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外面跟來的婆子將年禮一樣一樣搬進來,周氏從外面進來,恰好瞧見兩個婆子抬著一隻不知裝著什麼的袋子進來,只從外面看去好像是糧食。蹙著眉頭走過來朝童若瑤道:“家裡也不至於如此,怎麼還送柴米?”
童若瑤愣了愣,想到今兒來最重要的事兒,忙拉著蔣蓉華過去。叫婆子將繫繩子解開。周氏等人好奇,都圍著瞧,蔣蓉華立馬就反應過來,“可是你今年專門叫陳忠一家種的那什麼金豆?”
童若瑤點點頭,跟著來婆子也都知道童若瑤種金豆的事兒,那收益因為說給老夫人、黃氏等人知道,所以下面人的知道也不奇怪。只見婆子滿臉驕傲地道:“比大豆、小麥的產量還可觀呢!一畝地差不多兩擔,這金豆又沉,只這一袋少說也有七八十斤!”
周氏雖對農事不瞭解,到底在鄉下帶過,少年時代家裡不算富足,糧食產量如何她也略知一二。蔣蓉華有自己的陪嫁,蔣夫人疼愛她,雖然庶出,嫁妝裡頭除了金銀首飾、緞面、四季衣裳,也又田產地產。她在孃家是也幫著蔣夫人打理一二,故而即使是養在深閨中的小姐,對這些亦是十分熟悉。
兩人驚愕地瞪圓了眼睛,周氏道:“倘或是能吃的糧食,不知多少人都免於捱餓了。”
“可不是糧食,只因咱們大夏從來沒有人種過,廷煊得到種子,女兒也種出來。可問題是,這金豆分明是能吃的東西,卻無人敢食用。”
蔣蓉華微策蹙眉,“既然是四妹夫帶回來的,必然知道這東西怎麼食用。”
童若瑤點頭,“說是磨成粉末同樣也是能做饅頭、點心什麼的,若是如米一般顆粒狀,做粥倒比大米味道香。特別是金豆快成熟時,清水煮了直接吃,香甜可口,營養豐富。”
說的太快,把營養都吐出來了,童若瑤改了口道:“五穀雜糧各有各的好處,金豆也有金豆的好處。”
“聽說四妹夫曾經跟著其他商隊出海,定是從他國帶回來的。這模樣雖瞧著怪異,可聽四妹說的產量,確實十分不錯。倘或是糧食,多少沒飯吃的人們,也都有飯吃了。”蔣蓉華在四北一帶長大,雖在城裡,可那地方物產不夠豐富,城裡倒沒什麼感覺,可城裡也能見著許多人家沒飯吃,落得賣為奴的下場。就是身邊的惠兒,也是因為家裡貧苦,兄弟姊妹多,口糧少養活不了,迫不得已才找人牙婆子帶去給大戶人家為奴為婢好有口飯吃。即使如此,也多少人沒飯吃。
相到這裡,蔣蓉華又道:“四妹那塊地屬於坡地,自然貧瘠些,產量卻如此可觀?”
童若瑤聽她只說產量,卻不在這金豆能不能吃上面反覆詢問,心裡便是一喜。忙點頭道:“可不是呢,今年風調雨順,山下平順肥沃的地裡,收成也不過如此,可見金豆更容易種植呢!”
蔣蓉華琢磨片刻,抬頭看了看童若瑤,問道:“四妹確定這是能吃的?”
童若瑤當然十分肯定,不過終究不能說的太滿,沒得自己圓不了,道:“在家裡時,大夥都不敢吃,我叫下面的人拿來喝雞,雞吃了越長越肥,倒是沒一點兒事兒。”說著,耳邊傳來一陣鳥叫聲,扭頭望去,對面光禿禿的樹枝上,停留了好幾只麻雀。腦袋裡靈光一現,叫身邊的婆子拿一些出去用東西搗碎成顆粒狀。
蔣蓉華似是已經明白童若瑤的舉動,叫惠兒出去將院子四角落打掃乾淨,當婆子將搗碎的玉米顆粒拿過來,童若瑤接住走出去直接灑在打掃乾淨的地面上。
然後眾人都回避到屋簷下,靜悄悄地等待著。
之前那些鳥兒受了驚擾飛走,隔了好半晌才又飛來一兩隻,眾人也都理解了童若瑤的舉動,皆屏氣斂聲,略顯緊張地盯著枝頭跳躍歌唱的麻雀。
大概半盞茶的功夫,枝頭上的鳥兒似是才察覺到地面上的東西,試探了一會兒,便有一兩隻落在地上,小腦袋靈活地左右觀望。
童若瑤沒來由的有些緊張,也不知自己這個法子到底有沒有用,就在她等的有些不耐煩時,終於有一隻麻雀低頭啄了一粒那些玉米顆粒,它一啄便“嘰嘰喳喳”地叫起來,一邊叫一邊繼續啄。
越來越多的麻雀聞聲飛來,沒一刻已經有十多二十隻,即使地面上的玉米顆粒已經沒有了,那些麻雀仍舊停在院子裡,不停地跳動,不停地尋找。
“逢天災人禍之年,樹皮草根亦被那些流離失所的人們拿來充飢,鳥類以草籽、蟲類為食。小麥、穀物亦是鳥類的吃食,單凡鳥類能吃的,人們吃了也多無害。”蔣蓉華徐徐說道。
所謂飢不擇食,但人們真正飢餓的時候,亦是什麼都吃的。何