十年沉淵

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謝開言垂眸，忖度蓋大意圖。

蓋飛嗤笑：“別看大哥像個悶葫蘆，他心裡其實都明亮著。他放開這批雁，帶訊息回南方，暗中可以聯絡到很多散落在華朝裡的南翎人。前幾天他還對我說過，咱們的二皇子被葉沉淵抓住了，丟在清倌館裡，等著三個月後翻牌。”

謝開言只覺咽喉沙啞，運了運聲，道：“蓋氏與我皆是南翎舊民，皇子有難，我們當施以援手。”

蓋飛擺擺手，滿不在乎譏笑：“別提那個了，我不認識什麼皇子。就是我哥，也縮著手腳躲在馬場裡，好好地盤成一個烏龜殼。”

謝開言見他瞪著圓溜溜的兩粒眼珠，飛揚著少年郎特有的跋扈模樣，忍不住笑了笑：“你如此形容兄長，該打板子。”她的笑容滲透不出唇角，肌膚如同瓷玉，襯得質地有些僵硬。蓋飛突然上前兩步，將她的臉頰扯了扯，拉出一絲笑紋來。“這樣好看多了。”

謝開言並未避開。

“大膽！”遠方傳來蓋大驚喝的聲音。蓋飛撇了撇嘴角，在蓋大訓斥下，躬身向謝開言賠禮。謝開言虛抬衣袖，托起蓋飛下拜的身子，道：“小飛笑話兄長隱忍於世，不知蓋大哥有什麼解釋？”

蓋大沉默一刻，才嘆道：“他時常譏笑我隱忍苟活，卻不知現今這世道的艱辛。先不說馬場主待我有知遇之恩，就是這十年來我隱姓埋名，逃脫華朝勢力的追捕，也是極為艱難的事情。”

謝開言問：“難道葉沉淵在搜查你的下落？”

蓋大回道：“國破那日，南翎眾多將士自刎於高臺，追隨國君英魂而逝。葉沉淵放大夫及文人出城，卻一一清點武將之名，凡有不降者立即斬殺。聽南歸流民傳說，他特意尋找了文太傅及我，所以我猜測，他大概對我們兩人起了殺心。”

謝開言閉上眼睛，兀自站立良久。一片混亂思緒中，卓王孫清冷的語聲驀地從記憶中浮起，清晰地衝刷她的頭腦。“南翎國破，但多謀士，前謝族族長流亡在外、前金吾將軍連夜出關、前太子太傅隱居市林，這些都是殿下必須提防之人”

原來，在山頂石屋旁，卓王孫早就提醒過她南翎舊臣的處境，無論他是何居心，葉沉淵對上述三人的忌憚是少不了的。今天蓋大再次提起，也說明了蓋大實在是有必要謹慎做人的道理。

謝開言暗暗吐納氣息，平復心潮波動。

蓋飛聽聞兄長說起慘痛往事，一時也靜默下來。

三人圍聚一起，謝開言首開岑寂，說道：“依照時間來推算，卓王孫快到連城鎮了，蓋大哥在此人面前需低調行事，因為他是葉沉淵的特使。”

既然她能找到這個地方來，據她推斷，那麼武力心智不低於她的卓王孫自然也會找到這裡。

蓋飛叫：“卓王孫怎麼又要來？”

蓋大盯了他一眼，道：“你搶了使臣的彩禮，難道還要他空手回去交差？”

蓋飛踢飛腳邊石子，撅起嘴。

☆、蓄力

秋高氣爽，水草豐盛。狄容使者先一步抵達連城鎮，大模大樣進了主樓，盤踞在錦座裡，對眾人頤指氣使。他拉拉雜雜挑揀了一番，嫌棄瓜果乾澀，茶水溫吞，最後拖長聲音說道：“馬一紫，依照我們先前的條例，這個月是你繳納歲幣的日子。我們大頭領說了，馬場的水草長得好，適合牧馬放羊，你先挪開地盤，讓我們呆上一個月吧。”

馬一紫一怔，使者睥睨他一眼，說道：“怎麼，不願意呀？”

“放你家大頭領的屁，哪有一年貪過一年的條例？”廳下蓋飛忍耐不住，最先跳了起來。

馬一紫急朝蓋大使眼色，蓋大朝座上兩人抱抱拳，冷臉拖著蓋飛出去了。

馬一紫躬身候著使者吃瓜子，溫聲道：“要我們讓開馬場，這個的確有點為難，大人回頭給大頭領說說，我馬一紫年年供奉大頭領，絕不生異心，今年再多加美人財物給狄容，這樣成吧？”

使者哼了聲，將身旁伺候茶水手巾的丫鬟拉進懷裡，捏了捏她的胸口。小姑娘惶急地掙扎，馬一紫橫了她一眼，努努嘴，她只能低下臉，像是秋雨海棠縮成一團，任由那隻大手摸來抓去，眼睛裡的淚水盈盈欲滴。

使者見著羞怯模樣，哈哈大笑，將她攔腰抱起，雙手更加肆無忌憚。“你快去準備吧，我三天後啟程，帶回美人，大頭領一高興，準能忘記你這馬場之事。”

馬一紫唯唯諾諾退場，門外，謝開言對他從容見禮，退至廊道一旁。馬一紫拈著小鬍子笑道：“謝姑娘住在這裡可習慣？”

謝開言言語不便早