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到他面前追問:“哦?聽你這話裡話外果真有秘密?方才我只是在詐你而已。”
阿古無奈地深深嘆息:“以前爺爺跟我講過些一事,我發過誓絕不亂傳,否則不得好死!但如果姑娘想知道的話……”
沈桐兒才不信那些莫須有的賭咒,馬上催促道:“告訴我吧,不管山裡有什麼,衝著異鬼躲了進去我也必須探查清楚,否則待它養好傷再殺下來,還不是大家遭殃?”
阿古猶豫著原地轉了幾圈,最後失力地坐到廢石階上,決定道出爺爺講述的往事,由於事情發生久遠,敘述者又是一位老人接一個孩子,期間有語焉不詳之處,倒也不足為怪了。
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“說起來很多老人都知道,南陵原過去並不是現在這個樣子的,我爺爺年輕的時候,當地人多以養藕荷水產為生,日子過得清貧安定,直至有位北方的玉面公子游至此處,方才改變一切。
他見到河邊美景如畫,興致大發,不僅小住半月有餘,還在夜錦河邊買下許多地產,最初老百姓們只覺得公子是出手闊綽的世家子弟,後來一座氣派的酒樓拔地而起,為此地帶來最初的熱鬧,才曉得他竟然來自玉京鹿家。
鹿家的買賣從南至北,恐怕沒有誰不曉得,即便是在閉塞的南陵原也是聲名如雷貫耳。
當年人人都在議論,這個小漁港要發達了。
果不其然,自那酒樓之後,一座又一座商鋪、當鋪、浴場、勾欄院……統統都沿著河水嶄露崢嶸,其中不僅有鹿家的產業,也有別處的商人趕來分杯羹而展開貿易,總而言之南陵原人的生活天翻地覆,過去的水農和蓮女通通做了商鋪裡的夥計和櫃僕,也有些命苦者淪落紅塵,自來不被世人知曉的小地方漸漸成為這亂世中的安樂窩、快活林,雖然山遙路遠,但每日到訪者仍舊多如牛毛,沈姑娘如今所見之繁榮也是由此而來。
不過南陵原活了,南陵原周圍的山仍是死的。
那裡瘴沼瀰漫、四處都是毒蛇猛獸,自古便少有當地人進得去,幾乎不存在任何人類存活的痕跡。
不僅如此,老人們都說啊,那山裡有鬼,特別是南面的迷雩山,每年春末夏初都會冒出慘白鬼影在山腳徘徊,遇到迷路的山民便會拖進去吃掉,屍骨無存。
可是本地扔諱莫如深的事情外地人怎麼會相信?
許多來南陵原瀟灑的公子小姐都會被這鬼語逗得哈哈大笑,三五一群地進入冒險。
結果呢?
誰也沒見他們回來。
時間長了,消失的人多了,再不怕的人就少了。
偶有人進山,也都像沉進水裡的石頭,進去就再聽不到半聲響。
爺爺曾給商人做過苦力,後來年紀太大,因故腳瘸,沒有賺錢的本事,才淪落到要飯求生,十多年前他有個相依為命的老夥計日日相伴,某次因為爺爺感染惡疾,無人願醫,老夥計便鼓起勇氣去迷雩山角挖草藥,結果……竟也憑空消失無蹤,福大命大的爺爺熬活下來,曾幾次三番想要去尋自己的朋友,卻又缺乏勇氣,那段日子他除了在城裡的富人家門口混點吃食,就是到荒郊野外猶豫徘徊著想辦法,結果有天夜裡,爺爺竟然看到十多個男人趁著夜色上山,而且多半在黎明未到之際便安安全全地走了出來!
聽說那十多個男人都穿著黑衣、騎著駿馬、趕著木車,紛紛自北方的夜色中冒出,他們停到迷雩山下,將馬拴好後,從車裡抬出個黑漆漆的棺材,徑直搬起朝山上走去,心心念念想要上山的爺爺被駿馬嘶鳴聲吵醒,自然而然也想尾隨,但那些黑衣人全都帶著長劍和寒刀,身形比一般人強壯巨大許多,這讓連路都走不穩的老人家怎麼敢驚擾?於是他決定先躲在暗處看看情況。
爺爺反覆跟我提起過:那天夜裡山中一直刮出極為寒冷的風,對於這一年到頭都熱到流油的南陵原來說奇異極了,如果沈姑娘去翻縣誌,便會發現那夜次日竟然下了幾十年來的第一場小雪。
雖然爺爺不知道黑衣人在山裡做了什麼,卻記得很清楚:當晚上山的黑衣人是十一個,下山時還剩八個活的和一個死的被橫抬出來,而且棺材也不見了蹤影,他們上馬便離去,再無影無蹤,只用詭異二字不足以形容。”
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沈桐兒坐在夜風中聽完阿古講的故事,皺眉問道:“棺材?難道他們是上山安葬什麼人?”
阿古似是心有餘悸的搖搖頭:“不知道……可是沈姑娘不覺得,很多事還不去了解比較好嗎?”
“不覺得啊。”沈桐兒笑:“聽你這麼說完,我反而越發想去