軍務長把大軍開進斯帕斯港,但這種情形畢竟少之又少,而且由他城建議打破的,還前所未有。
如果剛剛梅蓮可還有三分顧慮,此刻就連半分也沒有了,全是仗著對眼前之人長久以來的不信任勉強維持鎮定。這時,一陣腳步聲傳來。
來人是個二十後半的青年,身穿梅迪城的青色軍服,領口的風形標誌代表將官的身份。行禮前,他若有若無地瞥了眼東城城主。
“打擾二位。”
“什麼事,凱伊?”梅蓮可暗暗鬆了口氣。任職將軍,外界喻為'南城四璧'之一的凱伊·威路囁嚅不語,又瞥了羅蘭一眼。梅蓮可會意,風姿綽約地站起來:“抱歉,羅蘭城主,有家務事需要處理,失陪片刻。至於你的提議,請容我考慮幾天。”
“無妨。”羅蘭好脾氣地笑道。
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走出庭院,凱伊才恭身彙報:“啟稟大人,找到那一行人了。”
“哦?”梅蓮可雙目一亮,驚喜地道,“攔住沒有?”
“沒沒有,