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太太朝著她親切地一笑,“姑奶奶這麼急的來找我,可是出了什麼事?”語氣聽上去很平靜,可大太太緊攥成拳的手卻洩露了她的緊張。
沈穆清忙把沈箴的話說了一遍:“——說能幫著帶封信去。您看有什麼話和蕭公子說的!”
大太太聽著怔了半晌,眼中有淡淡的水光。
她拉著沈穆清的手:“是不是說,朝廷願意迎皇上回來?”
沈穆清不好回答這個問題,只得安慰她:“能派人去,就是一個好的開端。”
大太太連連點頭:“真是菩薩保佑!”
沈穆清見她神色鬆懈下來,也鬆了一口氣,笑道:“我來給您磨墨,您看有什麼話跟蕭公子說的——”話說出口,又覺得不妥,改口道:“要不,我讓玉簪進來服侍您——”
鎂等沈穆清把話說完,大太太已搖頭:“不用了。”
可能不想讓玉簪幾個知道內容吧!
沈穆清很能理解,點頭道:“那我來給您磨墨吧!”
大太太卻坐在那裡不動,望著站在炕頭的沈穆清半晌,低聲地道:“姑奶奶,我雖然識字,卻不會寫字,要不,我來說,你來寫?”
沈穆清呆住。
第一百八十章 別有所指
紙是潔白堅韌的玉版紙,筆式尖齊圓健的斑竹管湖筆,墨是松煙墨,硯石珍貴的圓池形端硯——沈穆清看著卻心裡暗暗叫苦——只因磨墨的人是瀟灑的生母、蕭家的大太太鄭氏。
“玉簪和銀杏雖然是貼身服侍的,還是避諱些的好。”大太太一手捏著衣袖,一手緩緩地磨著墨,“而且有些事,我說了,她們也未必能體會——姑奶奶能幫我寫這封信,我真是感激不盡。”
沈穆清苦笑,想到剛才大太太那哀求的目光。
是因為瀟灑吧——喜歡上他,無意間就對他的家人比旁人寬容。
“大太太有什麼話要說——”沈穆清輕輕地道,語氣裡有她自己都沒有察覺到的無可奈何。
大太太聽了卻是微微一笑,道:“我也不知道寫什麼好?”
沈穆清愕然。
大太太朝她笑了笑:“我父親去世的時候,我十四歲。父親留下了我和母親、四個年幼的弟弟,還有二十條海船、一大堆虎視眈眈的叔伯兄弟。我是長女,父親從小把我當男孩養。我拿錢讓和我訂親的人家把我給退了,然後留在家裡打點父親留下來的生意。後來弟弟們一個個長大了,娶妻生子、都成了生意場上能獨擋一面的人物了,可不管外面的人還是本家的人,提起鄭氏十三房,卻只記得有一個鄭月娘,不知道有鄭月賢、鄭月忠四兄弟——”說道這裡,她臉上流露出了溫馨的笑容,“我尋思著,該是我從鄭家退下來的時候了——兄弟們卻不願意了,一來是覺得家裡又窩他們可以偷偷懶,二來也怕別人說閒話,怕別人說他們成了人就要趕姐姐出門;三來也是覺得讀不起我——我當時都二十八雖了。”
二十八歲,就是擱在現代,也要開始操心婚姻大事了,更何況是古代——結婚早的,只怕是外孫都抱在手裡了。
不過,大太太既然以此為開場白,那肯定是有用意的!
沈穆清也不搭腔,微笑著聽著。
大太太看了笑意更濃。
“我想,兩全其美的辦法就是我自己要求嫁人——所以當老太爺來提親的時候,我弟弟們雖然都不同意,但我還是答應了。
為什麼不同意?
沈穆清不禁露出驚訝的表情。
“那個時候老爺身邊已經有個叫茶鏽的通房,還生了長子蕭成。“沈穆清欲言又止,最後還是沒有作聲。
大太太看著目光一轉,笑道:“我本來也不答應的,可老爺聽說老太爺想讓他娶我,特意從臨城跑來,找我談條件。”
沈穆清吃驚地張大了嘴。
大太太眼底卻閃過一絲苦澀:“他從臨城跑到錦州,說,茶鏽是他中意的女子,可惜出身太低,家裡是萬萬不會同意他娶茶鏽為妻的,如果我答應以後讓茶鏽作妾,他支援老太爺把蕭家生意的經營權給我,而且還說,茶鏽永不進蕭家的大門,她生的孩子永不入蕭家家譜。”
但後來蕭成卻回了蕭家——雖然沒能在兄弟中排行,卻是以庶子的身份入了族譜的。
沈穆清望著大太太,目光中又同情、有惋惜,更多的卻是痛楚——而大太太望著沈穆清的目光卻變得如月光般柔和。
“我當時年紀輕,在孃家說一不二。就是其他幾房的叔伯見我的生意越做越大,越做越