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羅蘭無法用舊時代的規則來屆定究竟誰對誰錯。男子為了填飽肚子放棄了溫暖，流民按照承諾給予了對方需要的東西。他們不可能用文明時代的法律來衡量自己的行為。正如同中年所說的那樣“在荒野上流浪的人，都必須遵守規矩。”
她不可能像上帝一樣關照每一個人。這個時代有屬於它自己的規則，她既沒有參與制訂，也不想違背。
羅蘭也有屬於他自己的規則。雖然不可能改變整個時代所有人的觀念，至少，她要對得起自己的良心。
夜，很黑，很冷。
呼嘯的風從荒野裡瘋狂刮過，從火堆裡帶起一團騰空四散的密集火星，彷彿要用無盡的黑暗與寒冷，把這點膽敢對抗自己的火焰徹底撲滅。
流民們圍著篝火形成一個不太規則的圓環，用毛氈和布料裹在身上，感受在近在咫尺的溫暖進入了夢鄉。
男子睡得很香，他綣曲著身體，裹著厚厚的絨毯和大衣。搖晃的火光映在黑瘦的臉上，照出一片仍然保留在面板表面的滿足。
太陽從地平線上露出的第一縷曙光，映紅了人們沉睡的臉龐。
揉著酸澀發乾的眼皮，從睡夢中醒來的羅蘭非常舒服地伸了個懶腰。簡單的收拾好行李後，從附近地面上抓起幾把積雪，夾雜在臉龐和掌心之間搓揉著，被體溫融化的冰涼雪水，刺激著渾沌的頭腦再次恢復清醒。
火堆只剩下一點微紅的餘燼。隨著早起的人們新增進足夠的燃料，石頭圍成的灶圈裡很快又飄出鮮紅的火舌。幾個女人抬著裝滿積雪的面盆和大碗從附近走來，把洗淨的鐵鍋重新裝滿，在旺火的不斷吞燎中，白色的冰冷結晶，很快化成半鍋混濁的熱水。
醒來的男子一直站在羅蘭身邊。他顯然很想說點什麼，可是和昨天一樣，除了感激和緊張，他實在無法用語言表露出自己的思想。
羅蘭留下了一半玉餅。五百索斯比亞元，還有身上的手槍和兩匣子彈。
男子睜大眼睛茫然地望著擺在面前的這些東西，他簡直難以置信。
“為，為什麼？”他大口喘著氣，儘量用簡單的詞語表達著內心的衝動和撞擊：“我，我什麼也沒有，我沒有東西能夠和你交換。”
“因為我們都是人類。”猶豫片刻，羅蘭用上了“人類”這個早通俗的詞。
男子呆呆地望著手裡的東西，口中一直在重複著這兩個字。等到回過神來的時候，羅蘭的背影已經走遠。
神情複雜的中年人站在遠處，眉頭時而皺起，又慢慢舒展開來。似乎是在思索著，這個古老詞語所代表的真正意義。
天空，厚厚的雲層在不斷變幻著形狀，它們在來回湧動卻沒有任何水份。
太陽，懶洋洋地躲在雲層背後，偶爾從縫隙中露出一點金黃色的面孔，瞬間又被氣勢洶洶的遮蔽物所掩蓋。
一路向東，道路遠處偶爾可以看到廢墟在天幕下的殘影，高大方直的混凝土建築矗立在天地結合點上，像一顆顆凹凸整齊的牙齒，把兩塊時刻準備連線在一起的空間，硬生生地撕扯開來。
這一帶很少遇到流民，相比之下，腐狼和鬣狗之類的生物卻頻頻出現。無法追上羅蘭的它們，只能在汽車殘骸與岩石縫隙中，努力搜尋著舊時代人類遺留下來的散碎骸骨，用這些輕輕一碰就變成粉末的東西，來填充自己飢餓的腸胃。
黑旗之城，一座建立在荒野上的城市。
和羅蘭先前見過的所有城市不同，它擁有一道足足高達二十餘米的城牆，在暗淡陽光的照射下，傾斜的壁面呈現出一片冷淡的灰白。
這是真正的鋼筋混凝土的建築。望著這條把整個城市環繞包裹的防禦型設施，羅蘭忽然有種恍然回到過去那個年代的錯覺。
無數根十厘米見方的混凝土柱深埋在泥土裡，高出地面五米左右的柱面上，整齊排列著二十餘根手指粗細的鐵絲。密集的線狀金屬上分出一個個尖銳扎手的刺角，任何想要翻越它們突入背後區域的生物，都會被刺得頭破血流。
擁有舊時代軍事經驗的羅蘭知道，這道鐵絲並不像表面上看起來那麼簡單。只要通上強大的電流，它們釋放出的威力，遠比想象中可怕得多。
城牆周圍沒有任何防禦設施，羅蘭注意到電網背後約莫二十米的地面上，泥土的新舊交替痕跡非常規則。從土壤鬆動的痕跡來看，似乎有某種東西會在固定時間從地底伸出。根據土壤新舊邊緣的大小面積推測，應該是自動射擊器之類的反步兵裝置。
一條寬敞的水泥路面，從城市邊緣一直延伸
