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慢悠悠地走了回來。
第一波祭司回來之後,緋戚頓時明白了速度緩慢的原因。去的時候,祭司手裡的杯子都是空的,但回來之後,每一個聖盃裡都盛滿了清水。為了不讓水從杯子裡傾灑出來,他們只能用雙手捧著,小心翼翼地減速慢行。
率先回來的祭司並沒有登上祭臺,而是回到了取水之前站著的位置上。
當五名大祭司也捧著裝滿水的聖盃回到祭臺之後,一群祭司再次念起了新的祭文。
這篇祭文唸完,五名大祭司各自後退了一步,將銅盆面前的位置讓開。
最外圍的那群祭司依次走上祭臺,將聖盃裡的清水緩緩倒進銅盆,然後又一個接一個地從祭臺的另一邊下去,回到原來的位置。
海琅等祭司緊隨其後,將自己聖盃裡的清水也倒了進去。
見杯子裡的水已經被倒進銅盆而且什麼事都沒有發生,海琅不自覺地鬆了口氣,握緊聖盃,快步走下祭臺。
見其他祭司的杯子已經全都空掉,五名大祭司重新回到銅盆面前,一起舉起杯子,將自己杯子裡的清水也倒了進去。
看得出來,這就是一個儀式。整個過程中,祭司們在意的只是自己杯子裡的水不會灑出來,根本沒有人去理會倒進銅盆的水會出現什麼變化。
然而,就在五大祭司將最後一滴清水倒進銅盆,正準備進行下一項祭祀的時候,銅盆裡卻是異象突現——
突然間,銅盆裡的水就好像被煮沸了一樣,咕嘟咕嘟地開始冒泡。
在寂靜的山谷,這樣的聲響顯得特別響亮,以至於原本走神的人都不由自主地將目光轉向了祭臺,想要看看上面到底發生了什麼事情。
五位大祭司更是變了臉色,神情驚悚地盯著面前的銅盆,彷彿看到了極其恐怖的景象。
由於祭臺的位置較高,下面的人看不到銅盆到底發生了什麼。但很快,銅盆裡的異變就不再侷限於奇怪的水聲,原本距離銅盆邊沿還有相當距離的清水竟然如同泉湧一般地溢了出來,顏色也從原本的清澈透明變成了血一樣的鮮紅。
五位大祭司徹底懵了,其他祭司的表情也由驚訝轉為了驚恐,下面觀看占卜的各大氏族更是驚慌失措地亂了起來,驚叫聲和議論聲此起彼伏。
“不吉!”高爾氏族的祭司高革率先清醒過來,馬上高聲喊出了占卜的結果,“這是諸神在向我們示警!”
“等等,高革祭司,先不要急!”雷諾氏族的祭司也回過神來,接著便轉頭瞪向海琅,“海彌拉,是不是你們做了什麼?!”
“跟我們有什麼關係?!”海琅畢竟是在海彌拉長大的女人,即使性格綿軟,在這種關鍵時刻也一樣硬得起來,馬上也瞪起眼睛,憤憤地反問,“不要因為和水有關就往我們身上栽贓好不好?水鏡又不是我們海彌拉的!”
“都閉嘴,現在不是吵架的時候!”烏塔拉的祭司惱火地吼了起來。
烏塔拉祭司的話音剛落,一聲巨響便如晴空霹靂般驟然響起,震得大地都跟著抖動起來。
周圍的人群頓時更加驚慌,很多人本能地蹲了下去,一些女人甚至嚇得哭叫起來,抓著各自的男人,試圖尋求庇護和安撫。
緋戚的第一反應是地震了,下意識地抓住了鐵面的衣袖,但緊接著就意識到地震是不可能有這麼大響聲的,趕忙朝著聲響傳來的方向看了過去。
還沒等緋戚看明白到底發生了什麼,新的巨響便再次響起,而且一聲接著一聲,像連環炮一樣沒完沒了,腳下的大地也被震得晃動不停。
“沒事,波及不到這邊。”鐵面的意念跟著傳入腦海。
緋戚立刻舍了巨響,抬起頭,將目光轉向鐵面。而在抬頭的一瞬間,緋戚隱約注意到,巨響似乎來自山谷的東邊,而那裡正是王宮的所在。
不等緋戚多想,鐵面的面容便映入眼簾。
他的眼神十分鎮定,絲毫看不出半點慌亂,就好像一切都盡在掌握。
——難道,這一切都是鐵面做的?
緋戚不由怔住。
65混亂的王宮
“這是你做的?”緋戚按捺不住地用意念追問。
“不全是。”鐵面答道;“水鏡的事和我沒有關係,天曉得那是怎麼回事。”
兩人說話的工夫;王之谷裡的異變終於告一段落;震耳欲聾的巨響不再出現;地面也停止了晃動。
知道王宮那邊是鐵面做的手腳;緋戚沒再急著檢視;轉頭看向祭臺上的水鏡,卻發現銅盆已經恢復了原