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明，不便說出。想了想，答道：
“我比你大兩歲，又拿著刀，你是一雙空手，這事不大公道。你回去拿了兵器來，我們再比吧。”
元兒此言原有兩種用意：那孩子如便是棗林深處那一家，只須把話說明，便可免去相打；如見他所行路徑不對，好在就隔著一個廣坪，離方家不遠，仗著腿快，跑回去約了方環再來，也省吃虧。誰知那小孩卻是粗中有細，說道：“你是不願和我動手，想溜麼？比武難道定要兵器？大家用手不是一樣？”說完，見元兒遲疑，一不耐煩，又縱回來。一伸手，剛要奪去元兒的刀，立逼著動手，忽然失聲叫道：“你這把刀不是方三哥的麼，怎會到你手內？來時又不是那條路。你要是楊老賊家的，今日須不放你過去。”
說罷，兩手一分，大有一言不合，便要上前之意。
元兒聞言，如釋重負，忙答道：“你是方二哥的表弟麼？我叫裘元，與你方二哥、三哥是八拜之交，異姓兄弟。今日你三哥接我來玩，去那邊打獵，回來我同他分手，走迷了路，繞道棗林，與你相遇。自己人比甚武？我們快同到方家去玩吧。”那小孩將信將疑地答道：“那我怎未聽說過你？去就去，如真是我三哥好友，也就是我的哥哥；如說誑話，莫說他，就我一個，也將你劈了。我替你拿著桃子，這就走。”
元兒正要答言，忽然一陣大風吹來，道旁樹林似潮湧一般，上下左右亂動亂搖，呼呼作響，鼻孔中還聞見一股子羶氣。剛說得一聲：“好大風！”猛聽那小孩道：“裘哥哥留神，這風不似尋常的風，定有老虎跟來。”元兒正在惶顧之間，又聽小孩大喝道：
“怪物來了，還不快躲！”言還未了，將身一縱，早往路側高崖縱了上去。
元兒聞言大驚，四外一看，並沒什麼。但心中究竟情虛，一手拾起桃包弓弩，正要跟縱上崖。身剛立起，猛覺眼前兩股紅光一亮，接著便聽一聲初人林時所聞的怪嘯，只是要響亮得多。那桃樹便喀嚓一聲斷了下來。元兒抬頭一看，離身不過兩丈，桃樹棗樹間躥出一隻怪獸，高約五尺，身長足有一丈開外，通身金黃。眼射紅光，有飯碗大小。
一張血盆般大嘴，兇牙外露，口角噴煙吐沫。正從林中向自己頭頂撲來，身挨處，合抱一株桃樹，被它憑空折斷。真是奇形怪相，兇惡無與倫比。只嚇得元兒毛髮皆豎，冷汗直流。驚慌忙亂中，哪敢細看怪物形相，一時情急，連忙閃身躲過，同時用手中桃包弓弩迎頭打去。
那個怪物撲了個空，怒發如雷，二次又向元兒撲來，元兒雖有異稟，天生身輕力大，並未學過武藝，全仗靈機應變。身一立定，剛想往百丈坪那邊逃去，怪物已疾如旋風，二次縱來，離地約有兩三丈高。元兒如往前縱，說不定便許落在怪物的兩隻小木桶粗細的鋼爪之下。危急之頃，忽生急智，反迎著怪物縱出去，居然逃了性命。
那怪物二次落空，正要縱起，忽然崖上飛來幾塊大石頭，全打中怪物頭上，蹦起多高。怪物通似沒有察覺，依舊追撲元兒。那崖上發下來的大石頭也打個不休。未後一塊石頭。正打在怪物的一隻紅眼之上，雖未將它打瞎，想是負痛情急，怪嘯一聲，匍匐當地，伸起一隻又大又粗的前爪，去揉那隻受傷的眼睛。血盆大嘴腥涎四流，直冒黃煙。
把一條七八尺長怪蟒一般的大尾，叭叭把地打得山響。
元兒昏頭轉向，竟然忘了逃走。這時勢子一緩，才得隱身一塊大石後面，偷偷往前一看，方看清怪物側面身形，除長大和初見時一般外，身上的毛竟和金針一般，耀日生光。頭上卻是根毛俱無，長著不少半尺大小的癲包，鼓凸凸一頭皆滿。還有一雙紅睛火眼，也是凸出，直射兇光。最奇怪的是，除前後四條像小樹幹一般的粗腿外，還生著兩排尺許長的密密短爪，不住自由伸縮，看去甚是銳利。這種怪物，漫說《山海經》所不載，平時也未聽人說起。
元兒正在喘息害怕，崖上又飛下一塊石頭，發處正當元兒身後，這一下又將怪物另一隻眼打中。想是這次更重了些，惹得怪物性起，山嗚谷應地怪嘯了一聲。立起身來，昂頭四外一看，不知怎的，竟會發覺元兒存身所在，便又撲來。嚇得元兒心膽皆裂。幸而藏處側面是一個石凹，寬有數尺，長有丈許。這會工夫，元兒已知怪物來勢，哪敢起身縱逃，順著石凹往側縱去，恰好已到百丈坪上，耳聽嚓嚓之聲，藏身處一塊六七尺高厚的山石，已被怪物鋼爪抓裂粉碎，那怪物誤認打它雙目之石是元兒所發，如何肯舍，又是一聲怪嘯，追上坪來。這坪更是一坦平陽，並無藏身之處。
元兒隨著那怪物縱沒兩個照面，
