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甚麼天賦和血統，他唯一值得自傲的便是自己的‘本能’以及超乎常人的心機，醫閭地師一脈每一代‘掌櫃’都是高齡收徒，且只收四十四人，而新一代的‘掌櫃’便出現在這些人中。
由於醫閭地師一脈歷代效忠北國，每一代的‘掌櫃’都是北國王族的祭祀，所以老掌櫃收徒之為延續派系香火，這些被挑選的弟子皆是十二歲的童男，由於此乃王族之密，所以在新的掌櫃誕生之後，其餘眾人都要被抹殺乾淨，可以說這確實是個殘酷的競爭。
喬子目本來不叫喬子目，而叫賴狗兒。他出身貧寒苦窯，自幼的生活環境讓他很早就明白了適者生存的道理，而像他這等出身卑微之人，如果沒有極好機會的話，即便窮極一生也擺脫不了貧民的身份。
命運確實愛捉弄人，就在賴狗兒剛滿十三歲零五天的時候。城中士兵四處散播‘觀天祭祀’收徒的訊息，只要十二歲的幼童，無論殘疾傷病一律不問。
對於貧民來說。這無疑於是擺脫卑微身份的最好機會。所以一時間但凡符合條件的百姓們爭相報名。
但命運捉弄，賴狗兒剛好過了年限，只好眼睜睜的看著隔壁家的弟弟中選，年幼的賴狗兒沒有哭，深深地嫉妒讓他心中第一次萌生了邪念。
為達目的誓不罷休。
於是就在當夜，賴狗兒趁著所有人都睡著了的時候，從廚房裡摸出了生鏽的菜刀。翻牆過院潛入鄰居家裡，對著那同自己從小玩到大的玩伴毫不猶豫的砍了下去！
他一共砍了九刀，四刀頭五刀脖子。砍到最後，那孩童的腦袋僅剩下一層油皮連線著身子。
那戶人家發現時悲痛欲絕，但沒有人會猜到殺人的居然是個小孩。
等到第二日士兵們前來接人，那些當兵的在得知了這個訊息後也十分頭疼。因為名單早已上交。如今缺了個孩子無法交差這可怎麼辦？
賴狗兒就在這時出現了，他主動去找那個領頭的兵將毛遂自薦，同時將從家偷出的家中僅有的兩吊錢奉上，那兵頭兒本就怕攤上責任，如今見這小雜種用錢賄賂，所以只是粗略的問了他一下年齡，也沒有核對便讓他頂替了那個死去的名為‘喬子目’的孩子。
至此，賴狗兒便開始了他新的人生。
賴狗兒。也就是喬子目生性貪婪，他明白自己雖然已經擺脫了貧民的身份。但這只是暫時的，因為當時他們的師父老掌櫃曾經對他們說有的師兄弟們說過這樣一句話：十九歲不成掌櫃終生無望。
想要活的更好，就只能想辦法從這四十四人中脫穎而出，一般來講，成為‘掌櫃’的秘訣除了要精通望氣觀星之法外，更多的則是要靠運氣。
但喬子目沒有這樣想，他明白自己的資質並不算是最好的，在師兄弟中比他優秀的大有人在，所以想要出頭，就必須在這幾年裡另想他法。
這個辦法他很簡單，而且他之前就用過了。
所以在之後的幾年內，喬子目除了刻苦學習望氣之法外，還秘密學會了下毒。
時間慢慢流逝，但凡比他優秀的人最後都會莫名其妙的死去，一時間山內人心惶惶，但老掌櫃卻並沒有管，因為這也是他預料中的事情。
輔佐帝王者除了本領精湛外，更需城府深厚。而他最早時立下的那個規矩也是因為這一點，也就是說，這四十四人要互相殘殺，每一代的‘醫閭一脈’都是如此。
南方有蠱毒之法，取百蟲至一皿之中，最後活下來的才可為‘蠱’。而這醫閭收徒同煉蠱之法確實有異曲同工之妙。
只不過老掌櫃這一次卻沒想到弟子中居然會出現這麼恐怖的人。
因為在喬子目的眼裡，這個老傢伙除了師父的身份之外也是個潛在的危險因素。
畢竟他是冒牌的弟子，在這醫閭門下修煉後，他慢慢的明白了很多道理，這四十四人中最後脫穎而出的弟子，先得經過老掌櫃的‘望氣斷命’，之後為其留下一生批語，這才能夠成為新一代的掌櫃。
可是他哪敢讓那老掌櫃斷自己的命？如果暴露了年齡的話那不是找死麼？
所以，就在十八歲的下半年，喬子目發了狠，精心挑了一日之後，在整個山門的飯食酒水之中下了猛毒，一夜之間毒死了所有同門，包括那‘老掌櫃’，老掌櫃臨死前驚恐的瞪著喬子目，喬子目嘿嘿一笑，手起刀落。
隨後他翻出了掌櫃信物，等到日子差不多了這才獨身下山回到了北國，並對那北國君主扯謊，說老掌櫃已經魂歸故里，死前將信物託付給他讓他繼承這‘觀天祭祀’的位置。
