掌心寵

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高宗對皇后沒有一味推薦自己養過的孩子，感到十分欣慰。想想顧行簡當初的確在東宮教過他們，對他們的品行應該有所瞭解，便想明日朝參結束之後，留他問一問。

等吳皇后回宮之後，高宗想著去莫貴妃那兒看看她，蕭昱來求見。他跪在殿上，抱拳道：“皇上，烏林逃脫之後，皇城司雖已在全城大肆搜捕，但人犯至今還未捉拿歸案。臣建議，讓殿前司加強對各個城門的盤查，不要讓可疑之人出城。”

他覺得此案複雜，烏林應該還有同黨。若是光盯著烏林一個，可能會有漏網之魚。

高宗抬手示意他起來：“愛卿辛苦了，朕知道你的意思。”

蕭昱想了想，還是說道：“這個烏林是顧相舉薦的，皇上以為顧相會不會藏匿犯人？”

他是天子的耳目，對天子絕對忠誠，所以敢說這話。高宗笑道：“那是你不瞭解他。”

蕭昱見皇上都這麼說了，也不多言，躬身退下去了。

第二日朝參，多是討論前線的戰事，主和派和主站派又是一番激烈的爭論，毫無結果。等朝參結束，張詠本來想堵住顧行簡，好好問一問那日在清河坊的姑娘到底是誰。但高宗卻先一步把顧行簡叫到了垂拱殿。

高宗把殿上的內侍都屏退，只叫顧行簡上前來：“顧愛卿，恩平郡王和普安郡王，你都教過，覺得哪一個的人品才華更為出眾？”

顧行簡抬眸看了高宗一眼，好端端的，為何要問他這個問題？

他拜道：“臣教兩位殿下已經是多年之前的事了，當時兩位殿下年紀都還小，尚且看不出高低優劣來。”

高宗的聲音低了些：“不瞞愛卿，朕想在他們兩人中，選一個冊封為儲君，繼承大統。你看如何？”

顧行簡一驚，皇上這幾年頻頻為子嗣的事情求醫問藥，難道是醫治無果，所以放棄了？恩平郡王和普安郡王出宮以後，就像被世人遺忘了一樣，銷聲匿跡。朝臣們見皇上不重視，也沒把他們往儲君的方向想，這兩位的境遇可不算太好。這突然提起來……恐怕朝堂上要掀起一番波瀾啊。

“立儲之事事關重大，絕不能馬虎，還請皇上三思而後行。”

高宗點了點頭：“從前是朕對他們關心太少，過兩日便宣他們進宮來，此事再從長計議吧。不過朕近來有些精神不濟，韋醫官叮囑說要儘量減少外出。朕本想出宮去國子監參加補試，現在看來只能由愛卿代勞了。”

顧行簡愣了一下，不確定地問道：“皇上要臣，代天子幸學？”

高宗微微笑道：“是啊，愛卿有何難處嗎？”

“沒有，臣領旨。”顧行簡拜道。

***

那日顧行簡離開之後，便再也沒到夏初嵐的住處來。

倒是秦蘿中間來過幾次，每次都要人拉來一車的食物，東西幾乎堆滿了整間耳房，夠兩戶十口之家吃上一陣了。夏初嵐委婉地拒絕過，但秦蘿以為她是客氣，依舊故我。

從這個二夫人就可以看出，顧二爺賺錢的能力還是很不錯的。否則哪裡夠她折騰。

夏衍每日都在埋頭苦讀，直到補試的前一日，他因為太過緊張，一整晚都沒有睡著，白日起來，頂著黑黑的兩個眼圈，把思安和六平都嚇壞了。吃早飯的時候，夏衍頻頻看向門口，期待顧行簡出現，可直到上馬車了，都沒有看到他的身影。

先生明明答應過他，補試那日會來的，為何失約了呢？難道是忘記了補試的日子？就算不能來，為何不提前告訴他一聲呢？

他們還沒到國子監，馬車就難以前進了，堵在路上，只能下去步行。國子監外更是人山人海，父母都在小心叮囑自己的孩子，考試要注意什麼，然後才送他們進去。補試並不像科舉那樣要考幾天，一般就上午和下午兩場。第一場考的經史，是筆試。第二場考的策論，乃是問答。

主考基本就是國子監的官員，還有太學的教員。偶爾皇上也會御駕親臨，以表對國學的重視。

夏初嵐送夏衍到了國子監的門口，只對他說：“放輕鬆些，別太看重結果。”

夏衍點了點頭，又往四周看了一眼，仍是沒有發現顧行簡的身影，耷拉著腦袋進去了。

中庭裡面已經匯聚了不少的試子，夏衍進來，有些人便對著他指指點點的。因為他年紀小，個頭也小，在一群試子裡就顯得很惹眼。幾名學錄正在拿著戶籍狀一個個地對人，夏衍站在最後面，聽到前面兩個比他大一點的少年說：“聽說了嗎？今日本來是皇上要來，現在換成顧相了。”