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“以前我出賣過別人，那是我做過的最糟糕的事情。我以為我是在救他，可
是我卻把他帶到了最危險的地方。我為此痛恨自己，恨自己的愚蠢。所以，我會
加倍小心，不馬虎大意，不忘記事情，不出賣你。”
他沒說話。他揉了揉眼睛，又使勁眨了眨，努力使自己清醒。
“我們要再晚一些才能去那個視窗，”他說，“白天我們不能從那兒過，要
是有人看見就麻煩了，我們不能冒這個險。現在我們得閒逛幾個小時”
“我餓了。”萊拉說。
他說：“我知道了！我們可以去電影院！”
“然後呢？”
“我會告訴你的。那兒我們還可以弄到點兒吃的。”
市中心有一家電影院，走路只要十分鐘。威爾買了兩張票，還買了熱狗、爆
米花和可樂。他們把吃的東西帶進去，剛坐下，電影就開始了。
萊拉看入迷了。她看過幻燈片，但她的世界裡從沒有過電影院。她狼吞虎嚥
地吃著熱狗和爆米花，大口喝著可樂，因為熒屏上的人物驚訝或高興地大笑。幸
虧觀眾裡有很多孩子，也很吵鬧，她的激動還不至於使人疑心。威爾閉上眼一下
子就睡著了。
他醒來時聽到周圍翻動椅子的聲音，人們紛紛退場了，他在亮光裡眨著眼睛。
他的手錶顯示已經八點一刻了，萊拉很不情願地離開了電影院。
“這是我一生中看過的最好的東西，”她說，“我不知道在我的世界裡他們
為什麼沒有發明它。我們也有比你們這兒更好的東西，但它比我們那兒發明的任
何東西都好。”
威爾一點兒也沒記住那部電影的內容。外面還很亮，馬路上也很熱鬧。
“你想再看一場嗎？”
“想啊！”
他們又去了離拐彎處幾百碼遠的另一家電影院，又看了場電影。萊拉雙腳蜷
在椅子上，兩手抱著膝蓋，威爾則讓自己的大腦一片空白。這一次當他們出來時，
已將近十一點鐘——這樣就更好了。
萊拉又餓了，於是他們又從一個小推車那兒買了漢堡包，邊走邊吃，對她來
講這可真新鮮。
“我們都是坐下來吃東西。以前我從沒見過邊走邊吃的人。”她告訴他，
“這兒有那麼多不同之處。比如汽車吧，我就不喜歡。但我喜歡電影院和漢堡包，
非常喜歡。還有那位院士，馬隆博士，她要讓那臺機器用語句表達，我剛知道她
的計劃。明天我還要去找她，看看她研究到什麼程度了，我肯定能幫她。也許我
還能讓院士們給她所需要的錢。你知道我父親——阿斯里爾勳爵——是怎麼做的
嗎？他跟他們開了個玩笑”
他們走在班伯里路上，她告訴他那天晚上她怎麼躲在衣櫥裡，看阿斯里爾勳
爵給喬丹學院的院士們展示真空罐里斯坦尼斯勞斯‘格魯曼的被砍下的頭顱。既
然威爾是這麼好的一位聽眾，於是萊拉又繼續給他講其餘的故事，從她逃出庫爾
特夫人的公寓開始，到她意識到是她導致羅傑死在斯瓦爾巴特冰冷的懸崖上的那
個時刻。威爾未加評論，他滿懷同情地認真聽著。她的關於熱氣球旅行、披甲熊
和女巫、還有教會的復仇軍隊的講述，似乎都比不上他那美麗寂寥而又安全的海
上城市的幻夢：顯而易見，那不可能是真的。
但最終他們還是來到環路和角樹下，現在車輛已經不多了：大概每分鐘最多
有一輛車。視窗就在那兒，威爾覺得自己在微笑，就要平安無事了。
“等到沒有車的時候，”他說，“現在我要過去了。”
片刻之後他已經站在角樹下的草地上了，不一會兒萊拉也跟了過來。
他們覺得又回到了家，那寬廣無邊的溫暖的夜晚，花和大海的香味，還有那
片寂靜，他們像是沐浴在宜人的泉水中。
萊拉伸了個懶腰，打了個呵欠。威爾感覺到肩頭卸下了一副重擔，他一整天
都扛著它，他沒注意到它快要把他壓垮了，但現在他感到渾身輕鬆。
就在這時萊拉抓住了他的胳膊，這時他也聽到了使她這麼做的聲音。
