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有功夫理自己,不如現在就往西北去,免得何飛察覺自己蹤跡。
主意打定,朝著打探好的路前行。因是夜間出行,又正值天冷,路上無人,除了兩旁林道時不時發出不知甚麼動物叫聲,若是普通人定覺害怕,趙蕤注意力卻沒在這上面。
她想到了一件事:總不能靠雙腳走去吧,雖然也可以坐馬車,但馬車對路況要求頗高,稍有不平整,就顛得不行,不如買匹馬,再學會騎,以後出行也方便。
走了一夜,趙蕤不覺疲憊。天剛亮就到了一個小鎮。趙蕤向路人一問,這裡少有馬匹販賣,即是有也是品相不好。
趙蕤謝過對方,去了集市,確實沒有幾匹馬,但是驢、騾子很多。趙蕤無奈,在此歇了一會吃了點東西就繼續趕路了。
接連過了兩個小鎮,趙蕤都沒有看到滿意的馬匹。到了第三天,到一個小鎮時,她問了路人才知道,過了此地,就要到西北邊界了。
怪不得最近路遇的人,有的服飾越發奇特,還能偶爾見到一群高鼻深目的異域人和一群中原人結伴同行,似乎是商人。
一天,趙蕤到了金城。這是西北的城市中心,此地氣候乾燥,天氣變化多端。見到的異域人也更多了,男女老少都有。繁華雖比不上江南,京城,但也別有一番風味。
趙蕤向人打聽著去了馬市。本地專門圈出一塊地來供各地馬販出售馬匹,有需要的人都往那兒找。
因為緊鄰西域,馬匹來處甚多,品相也好。
趙蕤到了那裡,只見地方頗大,一眼望去,先入眼的是攢動著各色馬匹,而後才是夾在中間的馬販和商戶。
趙蕤不懂馬。不知什麼樣的才算好馬,因此沒有著急去問,而是站在其他買馬人的身邊觀察別人是如何買的。
看了幾個,趙蕤心裡大致有了個瞭解。看中的人與馬販說一聲,兩人兩袖相交,在袖子底下講價,他們用的是手語。趙蕤不懂,雖看中了幾匹馬,但沒有輕易開口問價。
正考慮要不要找個人幫自己問價,不遠處傳來嘈雜聲。
“這馬真俊!”
“好馬!”
“瞧這樣子怕是要不少銀子吧?”
趙蕤想了一下,走了過去。
那裡一群人正圍著一人一馬。
那馬身形挺拔,頭頸高昂,四肢修長,除了額頭到鼻翼大約半指寬的白毛,全身淺棕色,馬鬃根根豎立。在陽光下,棕色的毛髮微微散發出金色的光芒。
趙蕤一眼就喜歡上了。雖然不懂馬,但任誰見了這馬都要讚一句。
有人對這馬心生喜愛,於是想伸手上前與馬主人談價。誰知馬主人一擺手,道:“我不談價,這馬已經定好價錢。”
眾人疑惑,紛紛問道:“你要多少錢?”
馬主人但笑不語,伸出三根指頭。
眾人相繼猜測:“三百兩?”
馬主人搖頭。
有人驚呼:“不會是三千兩吧?”
馬主人笑著點頭。
眾人嘩的一聲議論開了。
“天!這麼貴,又不是什麼名種,居然要這麼多錢!”
“這馬雖好,卻也不值這價。我是真喜歡它,你看價錢降點,我就把它帶走了。”
馬主人搖著頭,“價錢不能少,它雖不是名種也是有來處的。”
有人問道:“什麼來處?”
馬主人想了一下才道:“它父親是大宛馬。”
眾人不相信地問:“汗血馬?”
馬主人點頭。
“吹牛吧!那汗血寶馬豈是輕易就能得的?還被你留下種來,別是胡亂找匹馬來就冒充。”
馬主人聽了皺著眉,“愛信不信,總之這馬一文不能少!”
有人聽了,對著馬看了又看,隨後搖頭撥開人群走了。
其他人在原地等著,也許一會無人來買,馬主人就會降價呢。
趙蕤聽後更感興趣,傳說中的汗血馬。雖然不是純種,但也難求。
她走了上去。
馬主人看著她,“這位……姑娘你……小心,別摸!”
原來趙蕤站在那馬身旁,這馬到她肩處,估計有也1。6左右。看它高昂著頭,趙蕤突然伸手摸了上去。
馬主人頓時急了,這馬有些烈性,不容易讓人近身。他怕馬踢了這姑娘,忙用力拉住馬頭往一邊走。
沒想到,平日不近生人的馬,此刻竟然低頭輕碰趙蕤,以示親暱。