小小童養媳

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見他並不說自己是誰，可提了蒙學，再者是位大人，小小便猜是趙明禮提過的施州府學正王大人既然不進家門那是最好的，家中只有女眷，如何招待？當先領了路便往蒙學去了

路上那下人估計是得了王大人授意，不停逗著小小說話，問她年齡籍貫等等　小也不多話，倒叫王大人主僕倆嘖嘖稱奇，暗贊這位趙秀才畢竟是成都府裡做過事的，家中的下人也比城中許多大戶家的嚴謹

到了蒙學，不過是村長家的一間屋子∥大嘴不在家，只得他老孃並媳婦兒孫氏在家帶孩子見有外客來，孫氏忙將火塘撥旺了，又與客人燒茶

小小要去稟報趙明禮，卻叫那下人拉住了問東問西，王大人背了手兒，悄悄走到閣樓邊，隔著窗戶往裡瞧

這一看差點兒笑出聲來

只見那屋子中端坐著十來個學童，年幼的一邊聽課，一邊抹著鼻涕；年長的個頭快趕上趙明禮了，聽得倒是認真，不過眼神迷茫，也不知聽沒聽懂

趙明禮正講《千字文》♀蒙學剛開了沒幾日，主要教一些基本的字，每日講四個，今日講的正是“寒來暑往”≡明禮自己也是莊戶人家出身，將這幾個字義字形剖析得也算透徹，講完了，便教學童們將這四個字寫上一遭，給他檢查一遍糾錯

只有兩個學童例外，趙明禮講課時他倆就在一旁書寫，待其他學童開始寫字，趙明禮走到他倆身邊，另行講解起來

王大人看著挑了挑眉，莫非這山村中還有奇才不成？

只聽趙明禮訓那小的：“筆力不足，莫不是天冷就想躲懶了？”

那孩子辯道：“手都冷得伸不開，握不住筆呢！”

趙明禮就垮了臉：“再多十篇大字”

那孩子立時抿著唇噤聲，臉上苦得能滴下淚來

王大人瞧著有趣，忍不住笑了一聲≡明禮聽見了，回頭一看，趕緊迎了出來拜倒，口稱：“王大人來了，學生有失遠迎”眼角餘光掃到小鞋便輕聲斥責她：“怎麼不通傳一聲，有失禮數！”

王大人趕緊扶他一把，口中說笑道：“不過今日沐休，想著你這蒙學應是開了，左右無事，過來瞧一瞧，倒是擾了你授課了”

趙明禮口稱不敢，忙叫小小回去通傳一聲，要留王大人吃飯，王大人笑著推辭了，趙明禮便回身讓學童們習字，陪著王大人去堂屋說話

聽說是城裡來的大人，村長的爹孃和媳婦又重新來拜見了一次，又叫趕緊去叫了廖大嘴回來

這可是大事，除了平日裡催收賦稅的稅吏，就是廖大嘴也難得見到王大人這種官員一面♀可是朝廷任命的官啊除了趙明禮還好，其餘人都戰戰兢兢的，站也不敢站，沒說幾句，只留了廖大嘴和趙明禮，其餘人都避了開去

趙明禮又叫了天賜天佑兄弟倆過來行禮，王大人這才知道這兩個進度快些的原來是趙明禮自己的孩子，事先並沒料到，便隨手在香囊裡摸出兩顆小小的金花生與兩個孩子做了見面禮，倒讓趙明禮不好意思起來

王大人考興天賜兄弟倆幾句，對趙明禮讚道：“這學識，便是府城的好些個孩子，也比不上的”

趙明禮自然謙遜了幾句，眼見王大人似是有事而來，便打發學童們散了，讓小小也同天賜兄弟倆家去

回了趙家老宅，一家人這才知道學正王大人來了，皆是又驚又喜，趙李氏便責罵小瀉“真真是個傻子，不知道讓貴人家來坐著，引到廖家去幹什麼？莫要把好處讓他佔了”

幾個孩子默不作聲人家是來看這蒙學的，到趙家坐著幹什麼？蒙學又沒設在趙家，不往廖家去往哪裡去？

對於趙李氏，小小已經無力了，這樣的人，除了不往她跟前湊，還真沒有別的法子就是好話到了她嘴裡，說出來也要傷人幾分，無事也能挑得出骨頭來，反正她的道理都是跟著她姓的

天賜聽著心裡不愉，隨便尋了個藉口便帶著弟弟和小小起身回房，惹得趙李氏又嘀咕了幾句譬如“不貼心不孝順”什麼的話，幾人都裝作沒有聽見，腳下生煙地走了

小小離開時，劉媽媽在房裡就看見了，只不過剛知道來訪的是王大人，不由跟陳氏低語：“學正大人特地跑這窮鄉僻壤做啥？莫不是”

陳氏早就死了離開譚家壩，搬去城裡的心思，聞言不過道：“總不會是啥禍事，等相公回來也就知道了何必在家瞎揣測，白白的？”

晚飯剛剛擺上桌，趙明禮便回來了一進門便被趙李氏叫住問道：“學正大人哩？”

“已是回去了”

“哎喲，你這個老二