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丹尼有點驚訝，他以為愛瑪會留在這船上。
「小貓，副船長不是有邀請你留下嗎？」
「是的，但我從一開始就沒有打算留下，這話…可要暫時保密。」
她有點苦惱的抓了把短髮。
「你不怕我會說出去？」
「你不會的。」
他側頭看了眼仍在船艙中的二人。
「我以為你會留下的，副船長他很喜歡你。」
「我知道，狄恩先生保護了同是貓科的我，還親切照顧我，是個很好很好的獸人，可是我不能一直在這裡依賴你們。」
她不想再依賴任何人了，如果跟狄恩先生說的話，也只是撒嬌讓他留下自己而已。
這樣呀…
丹尼伸出舌頭，想著副船長一直所做的只是被小貓視為照顧後輩的好貓族大叔，他不禁為狄恩掬一把同情淚。
小貓也太遲鈍了。
喜歡愛瑪的狄恩真可憐。
不過也沒所謂，他心底雖然有一點點同情，可是卻完全沒有辯解的意思，不如這樣說，他對陷入戀愛苦戰的副船長感到很有趣，他想看看愛瑪到底何時才會發現那個嚴肅大叔的心意。
嗯，想想就很有意思。
他果然很惡趣味。
「那麼，給你一個建議吧，小貓。」
他也沒有挽留小貓，既然她有自己的選擇，他也不會說什麼，這種性格也是愛瑪選擇告訴他的原因。
黑色的巨蟒彎身，用更小的聲音近乎氣音的說。
「不要讓船長知道。」
「那當然。」
「不是那種意思，你知道帝國暗騎嗎？」
他看著茫然搖頭的小貓，主動把話題說下去。
「他們是陛下專屬騎兵，是這帝國的黑暗面，而當中的大隊長跟船長是舊識。你認為如此喜歡你的船長不會用盡方法留下你嗎？」
「黑暗面…“帝國的害蟲”？」
愛瑪的注意力全集中在黑暗面，她曾聽蜥蜴的柏納說過。
「還是知道一點嘛。」丹尼輕笑，「埃裡克從以前就認識船長，應該說，曾是逃犯的船長。」
「那個半獸人是個非常沒趣的人，雖然跟小貓你一樣是貓族，還是階級很高的紅色披風，可是…」
「紅色…披風…？」她不可置信的問。「那個埃裡克是…黑豹的半獸人？」
「你也聽說了吧。」丹尼捲縮蛇身繼續說道。「擁有絕對的武力，是陛下最寵信的近臣之一，他甚至可以調動這個國家一半擁有高階黑披風以下的騎士。」
丹尼不斷說下去，可是愛瑪再沒有聽進任何一個字。
那天抓她的，竟然是皇宮的人，是店長讓他來的嗎？
還是因為她人類的身份從別的途徑…是她的血嗎？那天黑豹受傷的時候曾嚐到過她的血，所以…是這樣嗎？可是最終結果都是要她進皇宮，這很難想象店長跟那黑豹之間沒有關係。
所以店長他…早有預謀？
愛瑪痛苦的低頭不讓丹尼看見自己的表情。
宮中的那個陛下為什麼需要“人類”呢？
因為她比鮫人更稀有而當成玩賞的東西嗎？
愛瑪想不明白，她痛苦的向後倒下，躺在以她為中心，圈成圓形的丹尼身上。
感覺到小貓的舉動，丹尼停下說明，探頭看著閉起雙眼的愛瑪。
她怎麼了？
丹尼擔心的用吻部哄著愛瑪的臉頰，引來愛瑪抱住他的頭。
「可以讓我這樣抱一會嗎？」她悶悶的問道。
雖然不知她為了什麼，可是丹尼還是任由小貓抱住。
「為什麼海登會喜歡我？」她閉上眼再抱緊丹尼。
就著喜歡時，愛瑪完全沒有任何高興喜悅的感覺，她唯一能想到的，就是店長。
海登的“喜歡”太突然了，簡直就像是有什麼原因一樣，而且與黑豹是認識，她只能想到與店長收留她的原因一樣。
把她賣給別人。
對了，他們也是商人，會這樣做也不意外。
商人呀…
她忽然想到羅德先生。
他也會這樣做嗎？
「船長的事情的本不該說。」
丹尼的聲音讓愛瑪的思緒回到現實，她張開了眼。
「船長與我們不同，可是他在幼年期時一切也是發自內心，這點我可以保證。」
