第14部分 (第3/4頁)
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，張皇失措地跪倒在地：“奴婢不敢欺瞞娘子，季嬤嬤囂張跋扈，奴婢與她素有仇怨，偶然發覺她屢次三番偷盜娘子的財物出去變賣，便瞅準了機會栽贓，奴婢一時激憤，實在是糊塗，求小娘子責罰。”說完連磕了幾個頭。
鍾薈搖搖頭嘆道：“都這時候了你還不願與我開誠佈公，若是阿棗一時想不開做出這等傻事我還能信，你？你不是這樣的人。你不想說，那我替你說吧，若是哪裡說得不中，請你隨時指正。”
蒲桃默不做聲低垂著頭，眼裡淚光閃爍。
“從哪裡開始說好呢？”鍾薈以指尖點點嘴角，若有所思地道，“就從我臘月裡落水一事說起罷。我落水時身邊只有阿柰一人——阿杏家去了，阿棗被夫人院子裡的邱嬤嬤叫去幫忙，你突然急病告假，阿柰才頂替了你，後來的事也都知道了，我不慎失足落水，阿柰一家被賣，這些似乎都是巧合對不對？”
“不過巧合多了，難免叫人生出些疑竇來，我忍不住想，若是那日你沒病會怎樣，以你謹慎持重的性子，想必我是不會落水的。”鍾薈頓了頓，撥弄了一下手腕上的金釧兒，上面的一排小金鈴發出清脆悅耳的聲響。
二娘子就在這餘韻裡用同樣輕快的語氣說道：“可若是那日我必須落水呢？那你豈不是恰巧躲過了一劫？那些時候我哪兒也不能去，只好整日整日在床上躺著，你知道，人閒得慌了就容易多想，於是我就順著這個念頭想下去，竟也是個合情合理的故事呢，我說來與你聽聽。”
“有人要我寒冬臘月跌入水裡病一場——不是要我的命，八成是為了叫我那段時日出不了門，至於為什麼，我想她也不會告訴你，我也就不問了。
“這院子裡，阿柰和你是她院子裡撥來的，明擺著是她的人，季嬤嬤半明半暗——本來應該是全暗的，可惜她太蠢，又沉不住氣，恨不得嚷嚷得全京城都知道她靠上了夫人這棵大樹。三人裡該選誰辦這趟差呢？
“若我是她，第一不會選季嬤嬤，因為蠢人總是容易壞事，第二不會選你，因為你太聰明，聰明人會為自己打算，變數太多，若是我就會選阿柰。可惜那人沒我聰明，她選了你。”鍾薈說到此處看了看蒲桃，可惜人家此時沒什麼心情捧她唱，二娘子只好收起無處安放的虛榮心，接著往下講。
“主人的吩咐你自然不敢不從，你領了這差事，心知自己是個棄子了，無論事成或事敗，你總是難辭其咎的，不是被打就是被賣——後來阿柰果然被打了一頓賣了。”
“你不知道夫人，”蒲桃悽然道，“以我對她的瞭解，阿柰一家能不能活下去都難說，就算能撿條命，多半也說不了話了。”
鍾薈有些意外，沉默了一會兒，方才問道：“若夫人宅心仁厚，難不成你就不找阿柰替你了麼？”
蒲桃咬著嘴唇思忖了半晌，還是猶猶豫豫地搖了搖頭。
“聽說阿柰與你相處並不融洽，卻同季嬤嬤走得很近，”鍾薈繼續道，“我猜你是先誘之以利，說動了季嬤嬤，阿柰走了以後，至少有一段時間小庫就只有你們兩人管了，到時候你便睜一隻眼閉一隻眼——我又是個糊塗的蠢蛋，她監守自盜是輕而易舉的事。
“於是季嬤嬤便去說動了阿柰，比如說她不小心聽到夫人對你委以重任，事成之後要提拔你，阿柰怕你越過她去，於是便想方設法讓你病了——大約是在飲食上動的手腳。你什麼都沒有做，病都不需裝，自有旁人替你籌謀，然而你還是摘不出自己去，事發後夫人一邊用著你，一邊又防著你，還有季嬤嬤這個大隱患——蠢人真是很可怕的，你的把柄就抓在她手上，說不得什麼時候就反手捅你一刀……你自然恨不得除之而後快。”
蒲桃的臉色一寸一寸地灰敗下去，鍾薈便知自己猜得*不離十了。
“白玉連環的局做得很粗陋，”鍾薈哀怨地望了她一眼，“你大概真覺得我很笨吧……”
“小娘子聰明絕頂。”蒲桃彷彿被抽掉了脊樑骨，伏倒在地彷彿一灘軟泥。
“首先為什麼是白玉連環？因為它既不貴重，又是我經常把玩的，丟了立即能發現，最適合作引子，若是太貴重的東西會驚動夫人，屆時還沒把季嬤嬤牽扯出來，你自己就先暴露了，就算沒有真憑實據她也會懷疑你。你看，這就是她的不是了，疑人不用，用人不疑的道理都不懂，還不如我一個八歲的小孩子。”
“上巳那天，是阿棗出發前親手將白玉連環鎖在櫥子裡的，這點不會有假，除非你將阿棗都收編了——若是你有這個本事，我給你當奴婢伺候你算了，”鍾薈抬起袖子掩住嘴斯斯文文
