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取出火摺子燃著牆上一盞油燈，室內登時一亮。
一看之下，但見三人手腳同被沉重的鐵鏈緊扣。其中一男年約十七，另一男年廿許，最後一人，固然就是步驚雲所要見的那名漢子。
三人渾身傷痕，顯然早被嚴刑拷問了不知凡幾，此際見燈火一亮，精神本來為之一振，豈料眼前突又一黑。
卻原來並非燈光再次熄滅，只是他們觸目所見，這次進來的並非一般門下，而是一個外表異常冰冷的黑衣少年。
那一身的黑，黑得就如他自己心內的那個寂寞深淵。
一個永遠都無法填滿、永遠也無法得到諒解的寂寞深淵。
那名年紀最幼的刺客一臉悍然，勃然罵道：“呸！走狗！別要再來逼問我們了，我們根本就沒有什麼同黨！”
那個與霍步天一模一樣的漢子甫見步驚雲，卻說出一句他做夢也沒想過的說話。
只聽他平靜的道：“驚覺，是你？”
驚覺？
驚覺？
驚覺？
這兩個字簡直勢如重錘，一字一字，狠狠轟進步驚雲的耳內，叫他向來冷靜的身子不禁猝然一震。
驚覺
已經多久沒有人如此喚他了？這個由霍步天為他親自起取的名字已然隱沒三年，霍驚覺這個人亦已消失三年，誰料今日又得以“重見天日”！
此漢子不單外貌與霍步天異常相似，就連聲音也如出一脈。“驚覺”二字，彷彿蘊含無限親切，不斷在步驚雲耳邊遊走飄蕩，纏繞不走。
可是，霍家早已滅門，這世上怎會有人知道他喚作“驚覺”？
那漢子仍然牢牢的看著步驚雲，看來也察覺到這孩子異常的反應，漢子雙目竟爾漸漸濡溼起來，道：“我果然沒有猜錯，你真的是——驚覺！”
步驚雲定定站著，久久不動，全因眼前發生的事太不可能，在末弄清楚如何應付之前，他惟有冷靜卓立。
但漢子已急不可待舉起緊繫鐵鏈的手，解開頭上的冠，從發冠中取出一樣東西。
一紙殘舊不堪的信，信上寫著的收信人，赫然是——“霍烈吾弟”！
“烈弟：禁宮統領的生活如何？為兄甚念。八月乃為兄大壽之期，你我手足不見六年，何不趁此良機開倫相聚？可還記得為兄一直來信提及的三子驚覺？此子生性雖僻，但本質非壞，且我長、次二子悟覺與桐覺盡皆不才，獨此子天賦奇稟，已盡得霍家劍法真傳，他日定能把霍家劍法發揚光大。故為兄早預於壽宴之上，向所有親朋宣佈，驚覺，將會是霍家莊未來的繼承人。願烈弟是夜能出席共證。兄步天草”
烈弟？
步驚雲小心翼翼地把這名漢子給他的簡訊閱罷，信上的確是霍步天的筆跡，他那雙素是穩定非常的手亦難禁微微顫抖起來。
原來此人是霍步天的胞弟霍烈，怎麼不曾聽他提及片言隻語？
霍烈道：“自我劍藝有成以來，便在禁宮擔當統領一職，由於事關機密，故鮮與親友往來，大哥亦不便將我之事過於張揚。但我兄弟倆仍時有通訊，大哥一直在信中不斷提及你。他說，驚覺雖然外表冰冷一點，其實內裡並非如此。他說你是一個很懂事的孩子”
他說，他說，他說
念及霍步天生前的一言一語，霍烈霎時有點哽咽，難以再說下去。
步驚雲的心卻一寸寸的向下直沉。
天！霍步天竟然預備把繼承權傳給他！
難怪他要步驚雲於壽宴當晚穿得像樣一點。
這個不是父親的父親，別具慧眼，早已為他這個“步家子”的前途好好鋪路！
可惜，儘管霍步天如何費盡心血，如何努力為步驚雲鋪路
一夜之間，一場滅門大火便把他所有心血和路焚為一體，化為步驚雲一生也走不完的——…血路！
血路茫茫，漫無終點。
得步驚雲獨自一人孤身上路。
但他還是感到，自己多年來的忍辱負重完全值得。
一切一切，都是為了報霍步天的知遇之恩。
霍烈本以為步驚雲在憶念霍步天時準會淚盈於睫，誰知此子除了適才在細閱其兄弟手筆時，雙手微微顫抖外，跟著便似對一切無動於衷，心想其兄所言非虛，此子果真冷得出奇，為了打破此間沉默，於是便指了指身畔兩名男兒，道：“他倆是我的兒子繼潛和幼子繼念。”
霍烈道：“大壽當晚，我攜同兩個兒子一起赴會，殊不知到達時已經太遲，霍家莊早淪
