驚雷逐鹿 作者:金龍魚

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戰亂四起，動盪不安的。

但在遼東鎮以及北直隸、山西靠近邊牆一帶，雷氏經營的官私牧場每年要為帝國軍隊提供大量優良戰馬；

戍守遼東鎮的邊軍士卒，有一大半是由募集的‘土兵’充任，而這些‘土兵’，其中一半本身就是雷氏族人，而另外一半則與雷門世家有著這樣那樣的淵源；

而遼東鎮的軍將官校，上自總督薊遼保定等處軍務、巡撫遼東地方贊理軍務、欽差遼東監軍太監、錦州行營提督、遼陽行營提督這些中央文武高官，遼東鎮將、分鎮、協鎮等常駐將領，不是與雷門世家關係親善，或者就是沾親帶故，淵源有自。

雷氏遼兵（主要由雷家官私牧場的牧工精選組成，遼兵是正式官稱，其實就是朝野通常所說的雷霆精騎的主力之一）經常與蒙古人，與女直人，與馬賊作戰，訓練軍械皆精良，因此人數相若時，戰鬥力遠遠超過遼東鎮的邊軍驍騎，具有讓敵人聞風喪膽的威名，而且也因此被天下軍馬都督府錄入軍籍。

基於這一些原因，加上雷門世家深厚的潛勢力，帝國朝廷也不得不預設雷門世家在帝國東翼屏藩遼東鎮的‘獨霸’地位。

當然，帝國中央朝廷能夠容忍雷家‘獨霸’遼東的局面，主要是因為京畿除了面臨蒙古右翼從京畿西面、北面入侵的威脅之外，還面臨蒙古小王子所轄蒙古諸部（左翼察哈爾萬戶，蒙古大汗駐帳，漢譯稱土蠻部）時常從東面、北面入侵的巨大威脅，後來還加上時叛時服的女直諸部迂迴入寇，朝廷迫切需要雷門世家的力量為帝國守住遼東大門，避免京畿形勢陷入危殆而不可收拾的局面。

但儒生主政的朝廷，在強大的外族威脅下，能容忍雷家在遼東苦寒之地的“獨霸”之局，並不代表能同樣容忍雷氏族裔再‘獨霸’陝西，佔據帝國的西翼屏藩，所以在關中、河西地區，雷氏族裔的發展一直被朝廷用多種手段限制，比如扶植其它地方豪強與雷門世家爭奪，鼓勵其它大家族將勢力伸入關中等。

而且，喬行簡估計雷門世家方面也並不願意讓朝廷猜忌，他們在河西、關中的一切經營，都以暗中的隱秘運作為主，雷氏族裔因為群龍無首，沒有夠份量的人物坐鎮西北，統攝大局，所以雷氏族裔的各個支系從表面看起來，顯得各行其是，如同一盤散沙。

類似回回馬家這樣的西北地方豪強大族，因為有了朝廷有意無意的暗中扶植，加上雷門世家有意的隱忍退讓，才能發展壯大，直至在西北與雷門世家‘分庭抗禮’，也才有了無數針對雷瑾的暗箭，也才有了皇帝在喬行簡等人的建言下，下令把雷瑾拘提到京，準備長期軟禁的舉動。

喬行簡暗忖：

只怕是連皇上也沒有想到，雷瑾到京不過數日，來自各大家族的壓力竟出乎他意料地強大。

再則四大家族各自都與皇室有一些姻戚關係，往上追溯數代的話，就見得出各家族與皇族唇齒相依的關係匪淺，只要皇帝還不是白痴，就肯定會認真考慮四大家族的反應。

皇帝既想把雷瑾軟禁在京，不讓河西、關中的雷氏族裔有機會整合為一個整體，成為帝國隱患；又不願意承受各大家族太大的壓力，所以就用封義子、賜宅、賜宮娥、賜內帑這些籠絡手段，來化解來自各大家族的壓力，同時也等於把嫉恨全部引向雷瑾，等於無形中給皇帝增加了無數想借刀殺人的告密者，雷瑾一個不慎，就可能被這些人“捅”上幾記黑刀。

當晚，喬行簡與諸位御史在驛站促膝清談，幾至達旦。

除了京師發生的新聞，也談到了陝北的暴亂。

喬行簡這一路上宿住驛站，也從邸報、塘報上知道了一些陝北變亂的訊息，但不以為意，陝北是窮山惡水出刁民，強盜賊徒無時不有，歷代難以根治，有些強盜才正常，沒有反倒是不正常了，他也沒有想到那些原本應該已經歸還了建制的西北邊軍，此時此刻仍然有大半還在路上，加之陝西官吏空缺很多，四鎮邊軍將領又互相觀望，剿匪平亂的力量實際上有同於無。

此時的喬行簡在懵然無知的情況下，信心十足，只叫諸位御史放寬心，些少蟊賊何足道矣？

雷瑾從丹房搬出來，住進了位於西城積慶坊的敕建義子府，這裡靠近西苑，方便皇帝隨時宣召。

京師西城，多是貴族官僚的宅院和部分中央官署所在，而在京的鉅商富豪多住在東城，許多資金雄厚的店鋪和有名的錢莊，也多集中在東城，買賣興隆，交易活躍，異常繁華。

所以在京師有東富西貴的說法，即指此而言。

雷瑾已經和楊羅取