十年沉淵

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面帶痛惜之色，將藥物拍在謝開言手裡。謝開言曾見過寒毒解藥配方，深知藥材的珍貴性。如今被他在短短十五日內配出一粒嗔念，她禁不住動容。

“大師如何煉得桃花障解藥——嗔念丹？”

天劫子拈著鬍鬚微笑：“很早以前就煉好了。”

謝開言心奇。他又道：“解開桃花障之毒需服用三次丹藥‘嗔念’，老頭子這裡只有一顆。日後小丫頭若是有造化，尋來珍材藥引，老頭子照樣幫你煉製出其餘的兩顆。”

謝開言稱謝，回石室整理隨行物品。

天劫子坐在石桌之旁，默然靜觀棋局半晌，忍不住長嘆一聲：“卓王孫，你用棋局困了老頭子十年，為何今日放老頭子出山？”

依照十年前的約定，一旦日後破開棋局，天劫子才能自由返回華朝，不必再保持半隱半醫的身份。卓王孫故意降低難度，引得謝開言破解，自然是無言表述了一個意向：天劫子可以下山，迴歸十丈紅塵之中，做一個真正無拘束的道仙。

只不過沒讓天劫子料到的事情有兩件：平素如此溫順可親的謝開言，竟然趁他不備，捲走了十本古冊，並修書一封，向他誠懇謝恩，留下通身的錢財做書冊押金。

他氣得哇哇叫，在石室裡搜檢一番，果不其然，發現她還順便拿走了寒蟬玉。

如果這都不算是黴頭，那麼接下來被汴陵太子府總管請入府內，也不應該算是什麼大問題了。只是在很久以後，他才明白事情本末。

☆、遇見

去汴陵的官道只有一條，能平安到達的方法也只有一個。

巴圖鎮是連線關外及官道的樞紐要道，在蒙古語中意為“結實的城”。正值華朝平定中原之際，原遊牧民族出身的狄容部落無處可藏身，退居到關外以北，形成最大的一股劫匪勢力。所有遠行之人在驛館結集起來，湊足二三十人才敢上路。

謝開言穿著天青色衫裙，揹著竹編箱篋出現在驛館前。她不記得去汴陵的路，身上也沒多餘的銀子，為了捲走小竹箱裡的十冊古書，她把所有的錢財都留給了天劫子。

驛館門口，車把式告訴她，必須湊得二兩車資，否則車隊不會讓她同行。

謝開言為難地站在了驛旗之旁。

隊伍裡充作保鏢的刀客閒散著聊天：“這個巴圖鎮不簡單啊，底下村民餓得要死，那鄉紳趙元寶還在幫母親做壽宴。我剛聽小飛他們說，除去連城鎮，楊柳、春水十六個村子一粒穀子都收不到，村民忍不住了，打算搶糧食。”

餘下也有兩三人拉拉雜雜說了一些。

謝開言恍然，朝著鎮中傳出絲竹之聲的高樓走去。剛才刀客們說過，鎮中最有錢的鄉紳趙元寶在今天辦壽宴，缺僕從差役，她可以去幫忙，如果聘到高階點的工種，一天能掙一兩二錢。她想到現在正值戰爭平定之期，各個地方的錢幣匯通不一致，忙問管驛一兩二錢是多少。管驛上下打量著她，咧嘴笑了起來：“你這姑娘看似白淨文靜，卻原來是個百事不通的草包。你問我一兩二錢有多少，我這樣對你說吧，在我們巴圖鎮，一兩銀子買粟米可以買一石七八斗，夠你這樣的小姑娘吃兩個月。”

謝開言放心地走向趙府。路過鎮中街道，她的耳朵源源不斷聽到各種各樣的聲音，其中最熱鬧的就是糧棧裡的算盤聲、分籌碼聲、吆喝聲。掌櫃的對挑糧的樁夫說：“趙老爺又新開了兩個糧棧，缺人手。你去鎮子裡把兩百戶少年郎組織起來，拉成個隊伍，別讓他們整天跟著小飛亂跑，來我們這裡，趙老爺還能賞口飯吃。”

街邊暗巷裡，橫七豎八地倒著衣衫襤褸的流民，有的已經餓死，有的懷裡摟著貧瘠的孩子，正在張嘴哭泣。十丈遠就是趙老爺的糧棧，囤積了大量糧食，但他們卻沒有飯吃，只有等死。

謝開言摸出最後的一點銀子，擱在巷子口，蹲□，招呼著靠得最近的小女孩過來。一個葛衣少年突然從巷子尾端衝過來，啪的一聲開啟謝開言的手，對她橫眉怒目。“你是誰？想幹什麼？滾遠點！”

“小飛哥哥”前來拿取碎銀的小女孩怯怯地說，“我沒事，她不是壞人”

謝開言暗歎一口氣，起身繼續走。透過耳力聽辨，她聽到小飛在招呼著婦孺們集合，速速退出巴圖鎮，轉向七十里外的連城馬場。

“到了馬場，你們報我的名字，馬一紫馬場主一定會讓你們進門！”小飛於是說，聲音裡洋溢著少年郎特有的豪氣。

謝開言很想微微一笑，為那個即將接受幾十口進門，重新考慮隨眾衣食用度的馬場主哀憐下。只因少年小飛