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貴姐回房時,卻接到鎮南夫人的請貼,邀她第二日帶了賀圓過府賞花。
妹妹更可親
賀瑛是十五歲整生辰,李繕請示了大太太,待要從公中拿了銀子給她操辦,卻笑道:“因是老太太擱話要辦的熱鬧些,倒不好儉省。只是這回既給瑛姑娘辦的好看了,下回其它姑娘的生辰卻不好太簡薄。老太太又說道今年充入公中的銀子待要抽一部分置辦田莊,說道能省的地方都要省一回子。這個月給瑛姑娘辦了生辰,還有陳府娶親,得送一份厚禮去,再有給幾位哥兒另請先生的,也是一筆費用。這麼著下來,這個月卻超出預算了。本待從下個月扣了銀子補了這個月的虧空,可是下個月沈夫人嫁女,她女兒嫁的可是二皇子,誰個不去巴結?況且咱們和安平侯夫人相厚,她姐姐沈夫人獨生女兒出嫁,送的東西自然要拿的出手,算下來,沒個千兒八百兩銀子的也辦不了事。下個月已是不夠銀子用了。待要從下下個月補了虧空……”
“好了,這個月的事先辦了再說罷!”大太太看一眼李繕道:“給瑛姑娘辦生辰,至多不過幾十兩銀就完了,往哪裡省一抿子就是了,哪來這麼多話?先頭為著欣兒出嫁,嫁妝略豐厚些,老太太又給了幾件好東西,二房的已是略有微詞。咱們現在掌著家,明面上自得一碗水持平。這會兒瑛姑娘的壽辰,卻要辦的好好看看,也少些閒話。接下來幾位姑娘卻不是整歲生辰,辦的簡單些也沒人說什麼的。”
見李繕一時止了話,大太太頓一頓卻又道:“城哥兒可是十四了,候著這回給瑛姑娘辦壽辰,請的幾家姑娘來趁熱鬧,你自個可得落足眼力瞧瞧,若有好的,也得早些議了親事。”
李繕應了。待到賀瑛壽辰那一天,一時在園子裡搭了戲棚,請了戲班子來唱戲,又下了帖子請了幾家相厚的奶奶和姑娘們過府。
史儀卻悄悄與二太太商議道:“瑛兒可是十五了,到了該議親的日子,卻不知道太太有什麼想法兒沒有?”
“我能有什麼想法兒?”二太太沒好氣,“你素日帶了女兒在老太太跟前奉承,竟沒個成算麼?要我說,你也學學人家大太太,一個女兒留到十九歲,愣是有法子嫁到將軍府當個副將夫人,這當下回來前呼後擁的,可是揚眉吐氣。”
史儀心裡恨恨,你要氣不過大房事事壓二房一頭,也該尋了正主兒去鬥,怎麼鎮日就拿我說事呢?因前頭報說史婷帶了兩位姑娘來了,史儀倒忙忙迎出去。
賀老太太一見著史婷兩位女兒,不由讚道:“兩位姑娘倒是水蔥兒一般,嚴奶奶實是好福氣。”
因史婷夫婿嚴奮上任的地方前年遭災,他卻處理的妥當,政績報了上來,聖眷正隆,聞得還會升職的。若是到時放個肥缺,這嚴家,卻是一門好親事了。
史婷因自己是庶出女兒,親孃又不得寵,先頭在家時常被姐妹們排擠,到了嚴家倒著意曲奉公婆,後來因夫婿一路升官發財,說是她帶的好腳頭,在家裡才有了地位。因著這些,她對自己幾個女兒卻如珠似寶,下了重本培養她們,誓要把她們養成人人稱道的大家閨秀,配個好人家。幾位女兒也乖巧,很是給她爭氣。這當下聽得賀老太太誇讚,史婷不由暗暗得意,臉上卻不動聲色,笑著謙虛了幾句,又著兩位女兒見過賀家其它人。
卻有鎮南夫人帶了三女兒喬沁來了,才迎進來,又有將軍夫人並賀子欣也來了,大太太和二太太迎了她們進來,卻笑道:“不過瑛姑娘十五歲生辰,請的都是小一輩的,怎麼夫人們倒來了?這卻過意不去的!”
“哦,今兒是瑛姑娘生辰啊,我倒不知道!”鎮南夫人略一詫異,已忙吩咐丫頭回府取賀禮,笑道:“我家沁姐兒嚷著要來跟圓姐兒學七色繡,我想著今兒天色兒好,這便帶她來了,卻蹭上好日子了,少不得擾一會才走呢!”
將軍夫人卻笑道:“我卻是奉命陪了弟妹過來的。老太太三令五申,要好好的送過來,再好好的護著回府。”
原來賀子欣嫁過門,育了一子,現下又有了身子,因賀子瑛生辰,她接了信兒便要來。蔣老太太自然不放心,著尚婕護了她一起來呢!
一時鎮南夫人見了賀圓,取笑道:“倒越法水靈了,看的我想伸手掐一把呢!”
喬沁早已上來拉了賀圓的手道:“上回生辰時,妹妹送的兩式針線,我才給小七看了一下,她只說精緻,還說道要下帖子請你過府去,她好跟你學學這七色繡的針法呢!誰知過了這些時候,她倒沒了動靜。”
喬沁口中的小七,卻是侍郎大人第七個女兒,小名就叫小七。因上回喬沁十歲生辰,賀圓正