第13部分 (第2/4頁)
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。”
狄公點頭，又問：“鍾先生昨夜出去時，說過幾時回來沒有。”
“老爺，鍾先生早有約在先，但凡他出去，從不說準幾時回來。我們不便多問，亦不必等候，有時他帶了釣具去，租了一條小船會在河上度過一宵。”
“你可聽說了鍾先生昨夜租的是一個漁夫王三郎的小船。”
林嗣昌答道：“不曾聽說。北門外那條河上漁夫好十幾個。都是些只認銀子的紅眼蒼蠅。那王三郎我也認得，很是條心狠手辣的漢子。倘若昨夜鍾先生真是租了他的船，保不定就是他做下了黑心的勾當。”
狄公一驚：“這話如何說？”
“小人也有釣魚之癖，只是空閒無多，故殊少去北門外坐鈞。有一次，我正撞上王三郎的那條船，他剖魚時手持尖刀，眼露兇光的模樣，看了令人膽寒。噢，這當然也只是一時疑心而已，並無實據，怎可平白誣人。對，老爺這裡送來的兩柄管鑰甚是重要，一柄是開啟鍾先生書齋的，另一柄是開啟他的銀櫃的。”
狄公將兩柄管鑰納入衣袖，說道：“鍾先生系謀害身死，在勘破案子之前，他的一切遺物暫且由官府掌管。此刻，央煩林先生引我去鍾先生書齋，我要驗對質鋪一應商務賬冊、票據、契書及存櫃錢銀數額。”
“遵老爺命，鍾先生書齋在樓上，老爺隨我來。”
林嗣昌陪同狄公上了樓梯，走到走廊盡頭的一扇刻花房門前停下。狄公用一柄管鑰開啟了門鎖。
“林先生費心了，少刻我下樓來找你。”
林嗣昌會意，欠身施禮，道了聲“老爺自穩便”便旋踵下樓去等候。
狄公走進書齋，隨手反鎖了房門。書齋雖小，卻窗明几淨，陳設雖古舊，卻甚有氣派。尤其是粉壁上掛著的兩幅金彩山水更增添了書齋一層富麗的色調。沿窗一架書櫥，書櫥上供著一細頸花瓶，瓶內插著一束野玫瑰。他在一張烏木靠椅上坐了下來，長長吁了一口氣，向書齋邊的那口堅固的銀櫃溜了一瞥。狄公不解，如此一間豪華不足，雅緻有餘的書齋的主人如何會與沼澤地裡那座半坍的譙樓纏結瓜葛。
他搖了搖頭，站起掏出管鑰開啟了那銀櫃的厚鐵門。銀櫃內果然都是賬冊、票據、契書、信札——大都是與質庫業務有關連的。信札中還有他的兩個兒子寄來的，稟報他們在京師的日常起居、經紀事務。也有幾封是蓬萊一家行院裡的樂妓寫給他的，內容照例是歡愛後的想眷、傾倒、邀約之言，落款的日期都在最近一年之內。狄公將這些東西按原秩序一一放進櫃內，又拉開銀櫃內最下一層的小抽屜，見翠綠絲絨襯墊上一大紅信封，信封內裝著鍾慕期親筆撰立的遺囑：他的全部地產、房產、家財歸京師的兩個兒子，唯這爿“質庫”饋贈林嗣昌。
狄公關合了銀櫃，慢慢在房中踱步，又去拉開了那大書櫥的櫥門，櫥內齊齊正正放著一函函青紫封皮的書籍。狄公順手一翻卻是一部舊刻《玉臺新詠》，每一頁上幾乎都密麻麻用硃筆加附了訓詁註釋。再翻看其他的書帙，也大都是南朝的詩賦集子，最上邊一格還有《爾雅》和《說文》。狄公乃明白鍾慕期原是一個十分好學之人，只因從小經商，讀書頗覺艱難，又不甘恬顏求教於人，只得暗自藉助辭書，苦苦攻讀，以期奠下個文學詩賦的根基。他性喜野趣，嚮往田園風色，故常去沼澤河邊垂釣盤恆，又愛採擷野攻瑰。對，他還養著那一籠小雀兒哩。
狄公坐回到那張烏木靠椅上，從衣袖中取出一柄摺扇輕輕扇著，心裡苦苦思索鍾慕期為人隱蔽的一面。突然他又想起了樓下客堂裡那一籠雀兒，略一遲疑，將手中摺扇放在書桌上，站起開門出了書齋。
狄公下樓來，轉回進客堂。林嗣昌早在那裡等候，侍童又獻上一杯清茶。狄公望著八仙桌上那鳥籠呆呆出神。
“林先生，這籠裡的小雀兒因何垂下翅翼，伸長了頸項？噢，該給它們喝水了，那盛水的小瓶早空了。”
林嗣昌湊過眼來一看，點頭稱是，正待吩咐侍童開啟鳥籠換水。狄公忽叫道：“瞧我多麼疏忽，竟將自己一柄扇忘記在樓上書齋裡了，還煩林先生代下官去取來。”
林嗣昌不敢推阻，便匆匆折過走廊，上了樓梯。狄公對侍童道：“林掌櫃看來不喜歡這雀兒，故不甚掛心，水瓶空了都沒想到換，倘是鍾掌櫃見了豈不心疼？”
恃童小聲道：“可不是。昨夜鍾掌櫃和二掌櫃還為這鳥兒爭吵了一番哩！”
“你可聽得他們爭的什麼活題？”狄公趕緊問。
“什麼鶯兒、雀兒的，八成是二掌櫃抱怨那籠
