東都歲時記(暴發戶日常)

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眾夫人七嘴八舌地安慰她：“小兒女不懂事，做長輩的只好多擔待點。”

彼此卻是心照不宣。房氏長相嫵媚，態度風流，雖說從未有實實在在的把柄落於人手，但是在這些規行矩步的貴女眼中早已是個異類，只是礙於陳家地位和她郡守夫人的身份才與她往來酬酢的——自己這種做派，叫人懷疑也是在所難免。

只不過與繼子勾搭成奸也實在太荒唐了，女客們大多將信將疑，心思單純些的覺得雲麓鄉公主未免杯弓蛇影，而想得深一些的便猜到是有心人挑唆。

房氏裝模作樣地流了幾滴眼淚，然後抬頭望了望天邊的紅日，對女客們道：“太陽都快下山了，瞧我，本是來請你們去玉壽堂的，倒白耽擱這半日，勞駕各位隨我來。”

眾女客看了半天好戲也乏了，無有不應，當作沒事發生似的簇擁著房氏說說笑笑原路折返。

戚氏和鍾薈走得慢，不一會兒便落在了眾人後頭。

穿過樹林，又回到了草木蔥蘢、館閣精麗的花園。戚氏望著一架開得如同火焰一般的紅薔薇道：“太叟夫人四個理家的好叟，夫人不曉得，去年仄園子全不四現在仄般模樣。”

鍾薈搖搖扇子笑而不語，這才剛演了一出貼身婢子私通繼子的戲碼，戚氏卻誇讚房氏治家有方，也是個促狹的。

“對了，夫人要四不嫌棄，有空來我家坐坐，”戚氏拿紈扇點了點道，“不過同仄裡四沒法比的。”

“哪兒的話，”鍾薈語氣親暱，“你若下帖子請我，我高興且來不及。”

戚氏歡欣道：“那就唆定了，我親叟做南邊的點心請你呲。敝色附近有個租翠鋪子，咱們還可以去挑挑東西。”

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晚宴一直到交亥時還未散。

雲麓鄉公主憤然離去，席間就屬饒豐鄉公主的身份最高，即便有上一回的過節，他們也得並肩坐在上席。

既然相鄰而坐，總不能全程不發一言，只是因著上回的口角，他們倆的談話自然說不上多愉快。

饒豐鄉公主待她愛搭不理，鍾薈也只是敷衍了事地問了問齊王妃的身體，突然似是想起什麼：“上回叫人送了些從京中帶來的安息香到王府，不知堂姑母用了不曾？”

饒豐鄉公主冷淡道：“多謝使君夫人好意，此事我卻是不知。”

鍾薈很有些敝帚自珍的意思：“那安息香是我二叔帶兵攻打西戎時從某個小國的王侯處繳獲的，聽說能行氣活血，我想著或許對堂姑母的心疾有療效也未可知。”

“原來如此，”饒豐鄉公主看了她一眼，臉色終於好看了些，“下回我問問阿孃，姜將軍當年領三千精騎孤軍迎敵，連我這女流之輩也甚是欽敬。”

“殿下過獎，我敬您一杯。”鍾薈端起酒杯笑道。

饒豐鄉也端起酒杯回報她一個客氣但疏離的微笑，至少從表面上看，兩人算是杯酒泯恩仇了。

下午晌鬧了那麼大一場風波，房氏的臉上卻看不出絲毫痕跡。

相反，她的興致似乎特別高，宴席上觥籌交錯，妙語連珠，一眾女客叫她逗得忍俊不禁。

即便鍾薈對她提防戒備，有時候也不由自主叫她的光華迷惑住，回過神來發現自己嘴角含笑，已經不知不覺中陷入她用笑容和話語編織的精巧陷阱中，心中不由大駭——這個女子若是使出渾身解數，她真不知道這世上有誰能抵擋。

說起來似乎有一個。

房氏正要傳舞伎上來助興，一個婢子快步走進堂中，附耳對她說了些什麼，房氏一邊聽一邊看向與饒豐鄉公主同坐上席的刺史夫人姜氏。

都說燈下觀美人最是妍麗，果然沒錯，一襲硃紅紗衣將她襯得越發肌膚勝雪、朱唇皓齒，最引人入勝的莫過於她的眼睛，更準確地說應該是她的目光，就是那靈秀的目光讓她整個人如同琉璃般乾淨剔透起來，為原本豔麗到幾近俗氣的容貌添了難以言表的味道。

難怪衛十一郎那樣的人會把她當寶。

房氏勾了勾嘴角，打趣似地對著眾人道：“使君夫人怕是得先行同我們告別了。”

齊國文學夫人劉氏與她相熟，當即笑罵道：“使君夫人是貴客，你倒好，不說千方百計地把她留下，怎麼倒趕起客來了！”

“我何嘗不想留她個一年半載，”房氏惋惜地嘆了口氣，朝衛夫人拋了個俏皮的媚眼，“奈何人家夫君都找上門來了，不放人也不成吶！”

話落在場眾人笑倒了一片，劉氏促狹道：“衛使君真是著緊夫人，這樣的夫君世間難尋。”