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馬正在衙門的庭院裡等他。
“老爺，我們真的就回蓬萊去了嗎？”他問。“你在這兒可呆了只有兩天哪！”
“夠長的啦！”狄公答道。
他們出衙門上了大街，跨上馬鞍，加了一鞭，從西門馳出了牟平縣城，沿著城外綠楊蔭裡一條沙堤放轡馳驅著。
狄公忽然感到衣袖裡還留著什麼東西，他勒定韁繩，止住了馬，伸手一摸，原來是印著“沈墨、福源商號牙儈”的最後一張大紅名貼。他笑了笑，將它撕得粉碎。又若有所思地看了一眼手心中的那些紅色碎片，然後甩手扔去。
碎片在狄公的馬後飛舞了一陣，慢慢和揚起的塵土一同落到了地上。（完）
1…6湖濱案
第一章
金烏西沉，暮雲四合。漢源縣衙署裡依然熱得如同個蒸籠一般。縣令狄公與洪參軍站在前廳天階上，揮汗如雨。衙署建在半山，背依翠屏峰，前臨雲陽澤，照例十分涼爽。無奈今年入夏以來，節候卻有些異常，連日酷暑逼人。南門外雲陽澤夜夜有白煙升騰，如湯池一般。——今日午後瓢潑了一陣猛雨，黃昏時分雨腳收過，熱浪依然，只是雲陽澤波平如鏡，遠山含黛，碧水瀲灩。
（瀲灩：讀‘練宴’，形容水盈溢。——華生工作室注）
狄公搖著摺扇道：“洪亮，韓員外正撞著了日子，今夜在湖中央設筵，必然涼爽。那船艇上的絲管歌舞想來別有一番情致。半個月來也難得這一陣好雨，滄海盆傾一般。你看那湖面上，晚風乍起，波浪澄徹，好不令人心醉哩。”
洪參軍略略猶豫，乃道：“老爺豈忘了那湖中的種種傳聞。——城中小兒都會唱：‘南門湖，南門湖，但看人落水，不見有屍浮。’”
雲陽澤在南門外，俗呼作南門湖，人稱深不見底。淹死在湖中的，從未見有屍首浮起過。
狄公微微頷首，沉默良久。
“洪亮，我到此任上已兩月有餘，竟沒一樁要緊的案子訴訟到衙門。心中也覺蹊蹺，莫非這漢源的民情也同此刻那南門湖一樣，一味水波不興。”
“漢源的百姓循禮守法，固可不疑，但南門湖總不能說是水波不興吧。”洪參軍道。
狄公道：“今夜筵席上我正欲見見過漢源士紳商宦的各項首領，俾使彼此無壅隔。官民但無壅隔，則百弊自除，百業盛興，地方靖安，垂拱可圖。”
兩人說話兀自未了，喬泰、馬榮前來稟道，轎馬備妥，請狄老爺啟行。
狄公穿一領繪繡雲龍出海的湖藍官袍，繫了玉帶，烏帽皂靴，上下齊整。行到衙署前廳下，鹵簿儀從早已恭候兩側。喬泰、馬榮全副披掛，各跨一匹高頭駿馬，站在隊首。——新月初上，山風習習。並不覺太熱。
狄公一行轎馬逶迤出了南門，便見暮靄紛紛出露一帶蓊蔥林色，林木外白光閃爍，水聲浩蕩。馮三里便是碼頭。碼頭上華燈一片，人頭攢簇，十幾頂涼轎連成一隊。老遠見官府排場前途後擁，喝道而來，頓時一派蕭韶，響遏行雲。韓詠南早率眾人恭候在躉船前。
韓詠南是漢源首戶，今年四十來歲，生得相貌端然，骨格雄武。因祖上有軍功，曾襲前職。終因行止奢放，藐視斯文被削職。但萬貫家私無損，地方上頗孚人望，公推宦紳首戶。如今閒居在祖上傳下的一幢古老宅第裡，逍遙陶樂。今夜正是由他做東，假南門湖上一條花艇大排盛筵，宴請狄縣令及漢源商界領袖。
狄公下轎來，迎謁儀禮畢。聽得三聲花炮響，天上頓時爆出閃閃彩星。停泊在碼頭的一條花艇華燈齊放，五彩斑斕，緩緩馳近。眾人迎狄公、韓詠南先上花艇。
韓詠南向狄公，一介紹今夜的客人。康伯年——漢源絲綢呢絨最大鋪子“彩九綸”的大掌櫃。五十來歲，乾瘦細條，微微駝背，臉上掛著謙恭的笑容。康伯年的胞弟康仲達，則是一副躊躇滿志，自鳴得意的神色。王玉珏——漢源金市掌櫃，兼營幾家櫃坊，也是個腰纏萬貫的大闊爺。臉如滿月，目如遠星，十分富態。僑客漢源的京師富商劉飛波。廣顙隆準，軀骨魁偉，體氣颯爽，似有一種睨視萬物的氣度。他在漢源購置有一巨宅，正與韓詠南員外為鄰。——挽手走在最末的是金銀市行董彭玉淇、玉器古董鋪的掌櫃蘇義成。——眾人上船畢，五彩裝畫的船尾款款調頭。慢慢蕩向南門湖深處。
（顙：讀‘嗓’，額頭。——華生工作室注）
韓詠南見眾人敘倫遜讓，軒廳坐定，一拍手，役工魚貫送菜餚上桌。一時水陸八珍，饌果俱列，十分豐盛。韓詠南親自將每人面前酒盅斟滿，乃退
