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風標’，原來是派這個用途。”
“聽哈伊說，季風一般在七次篝火晚會後到達。那時候，水流會逆向流動，不再自西向東，而是反向朝西流。這一特殊情況，會持續一到兩個篝火晚會的時間。每個寨子，需要按人頭的十分之一繳納貢品，也就是活人。”
聽得風鈴這番敘述，黑夜驚奇不已。七次篝火晚會，折算成他的時間概念，就是294天，接近十個月的時間。大河逆流，持續時間在兩個月左右。這種現象夠奇特的啊，從常理上難以理解。
“收貢品的是什麼人？為什麼要繳納貢品？”黑夜的好奇心被吊了起來。
“讓我想想，”風鈴搖了搖腦袋。
說話間已經爬到落腳的燈樓，黑夜示意風鈴爬到頂層上，一起眺望篝火。風鈴邊爬邊皺眉道：“好像哈伊說過，會有長翅膀的人到部落裡清點，如果不按規矩繳納的話，整個部落便會遭遇屠滅。”
“獸人，一定是獸人！難怪！”黑夜大吃一驚。
這樣一來，許多事情便能解釋通了。這裡的語言，用的是獸人語。還有寨子裡為什麼沒有老弱病殘，可能是全部當做貢品送掉了。
黑夜在試煉場見過獸人吃人，聯想到這裡，彷彿是一個人類的牲口養殖場。這些被圈養的人哪裡來的？他們的武力並不弱，為什麼不反抗呢？
一系列的疑惑，不斷升起，黑夜望著遠處的篝火出神。
風鈴看了一會兒篝火，黑夜又不搭理她，忽然覺得十分無趣：“我下去休息啦！”
“去吧，去吧！”黑夜在她小腦袋上敲一下，便送她離開。
篝火那邊的聲響，逐漸減弱，族裡的男男女女陸續歸來。黑夜有些問題想不通，翻來覆去地無法入眠。便索性盤膝而坐，嘗試進入冥想狀態。
空間能力突然削弱，不知道是哪裡出了問題？
是額頭的稜晶儲存流失，還是稜晶內有什麼東西在吸收？他需要把這些情況探查個明白，否則僅憑他所剩下的那一擊之力，實在難以自保。
剛閉上眼睛，樓下便傳來爭吵。
聽聲音，好像是風鈴和一名女子槓上了。
黑夜睜開眼，黑夜取下油燈，翻身下了樓。夜裡火光微弱，看得不夠真切，但依稀可以辨別出，那名女子是剛才在篝火邊，送黑夜紅羽毛的那位。
“風鈴，在吵什麼呢？”黑夜向風鈴開了口，又朝那女子一笑，。
“她說要和你睏覺，”風鈴氣鼓鼓的，雙手叉腰，惡狠狠地盯著那名女子，頭也不回道：“黑夜哥哥，這個女人真不要臉。”
“啥？”黑夜嘴巴張得老大，懷疑自己的耳朵出了問題，他疑惑地看向那名女子。
被黑夜盯住了面孔，那女子臉上閃過一抹嬌羞，但她一咬嘴唇，倔強地望向風鈴，不肯離開，也不退讓。
“這位姑娘，”黑夜不得不開口，“我看這裡是有什麼誤會吧？”
那女子望了黑夜一眼，臉上紅暈又起，她突然提高了聲音：“你收下了我的羽毛，就表示同意做我的伴侶。”
眼看黑夜有賴賬的跡象，她有些著急了。
吵鬧的聲音，驚動了四周，不斷又人湊過來圍觀。布吉住得比較近，他也趕到了。
“姑娘，不要激動，”黑夜心說壞事了，自己恍惚間，做了件大蠢事。他連忙把腰裡的羽毛掏了出來，遞還給那名女子：“我剛來這裡，確實不知道什麼規矩。要不這樣，我把羽毛還給你，咱們還是各歸各的。”
“不行！”聲音幾乎是從鼻孔裡哼出來的，那姑娘見到圍觀的人多了，膽子逐漸大了起來，氣勢也越來越強盛。
“哼，不要臉。”風鈴氣憤不過，一把搶過黑夜手裡的紅色羽毛，然後朝山崖下丟去。羽毛飄飄蕩蕩，一會兒便消失在黑暗中。
周圍議論迭起，有說黑夜愚蠢，又說風鈴霸道，也有嘲笑那位女子的。
從高高低低的議論裡，黑夜聽出那名女子叫初蝶，是族中最年長那位勇士的女兒。這女子向來高傲，看不上寨子裡的任何人。沒想到今夜與看起來細皮嫩肉的黑夜看對了眼，一下子就把定情信物給送了出去。
黑夜哪裡知道部族的規矩，七夜其實就是寨子裡的男女定情之夜。這裡的女子很開放，也很大膽。如果有男人收下她們的紅色羽毛便表示居住在一起，生一堆小娃娃。如果不接受，必須將羽毛插到地上，起身離去。
黑夜想當然地把羽毛收了，這就引起了誤會。
初蝶是部族裡，許多男子的
