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靖國公夫婦果然是等不及了向他們攤牌，不外乎就是催促他們儘快從“無恥”三兄弟中挑選一個過繼到忠國公名下，好早日襲爵。他們其實連人選都早就商議好了，長子慕禮要留著繼承靖國公一系的香火，次子慕義已經生有兩子，連孫子都有了，最適合過繼到忠國公府來襲爵。
他們提出的交換條件就是，已推薦了白茯苓參選皇子妃，只要襲爵人選定下了，一定會想辦法讓白茯苓當上皇子妃，而且日後身為堂叔伯的也好為侄女兒撐腰云云。
話裡話外不斷暗示白醜的商賈身份，以及兩人現在的特殊情況，意思是如果不是有他們出面，白茯苓的身份根本夠不上資格參選皇子妃，這是天大的恩惠。以他們夫婦避居邊城，根本不可能替白茯苓找到像樣的婆家等等。
兩夫妻去之前已經商議定，不管對方說什麼，都堅持拖到白茯苓及笄禮後再說，靖國公兩夫婦心裡雖然不滿，但也知道要說通忠國公夫人，只有透過木佩蘭這一條路，幸好現在離白茯苓的及笄禮也沒幾天了，只得咬牙答應下來。
木佩蘭簡單把事情交代完，看向母親忠國公夫人蘇氏，道：“孃親，你看這事該當如何？”
蘇氏看了眼白茯苓道：“苓兒要當皇子妃？”
白茯苓用力搖頭道：“不要”
蘇氏閉起雙眼，過了好一陣都不曾再張開，就在白茯苓懷疑她是不是已經睡著了的時候，她忽然開口道：“這爵位原本是留給你夫君的，既然你們不想要，那便罷了。”
白茯苓聽得一頭霧水，這口氣，莫非外婆真打算把爵位傳給那“無恥”三兄弟？
蘇氏精神極差，坐了這麼一陣就已經神情委頓，白醜拉過妻子女兒告退出來，白茯苓就忍不住問道：“爹爹孃親，外婆是打算把爵位給靖國公府的人嗎？”
木佩蘭見周圍無人，冷聲道：“就他們這些年的所作所為，這爵位就是還給皇上也不會給他們承繼，反正你外公本就並不真正姓林。”
“啊？”
木佩蘭沒有繼續解釋，直到把女兒帶回自己房間，才將事情的來龍去脈講了一遍。
“你外公本來是當年祿親王的私生子，祿親王與林家交好，可惜他英年早逝，你外公還未出生他就戰死沙場。祿親王家中妻妾子女甚多，他怕你外公母子被人所害，所以死前把你外公母子交託給林家照顧。說起來，其實你外公也算是皇室子弟，與靖國公一家並無血緣，不過府裡除了當年老靖國公，別人都不知道此事。先皇與當今皇上倒是知道的，所以你外公當年才能以弱冠之年就當上青衣衛當家。”
白茯苓暗暗冷汗一下，原來自己身上還有皇家血統，跟楊珩那混蛋算是親戚呢。難怪她總覺得外婆對靖國公府的人的態度透著一種詭異，似是居高臨下，不屑與他們糾纏一般，原來還有這樣一段秘聞。
她就說嘛，就算外公靠自己的本事得到了國公爵位，外婆也不是那種看不起破落親戚的勢利之人，何況靖國公還在，他家還不算真的破落到底。而且依照常理，就算妯娌不和，也打不過親族的利益，沒道理外婆這麼多年來就是不肯讓靖國公府的人過繼過來襲爵，原來打心裡沒把自己當林家的人。
這麼算下來，她至少得是個郡主、縣主的級別吧白茯苓偷笑了一下，也沒放在心上。
不過這國公爵位如果就這麼白白還給皇帝，真的好虧如果能弄個自己人來當國公，日後白家在京城的生意必然會順利一些白茯苓心裡暗自盤算著。
白醜抓住夫人的手，歉然道：“委屈郡主娘娘下嫁我這個不長進的勢利商賈了。”
靖國公府上下乃至所有知道白醜商人身份的人，都在為木佩蘭不值，很多人都以為她是因為容貌變醜又或是重病纏身才會自貶身價下嫁一個籍籍無名的低賤商賈。
白醜本來並不以自己的身份為恥，只是回到京城後老聽到別人以此明嘲暗諷妻子，甚至鄙薄他的寶貝女兒，也不由得有些難過。
木佩蘭笑道：“你也來取笑我，你是不是又想聽我說，能夠嫁你是我這輩子做得最對也最幸運的事情？”
白醜心中情動，也不顧女兒就在旁邊，伸手攬過妻子，深情款款道：“我也是這般。”
木佩蘭輕嘆口氣道：“如果不是我，你們父女也不必回京來看別人的臉色，你再這麼說話，我就當你是怪我逼你們隨我回京省親了。”
“不說再也不說了”
白茯苓看著膩歪在一起的爹孃，果斷地起身溜了。
今夜無星無月，天地一片昏暗寂靜
