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狄公道：“看來今夜監視他家也沒有什麼用處，你可叫喬泰回衙。反正明天早衙他要上公堂聽審，屆時再當堂拿獲他也不遲。”
馬榮走後，狄公心裡很是不安。他隱隱感到葉泰的事還有許多枝節，保不定他酒樓飯館狂飲爛醉後再去那絕密所在虐害廖小姐。此刻或許正在去那裡的路上呢！他那頂黑皮帽在人群中最易被認出的。突然狄公想到上回在城隍廟附近見到他，好像正戴的那頂黑皮帽。
狄公站起來去衣櫥裡揀了一領舊皮袍，又換了一頂帽子，背上了衙舍裡那個舊藥箱，裝扮成一個江湖郎中的模樣，悄悄從後院花園的角門溜出了街府。
天漆黑一片，北風漸緊，彤雲低沉，雪片像鵝毛一般紛紛揚揚，遠近人家都關閉了門戶，連狗吠的聲音都很少聽到。狄公匆匆向城隍廟趕去，一路上幾乎沒有行人。
城隍廟四周寂靜一片，廟裡的香火都熄滅了，哪裡去找那頂黑皮帽？狄公不禁苦笑了起來，感到了一種莫名的煩惱。他穿入一條小巷，認得從小巷穿出頭，轉個彎，過孔廟便可回到州衙正門了。
突然，前面暗黑的屋簷下傳來低微的哭泣聲。狄公停住了腳步仔細尋覓，見一個五六歲的小女孩坐在冰冷的石階上抽泣，小小的臉蛋凍得通紅，頭上身上都落滿了雪花。
狄公趕緊上前將那小女孩抱起在懷中，用皮袍一角將她裹緊。不一會，小女孩感到了溫暖不哭了。
“小姑娘，你爹爹、媽媽管你叫什麼？”
“梅蘭。”小女孩答道。
“對，你是不是叫王梅蘭？”
“不，我叫陸梅蘭。”小女孩撅起了小嘴。
“對，你爹爹對你很好，常買糕給你吃。”
“不！你瞎說。我爹爹死了，我媽媽在店鋪裡賣布。”小女孩很是失望。
狄公笑道：“我知道了，你媽媽開著爿棉布店。那麼，陸梅蘭，你家就在城隍廟旁邊嗎？”
小女孩點了點頭：“在一隻石頭獅子對面。”
狄公記起城隍廟正門對面是有一爿棉布店，於是抱起小女孩便向城隍店走去。
“我要媽媽給我看看那隻貓。”陸梅蘭又開啟了話匣。
“什麼貓？”
“那個大叔來我家時，嘴上總是說貓啊貓啊，你這隻貓啊。——你不認識那大叔嗎？”
狄公納罕，問：“那大叔常去你家嗎？”
“不常來。來的時候總是夜裡，我都睡了。我問媽媽貓在哪裡，我要貓玩，我最喜歡貓了。媽媽聽了十分生氣，又罵我又打我，說我是做惡夢，家裡哪來什麼貓。真的，我聽見那大叔與貓說話哩。”
狄公嘆了一口氣，他猜出那寡婦必是搭上了漢子。
狄公又問：“你家裡除了媽媽還有什麼人？”
“沒有人了！我夜裡睡覺總做惡夢，很害怕。”
狄公尋到了“陸記棉布莊”，輕輕敲了一下門。
門很快開了，閃出一個妖豔的婦人。她打量了一下狄公，惡狠狠地問：“你這個野郎中將我女兒拐騙到哪裡去了？”
狄公一愣，平靜地答道：“你女兒迷了路，在一條小巷裡哭泣，我將她領了回來。她穿得太單薄，恐怕受凍了。”
那婦人咧了咧兩片尖而薄的嘴唇，譏諷道：“賣你的假藥去吧！還來管人家的閒事！”說著將小女孩一把拉進屋去，“砰”一聲關上了門。
“好一個厲害的女人！”狄公聳了聳肩。
他折回大街，慢慢向衙門走回去。猛聽得後面一陣穿著馬靴的急步聲，回首卻見馬榮、喬泰正急急忙忙向衙門跑去。
喬泰先認出狄公，慌忙叩見。狄公見他滿頭大汗，驚問：“出了什麼事？”
馬榮搶著答道：“老爺，藍大哥被人毒死了！”
第十章
“甘泉池”浴堂的湯池裡擠滿了驚慌失措的人，蒸氣噝噝地作響，熱霧瀰漫了整個湯池。這“甘泉池”浴堂建在一個天然的溫泉口，掌櫃的多年苦心經營，居然也很有些規模，生意一向不錯。
狄公到“甘泉池”時，才發現浴堂除了中央大湯池之外，還有許多單間小池。單間小池裝置尤為完善，熱湯清澈流動，不見一點汙濁，因專供一人所用，故收費較大湯池昂貴。
浴堂掌櫃將狄公一行引進靠近花廳最末一間單間。——藍大魁照例兩天來“甘泉池”洗澡一次，每次都用這個僻靜的單間。
狄公拉開單間的厚木門，見藍大魁蜷曲著赤裸的身子，躺倒在小池邊
