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“劉兄！不要自責，知府大人親自審理，也是一樣的刑法，問題在那塊玉佩有什麼名貴之處，沙九非取到手不可？”
“對！郭兄這一提，真該好好地查究了。”
“唉！怎麼查？除非把沙九拿問下獄，也來個嚴刑逼供。這件事，好像是辦不到了。”
“要不要請知府大人定奪？”
“案子是你的，大人已無辜受累，不麻煩他了，我看只有郭某陪著你了。”
“好！好朋友！這件事能平安度過，文長要和你交一個肝膽相照的朋友。”
“去替唐小弟置套衣服，準備五百兩銀子，晚飯之前，再把唐小弟送回家去。當然，咱們先走一趟，看看唐小弟他老孃，現在別驚動唐小弟，讓他安心養傷。”
劉文長點點頭，道：“對對對！先疏通一下老太太……”
“也順便探探玉佩的來歷。”
“五百兩銀子，是不是少了些……”劉文長道：“銀子如能表示愧咎，文長倒希望能多盡點心力。”
“夠了，五百兩，購置一些田產，夠他們母子一生享用了。”郭寶元道：“再多了，反而不好，你看過那塊玉佩，可有什麼印象？”
“是一塊上好的美玉，一色翠碧，花紋精緻，劉某不懂珠寶玉器，約略估算，應該有個三百兩銀子的價值。”
“沙九爺不在乎三五百兩銀子的。”郭寶元滿臉疑雲地說。
這是一幢低矮的茅舍，僻處在巷尾一角，郭寶元叩過門環，木門立刻開啟，一箇中年婦人，快步衝了出來，一見劉文長和郭寶元，停了下來，道：“兩位是？”
“我姓劉！”
“在下姓郭，你是唐夫人吧！”
“不敢當！孤苦落難一婦人，兩位找我有什麼事呢？”
劉文長一揚手中禮物，道：“在下帶份薄禮，敬請哂納！”
“謝啦！素不相識，不敢收禮，妾身雖然貧苦，但還能自食其力。”
“夫人！我們替唐小弟送來的，能不能讓我們進去坐坐呢？”
“噢！是小明要你們來的！快快請進，只是寒舍簡陋，只能說聊避風雨，兩位不要見笑。”
室中的佈設，果然是十分簡陋，竹椅一張，木凳一條，和一張白木桌子。
但卻都擦拭得一塵不染。
劉文長放下手中禮物，道：“唐小弟下午就可以回家，今夜就能和唐夫人共進晚餐了。”
他聽出唐夫人說話文雅，似是一位飽讀詩書的人，今天用詞也文了起來。
“好！好！好極了。今天一大早就有人告訴我，小明可以回來，而且是無罪釋放，還他清白。要我準備一點酒菜，替他慶賀一番，我還有些不信，想不到，又有兩位登門報訊……”臉色突然一沉，接道：“奇怪呀？你們怎麼會知道呢？說的又那麼斬釘截鐵。”
“不敢相瞞，我們是廬州府衙的人，已查出了唐小弟是受人誣告，我們辦事不周，牽累了唐小弟，坐牢四個月……”劉文長一抱拳，道：“特來向夫人致歉！”
中年婦人看了兩人一眼，道：“還給小兒清白就好，其他的，我們也不想追究了。”
“夫人明白事理，劉某好生佩服，但敝上對冤屈唐小弟四個月牢獄之災、皮肉之苦，深感抱咎……”
“什麼？你說小明捱了打啦！”
“是的。夫人！屈打成招啊……”劉文長道：“所以，事情查明之後，敝上十分震怒，徹查冤情，並於嚴懲，另撥出紋銀五百兩，以補賞唐小弟吃的苦頭。”
“知過能改，善莫大焉，貴上！實是一位很難得的好官了……”唐夫人道：“寒家一貧如洗，小明身體如需調理，確實無法負擔，但收下五百兩銀子，又太多了……”
“不多！不多！夫人肯收下，使我能得覆敝上，已經十分感激了。”劉文長立刻奔出門去，提一個大包袱行了進來。
五百兩銀子，三十多斤哪！由一個衙役提著隨行，只不過，一直站在門外等候，劉文長不准他進入唐家。
“夫人！”郭寶元開了口，道：“還有一件事，在下也要稟明瞭。”
“什麼事？”唐夫人十分敏感地道：“可是小兒已被打成了殘廢？”
“不是！不是！”郭寶元道：“是令郎身上的一方玉佩，已被人訛詐去了，敝上也交代過，只要夫人開個價，敝上照價賠償。”
唐夫人臉色一變，道：“玉佩是先夫留下的傳家之寶，絕對不能失去，貴上既查明瞭小兒是被冤枉，
