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艾麗無力地閉上眼睛，“是是是，對對對。我完全沒把握。”她深吸一口氣睜開眼，“可我只能想到這個辦法，讓他們繼續跟著我們，最可能的結果是什麼？”
蘿倫沉默了一會兒說，“你忘了，我們現在是海盜們的財產，沒人願意收留小苔碧的時候它不值一文錢，可如果有人願意收留它，就得花錢去買。小米也一樣。”
“我沒忘。”艾麗把蘿倫的手拉過來放在自己腿側。
蘿倫摸到一塊小小的長方體，驚喜交加，她用口型對艾麗說，金條？
艾麗點點頭。
僅剩的兩塊金條，每個十五克，她藏在了美雪的頭髮裡。
被俘的最初，搜到艾麗一行人的時候，她和蘿倫看起來就像得了什麼噁心的會傳染的面板病，所以海盜只是用金屬探測器在她們身邊掃了掃，可他們卻沒放過美雪，連擔架的手柄都拆開搜了，就連美雪傷口的繃帶也被摸了摸，但沒想到拆開她的髮髻。
小男孩很快拽著他媽媽來了，看守俘虜的海盜看到艾麗手裡的球，只當是俘虜用玩具想再交換點食物，也不在意。
蘿倫和小男孩的媽媽耳語了一會兒，那女人很猶豫，艾麗拉著小米站到她面前，“就是這兩個孩子。”
那個村婦看看小米抱著的小苔碧，又看看小米，仍舊十分為難，“要是你聯絡的那個人不來怎麼辦？我們沒有能力一直養著他們啊……”
艾麗詞窮。
蘿倫又壓低聲音和那村婦說了幾句話，這時，小苔碧忽然醒了，它嗯嗯嚶嚶了幾聲，晃動小手小腳，小米手忙腳亂，艾麗趕快把小嬰兒接到手裡，手指碰到它的小臉，它立刻就像掙食的小鳥那樣張大嘴巴，找不到奶水，它哇哇大哭起來。
那個村婦忽然嘆口氣，“唉，好吧，我願意。”她隔著木欄把小苔碧接到手裡，開啟襁褓，“孩子也拉便便了。”
給小苔碧收拾尿布的時候，艾麗把金條放在藏了的尿布裡遞給村婦，緊緊捏了捏她的手。
村婦面露不忍，可還是說，“我只收留這個小的，這一個，可不行。”
艾麗黯然。她摸摸小米的頭頂，“好吧。已經很感激你了。你這就跟海盜要人吧。”
村婦讓兒子叫來了丈夫，抱著小苔碧給他看，在他耳邊說了幾句話。
那男人就問看守的海盜，買下那個小嬰兒要多少錢。
分到艾麗她們這種又窮又不能當女人用的俘虜的自然不是什麼高階海盜，本來就沒想到小嬰兒還有人買，要價自然不高。他和同伴賭博手風正盛，說好了價錢轉身就走了。
村婦的丈夫回家取了錢交給海盜，小苔碧就算他們的了。
村婦到養信鳥的村民那裡取了紙筆拿給艾麗，“你寫吧。”
艾麗握著筆，盯著紙看了好一會兒終於寫到：塞弗醫生敬上，收信後請即來信鳥所在的村子安排一個名叫苔碧的女嬰的收養事宜。這算是對我向您提供研究資料的報酬。順致茉莉安好。艾麗。
艾麗把信寫好交給村婦的丈夫，告訴他信送到羅德島，幸運的是，他聽到羅德島的名字，就問她是不是一座懸崖上有大圓蘑菇形狀房子的島。
艾麗頓時放了大半的心，點頭稱是。既然知道島的樣子，那說明這裡離羅德島並不遠。她還真擔心羅德島在另一個半球，那就算是信鳥也不知道該如何飛去那裡送信了。
緊急迫降時，她沒能從高空中看清他們到底落到了哪裡，只憑記憶覺得落到的地方和她第一次海拉時落地的地方不太遠。
艾麗又想了想，把栓在腰上的細繩扯斷，那上面還掛著自由市儲存行的金屬牌，她把金屬牌放進小苔碧的襁褓裡，“這個，做個紀念吧。”
蘿倫又眼淚汪汪的了，她把美雪的揹包遞給村婦，“這是寶寶的媽媽給它準備的，她的名字叫美雪。”
其實，她們也不知道美雪是不是真的叫這個名字。自由市的妓女們就像在隨波逐流的花兒，更換名字就和古代的帝王們更換年號那樣圖的是個好意頭，叫玫紅還紅不了麼？好的，我改名叫美雪。
小米不明白小苔碧為什麼突然跟著別人走了，哭著問艾麗怎麼回事，蘿倫這下徹底被弄哭了，她抱著小米和艾麗嚎啕痛哭了一會兒。
這樣的哭聲在這個夜晚時時響起，到了黎明，無論是村子裡的人還是被俘的人們，都對哭聲麻木了。
除了小苔碧，還有一個八歲的女孩被村民買走。女孩的母親哭得肝腸寸斷，可還得慶幸有人願意買走她的女兒。其他孩子的母
